Пуцњеви су се пробили кроз ваздух касног пролећа у близини прашњаве испоставе америчке војске у сеоској Минесоти у мају 1864. Милицајци који су били ангажовани у кампањи против локалних Индијанаца двапут су гађали мушкарца Дакоте: један метак погодио га је у главу, разбивши му лобању; други се пробијао кроз уста или врат. Било која рана сама могла је бити фатална.
Мушкарац је вероватно одмах умро или је за неколико секунди крварио. Здрав и јак у животу, сада је лежао на земљи потпуно измучен. У савременим часописима описиван као "непријатељски Сиоук" - а касније научници као човек далеког азијског порекла - вероватно је имао између 25 и 35 година.
Један једини инцидент попут овог, чак и смртоносног, на далекој граници Минесоте могао би ускоро да нестане из памћења у нацији усредсређеној на насилне сукобе с Индијанцима широм региона и бесни грађански рат миљама далеко. Међутим, оно што се догодило са телом овог младог човека Дакоте било је упадљиво. Човјекови земаљски остаци требали су одиграти малу улогу у драми која се одвијала у коју су били уплетени главни музеји, опсесивни и понекад ексцентрични научници и низ колекционара аматера. То је прича обележена еволуцијским напорима да се разуме људско тело на језику расе и људске историје. Ови напори су се понекад сукобљавали, надметали и чак преклапали на сложене начине.
Остављајући тамне трагове крви, војници су одвукли леш преко траве у оближњу тврђаву. Реч о убиству се брзо проширила. Бели цивили почели су да се окупљају да прославе. Насељеници су тукли беживотно тело. Кости су пукле. Шишање је одрезано и однесено као сувенир. Једном када су досељеници завршили, неко је брзо сахранио тело у плиткој гробници.
Боне Роомс: Од научног расизма до људског праисторије у музејима
Самуел Редман открива причу о томе како су људски остаци постали веома тражени артефакти, како за научно истраживање, тако и за јавно излагање.
КупиУ данима који су уследили, једна немачко-америчка новина извештавала је о свађи из перспективе досељеника. Часопис је прогласио: „Време је за лов на ове црвене звери гвозденом потјером.“ Новине су навијале за малу побједу над Индијанцима, али инцидент није измиривао тензије које су проживјеле двије године раније у рату у Дакоти 1862.
Ни један насилни сусрет се не би истакао, а човеков гроб могао би бити ускоро заборављен. Али само неколико месеци након смрти мушкарца Дакоте, његов костур је тихо уклоњен са земље. Кости су донете војном лекару стационираном у тврђави, који их је пажљиво положио на импровизовани дрвени операциони сто.
Глумац, помоћни хирург, одмерен и искусан човек по имену Алфред Муллер, приговарао је околностима смрти и осакаћења младог Индијанца. Пажњом је написао писмо у којем је описао тело као да је доживело „непотребно лоше поступање“.
Муллер је без сумње посједовао своја жива сјећања на насиље између досељеника и америчких индијанских племена који су боравили у близини. Само неколико година раније, добио је велику похвалу за лечење рањених досељеника после једног посебно језивог напада. Упркос свом искуству из пограничног оружја из прве руке, недавно је премлаћивање леша америчког индијанца било крајње очајно. Али за Муллера је урађено оно што је учињено.
Са костима сад постављеним пред њим, он је деликатно поступио и прегледао их, непрестано пишући своје детаљне белешке о телу. Мирис тела је сада био другачији, много дана касније, и тежи. Кости су заиста биле лоше посечене и оштећене на неким местима - међутим, многе су појединачне кости поштеђене повреда. Муллер је био фасциниран. Упркос осећањима о лечењу леша, тело није поново сахрањено после пажљивог прегледа. Уместо тога, поспремио је остатке и послао их у Вашингтон, ДЦ, где је америчка војска недавно отворила медицински музеј. Муллер је вјеровао да би костур могао бити користан у научним настојањима описаним у музејском каталогу који је прочитао. Неколико недеља касније послао је другу пошиљку са човековом несталом руком, коју је Муллер успео да набави из неког неименованог извора у име науке.
Остаци, који су на крају пресељени у Смитхсониан Институцију, пребачени су у шири пројекат разумевања човечанства кроз променљив калеидоскоп идеја о људском телу, раси и, све више, о пореклу људи и праисторији. Научници, жељни доказа да поткрепљују њихове идеје, организовали су просторе који су колоквијално познати као "коштане собе . „На овим просторима проучавали су кости у покушају да класификују расе и развију разумевање дубље људске прошлости. Они су се у великој мери ослањали на колекционаре свих врста како би прикупили примерке. И професионалци и аматери - под утицајем широког спектра идеја - почели су окупљати и организовати људске костуре из целог света. Музеји који се баве природном историјом, медицином и антропологијом - у својој потрази за решавањем загонетки везаних за расу и историју човека - окренули су се људским остацима за одговоре.
Почевши од времена грађанског рата и протежући дубоко у 20. веку, прикупљање људских скелетних остатака било је уобичајена интелектуална, културна и друштвена потрага. Иако није ограничена на професионалне колекционаре, пракса је била усредсређена пре свега на важну, променљиву и разноврсну мрежу научника и научника повезаних са бројним музејима у Сједињеним Државама. Донације су омогућиле да одређене музејске колекције брзо расту у већим градовима широм земље. Кости су понекад слане у музеје без позива. Остали су окупљени са систематскијим намерама - пажљиво уклоњени са гробља или других археолошких налазишта. Постепено, постепено и понекад случајно стицање људских остатака и накнадни покушаји да се из њихове студије извуку важне идеје на крају су се развили у надметање за попуњавање коштаних просторија ретким примерцима.
