ШТА БИ СЕ ДОГОДИЛО АКО БИ СЕ ЗЕМЉА ПРЕСТАЛА ВРТЕТИ? И ЈОШ ПИТАЊА НАШИХ ЧИТАЛАЦА

П: Шта би се десило ако се земља изненада престане вртети?

- Рои Арвио | Чикаго, Илиноис

Не би било добро. Код Екватора је ротационо кретање Земље најбрже, око хиљаду миља на сат. Ако би се тај покрет изненада зауставио, замах би послао ствари које лете према истоку. Помицање стијена и океана изазвало би земљотресе и цунами. Атмосфера која је још увек покретна бивала је пејзаже. Али не брините: Овакав догађај би захтевао исту количину енергије ускладиштене у замаху свега на нашој ротирајућој планети, каже Јим Зимбелман, геолог из Центра за земаљске и планетарне студије Националног музеја ваздухопловства и свемира, и не физички механизам на земљи може то да обезбеди.

П: Да ли је икада било мајмуна рођених у Северној Америци?

- Јим Скворц | Долорес, Колорадо

Изгледа да није. Мајмуни су се појавили у Африци током олигоценске ере, која је завршила пре 23 милиона година, а затим у Јужној Америци само неколико милиона година касније, каже Емили Еарли, научна сарадница Националног музеја природне историје у програму људског порекла. Али пре отприлике три милиона година, Северну и Јужну Америку раздвојио је океан, па чак и након што је формиран Панамски прегиб, тропске шуме у којима су се развијали јужноамерички мајмуни нису постојале даље на северу. Неке су се популације можда покушале помакнути на сјевер, али не у довољно великом броју да се прихвате.

П: Да ли је на Западној обали постоји неко еквивалентно острво Еллис, неко централно место за обраду имиграната?

- Едвин Цраммер | Сунрисе, Флорида

Да: Имиграциона станица острва Ангел Исланд у Сан Франциску обрадила је око милион имиграната, већином из азијских земаља, од 1910. до 1940. Али, то није било острво Еллис, где су имигранти из Европе дочекали Кип слободе и генерално прошли у сатима. Острво Анђео изграђено је првенствено ради примене Кинеског закона о искључењу из 1882. године, који је забранио готово свим имигрантима из Кине, а центар је подвргавао новим доласцима интензивним испитивањима и инвазивним лекарским прегледима. Око 175.000 Кинеза било је заточено тамо, понекад и годинама, и многи од њих су на зидовима писали оштре белешке и песме, каже Тхеодоре С. Гонзалвес, кустос у Националном музеју америчке историје. Пожар је уништио зграду управе 1940; није обновљена. Ниже стопе имиграције, побољшање односа између САД и Кине и укидање Закона о искључењу из 1943. године значили су да острво Ангел више није потребно.

П: Ко је био први ко је обележен на америчкој поштанској марци?

- Валлис Келнер | Роцквилле, Мариланд

Бењамин Франклин, први генерални поштар и Георге Васхингтон, појавили су се на маркама од пет и 10 центи, када су националне поштанске марке дебитовале 1847. Пре тога, очекивало се да ће примаоци писама платити поштарину. Али социјални реформатори су приступачну поштанску услугу видели као „друштвени медиј 1830-их и 1840-их“, каже Даниел Пиазза, кустос филателије у Националном поштанском музеју, и залажу се за плаћање унапред. Поштанске марке зауставиле су губитке на поштама због неплаћених писама, што је довело до нижих цена и више слања писама.

Ваш је ред да питате Смитхсониана.