Опет остављам свој познати свет иза себе и спуштам се у понор испод. Први зарон потпуно нове експедиције најмагичнији је. Члан сам научноистраживачког тима за роњење који проучава биолошке инвазије у обалске морске екосистеме крај обала Бермуда за лабораторију Смитхсониан Марине Инвасионс Ресеарцх Лаб. Док тонем испод трбуха огромног теретног брода, клизнем руком низ бок брода. Обојени метал осећа као глатку кожу, али је прекривен танким слојем смеђег биофилма, живот микроба који се приања за обојене површине и обично се налази на дну бродова. Већи организми се налазе унутар удубљења трупа брода.
Сличан садржај
- Арктичка пловидба: добра за инвазивне врсте, лоша за остатак природе
- Како климатске промене помажу у преузимању инвазивних врста
Инвазивне врсте у основи мењају структуру и функцију екосистема широм света и утичу на многе димензије људског друштва. Наше истраживање је важно јер је ненамерни пренос организама бродовима водећи узрок биолошких инвазија на обалне морске системе у Северној Америци, па и глобално. Организми „биопутања“ се „заустављају“, причвршћујући се на труп и подводне површине бродова који иду преко океана. Неке од ових врста су основни узрок тешких еколошких, економских и људских ефеката. Врсте - укључујући микробне биофилмове - такође су велика сметња бродарима јер успоравају бродове и повећавају трошкове горива.
Док се спуштам с водене површине на прамцу брода, испред мене се отвара велика решена рупа и открива њене огромне пропелере. Приближавам се решетки да боље погледам унутар тунела у коме се налазе прамчани потисници. Пре него што су чак и ушли у воду, ронилачки тим побринуо се да провери са капетаном и главним инжењером брода да ли су сви покретни делови - потенцијалне опасности, као што су потисници лука, пропелери, кормила и стабилизатори - закључани и осигурани. Пливање до пропелера двоструко веће од вас је предиван тренутак, али само ако знате да вам неће откинути или исећи на парчиће.
Повремено за вријеме роњења чујем и осјећам вибрацију брода како "дише". Звук долази из отвора за воду, познатих као "морске комоде", који хране систем за хлађење брода и морају остати у функцији. Пазимо да избегнемо ове површине трупа. Мала видљивост - пригушена густином честица суспендованих у воденом стубу - додаје мистерију, али могу да разаберем нејасне облике осталих ронилаца, еколога Иан Давидсона и истраживача Лине Цебаллос и Ким Холзер.
Иан фотографира подручја која су занимљива, а Лина скупља примјерке. У свом узбуђењу, узимам тренутак да се брзински селфие.
Рониоци Смитхсониан истражују труп огромног теретног брода ради биолошких инвазија организама који се "трупе" на трупу брода. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Биофилми су микроорганизми који се накупљају у слојевима на трупу брода. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Чист круг на бродској рупи означава место где су истраживачи прикупили узорке биофилма. (Фотографија Иан Давидсон) 
Већи организми се налазе унутар удубљења трупа брода. (Фотографија Иан Давидсон) 
Сви покретни делови и потенцијалне опасности - као што су прамчани потисници, пропелери, кормила и стабилизатори - су закључани и осигурани. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Видљивост је толико слаба да рониоци морају пажљиво да се усмере даље од џиновског пропелера брода. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Отвори за довод воде, познати као "морске шкриње", хране систем за хлађење брода и морају остати у функцији. Дакле, ми дијаграмирамо та подручја трупа да бисмо их избегли. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Мала видљивост - затамњена густином честица суспендованих у воденом стубу - додаје у мистерију. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Еколог Иан Давидсон фотографира подручја која су од интереса. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Истраживачица Лина Чебаллос (лево) скупља узорке, а Ким Холзер их скупља. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Узорци се затварају у пластичну кесу и убацују у мрежасту кесу закачену на ронилачку опрему. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Оловке као да лете далеко од плоча као да се налазе на свом свемирском путовању. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Мјехурићи из ронилачких апарата за дисање сакупљају се на трбуху брода. (Фотографија Иан Давидсон) 
Помоћу лијевка и шприцева сакупљају се биофилми. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Пропелер је скоро дупло већи од ронилаца. (Фотографија Лаурие Пенланд) 
Иан Давидсон скупља узорке испод теретног брода. (Фотографија Лаурие Пенланд) Убрзо хватам узорке које Лина сакупља и запечати у пластичну кесу за узорак и бачим их у већу мрежасту кесу коју сам закачио на своју опрему. Затим забележим локацију и број вреће на плочи оловком, које су везане за моје тело.
Једноставни задаци. Осим што све жели да лебди или тоне, ништа не жели да остане тамо где сам га ставио, укључујући и себе. Ако проводим превише времена тражећи нешто ошишано на мене или пишући на шкриљевцу, подигнем поглед да видим да сам се одмакнуо од свог предвиђеног положаја. Наше оловке и шкриљевци лебде као да се налазе на сопственом мини свемирском путовању. Ако не будемо сигурни да су наши алати везани за нас, нестаће. Изгубили смо плочу једном испуњену подацима - она је још увек негде доле. Срећом, имали смо дупликат на располагању, иначе бисмо потпуно избрисали цјелодневни посао.
За други дан зарона, спуштамо се на средњи брод да бисмо у потпуности отишли испод трбуха брода. Са сваким издисајем, мехурићи се скупљају изнад наших глава на трупу брода и одбијају се према нама попут огледала живе. Иан покушава да се слика; превише мјехурића му стаје на путу. Помичем се даље па са сваким издисајем не доприносим његовим проблемима са балонима. Док гледам уназад, видим самотног научника који изгледа потпуно заокупљен својим радом.
Трећи и четврти зарон дана су на крми. Умор се почиње привијати док се спуштамо низ огромно кормило. Видљивост је лоша и готово сам пливао право у бродски џиновски пропелер. Настављамо са истим поступком узорковања, који се до сада чини као рутина.
На нашем четвртом зарона, наш задатак је снимити слике високе резолуције у малим пресецима како бисмо створили једну слику дубоког зумирања целог кормила. Ово је последњи потоп дана и најзападнији, али снимим 312 фотографија само да бих створио једну слику. Током читавог напора, непрестано покушавам да одржавам положај, радећи полако лево-десно, одоздо према горе, горе кормило, слика по слика.
Након што се бродом вратимо на бродску станицу, истоваримо и перемо сву опрему, допуњавамо чамац горивом и вучемо нашу опрему назад у кућу да се окачи на сухо. Затим идемо на посао. Ова истраживања бродова осмишљена су да процене опсег, састав и стање организама (живо насупрот мртвим, репродуктивно стање, такве ствари).
Лина, Ким и Иан раде до касно у ноћ обрађујући узорке, док преузимам и управљам данашњим сликама. Понављаћемо ово сутра и сваког дана док смо овде, време дозвољава. Време на терену је скупо и драгоцено. Лоше време вам може брзо одузети ово време, тако да стално радимо док можемо.
Када се вратим са терена, моја породица и пријатељи често ме питају шта сам доживео. Ретко имам времена да учиним оно што туриста може, тако да често недостајем. Међутим, свака разгледница коју шаљем са Бермуда рећи ће ово: Данас, оно што сам доживела испод трбуха брода, била је невероватно лепа.