Жеља за научним колекцијама и такмичарским идејама о раси и историји човечанства подстакла је раст збирки костију, које су прерасле складишне просторе и просипале се у ходнике и повремено на подове галерија у изложбама. Лекари и анатоми који су остарили током Грађанског рата били су добро упознати са напорима да систематски користе људске костуре за науку. Неки су сами тражили шансу да се укључе у пројекат. Судионици се нису сложили како је најбоље категорисати расе, бринути се за тела и разумети их у таписерију људске историје - али сложили су се о прирођеној вредности пројекта успостављања и изградње костију.
Пакети попраћени писмима, многи са причама попут Алфреда Милера, скоро свакодневно су пристизали у музеј са америчког запада и са експедиција широм света. Након доласка у Вашингтон, кости мушкарца Дакота постављене су у Музеј војске војске, мада су детаљи о евентуалном доказном предмету мутни. Костур је највероватније коришћен за подучавање посетилаца о новонасталом пољу званом "компаративна анатомија", дугогодишњем научном настојању да се класификују људске расе на основу физичких карактеристика и изгледа.
Кости би биле идентификоване као кости индијанског човека, Дакота станд-уп за многа племена широм Америке - усамљеног и сломљеног човека који је требао представљати јединствену и несталу расу. У неким случајевима се претпостављало да су кости довољно сличне да би биле једноставно изменљиве унутар расних категорија; ако је вилица била превише сломљена или разбијена да би се приказала, музеј би могао заменити сломљену или несталу кост другим, сличним делом различитог скелета Индијанца.
Медицински лекари, антрополози и други научници из Сједињених Држава и Европе веровали су да опажени атрибути понашања различитих народа - попут интелигенције и марљивости - могу бити у директној вези са физичким карактеристикама, попут величине и облика лобање. Неки су чак веровали да се расни атрибути могу мерити и, заиста, рангирати на велико место човечанства.
Георге А. Отис, који је лично прикупио и одмерио стотине лобања за Медицински музеј војске, једноставно је закључио: „Америчким Индијанцима мора бити додељен нижи положај на људској скали него што се досад веровало.“ Његови закључци, иако извучени из искривљених мерења и заснована на погрешним претпоставкама о величини мождане шупљине и њеној вези са људском интелигенцијом, ипак су понуђена са сигурношћу за коју се мислило да нуди довољно доказа. Иако нису сви научници били тако одважни и директни у својим расистичким закључцима, прикупљање, проучавање и приказивање не-белих људских остатака углавном је подржавало научни (и псеудознанствени) расизам који је доминирао у ери.
Значајне идеје о људском телу жестоко су оспораване између краја 19. и почетка 20. века, а научници су се често обраћали колекцијама људских остатака ради доказа како би подржали нове теорије одговарајући на стара питања. Ова питања су се дотакла многих привидних проблема и временом су се појавила у јединственим облицима. Зашто се људи из различитих места појављују другачије? Шта се дешава са нашим телима када остаримо? Да ли је неким људима прирођено боље да напредују у природном и модерном свету, и ако јесте, зашто? У преласку са гроба у музејску коштану собу, људски остаци су обдарени новим и снажним научним смислом. На прелазу века, скелети су постали кључно средство за тестирање бројних теорија око расе које су се развијале у различитим дисциплинама у Сједињеним Државама. Скоро на сваком кораку, велика визија коју су поставили рани оснивачи ових збирки - који су тврдили да ће тајне расне еволуције бити огољене у научном испитивању људских тела - чини се да још више одскаче. Пљачка гробова, научни расизам и етноцентризам на крају су наштетили репутацији музеја и научника на глобалном нивоу.
Упркос опадајућем и опадајућем утицају ових колекција у америчкој култури, питања која се тичу процеса сакупљања, истраживања и приказивања људских остатака не представљају једноставну причу о деклинирању; расправе о збиркама људских остатака поново су се појавиле у новим облицима касније у 20. веку. Етички изазови домородачких заједница - укључујући захтеве да се преци врате за стално сахрањивање - преобликују причу.
Остаци су распрострањени у великим и малим музејима широм земље, а каталогизирање информација често је нејасно и ограничено, мада су информације које музеји пружају племенима, истраживачима и повременим посетиоцима у последњих неколико година постале много детаљније након завршетка федеративних анкета. Недавне процене су поставиле број остатака домородаца у америчким музејима на око 500 000. Томе се додају и мање збирке костију Афроамериканаца, Европљана и домородаца широм света. Процјењује се да су музеји у Европи набавили додатних пола милиона комплета остатака домородаца од 19. вијека. Више од 116.000 комплета људских посмртних остатака и готово милион повезаних погребних предмета сматрају да музеји у Сједињеним Државама нису културно неповезани, што значи да им није приписано одређено поријекло предака. Иако потенцијално изненађују посетиоца музеја, ове процене величине колекција људских остатака у Сједињеним Државама и Европи су конзервативне.
Историја ових колекција је драматична, повремено наглашена неочекиваним заплетима. Прича потиче из текућег такмичења за успостављање највећих и најпрестижнијих музеја у градовима широм Сједињених Држава. Понекад вођени и егоом и интелектом, научници су успоставили ново поље док су сакупљали студије радећи на обликовању идеја о раси и о томе шта значи бити човек. За научнике који су сакупљали мртве, жеља да добију остатке за узгој костију често су суспендовани или расељени код етичког понашања. Кустоси музеја, као и аматерски колекционари, такмичили су се и сарађивали у разумевању тела као научног објекта; у исто време, посетиоци музеја који приказују тела били су непрестано очарани, готово изненађени људскошћу древних и новијих тела која су пронађена изложена пред њима.
Ово је прилагођени одломак из костију соба: Од научног расизма до људског праисторије у музејима, који је објавио Харвард Университи Пресс.
