За купце одеће који се баве трошковима 1920. године, мора да је изгледало као чудо: мушка одела у избору од 50 различитих стилова за само 60 центи (око 7, 66 долара данас). Шта више, када се одело запрља, лако га можете очистити гумицом.
Стигла је папирна одећа, увелике увезена из Немачке и Аустрије, где је недостатак вуне и другог материјала покренуо њен развој. То је већ захватило Италију и Турску, као и Енглеску, која се још увек опорављала од последица рата. Како је из Васхингтон, ДЦ, извијестио Евенинг Стар, одијела њемачке израде продавала су се у Лондону за еквивалент од 46 центи до 1, 95 долара, а по тренутном курсу, човјек је могао купити ново одијело сваке седмице у години за мање од једно вунено одијело британске израде коштало би га.
Пре него што је САД ушао у рат против Немачке у априлу 1917, амерички листови и часописи објављивали су се дивећи чланке о инвентивности земље у развоју замена за све врсте сировина. Немачка реч ерсатз, за „замена“ или „замена“, уведена је у свакодневни амерички речник.
У јануару 1917. Њујоршко сунце је приметило да су Немци осмислили папирне нити за израду „врећа и торби, појасева, доли, прегача, радних одећа“, као и хаљина и друге одеће. „Изумитељи су открили начин да пруже великој папирној крпи отпорност на влагу“, додаје се у извештају, одговарајући на једно очигледно питање на памет читалаца. У другим чланцима се наводи да су Немци делали делове војне униформе од папира, укључујући оне које су носили њихови пилоти и посаде подморнице.
Упркос ономе што су скептични читаоци могли претпоставити, одећа није направљена једноставним лепљењем листова папира. Као што је објавило трговинско издање Папер, најчешћи метод је био "исећи папир у уске траке и уврнути ове траке на вретена" за ткање пређе. Пређа би се затим могла ткати у тканину на ткалачком стану, попут традиционалних влакана.
По завршетку рата у новембру 1918. године папир је означен као свестрани супер материјал савршен за обнову Француске и Белгије, уништене битком. То је укључивало водоотпорно кућиште од картона и других производа од папира. „Такви станови имају науљени папир уместо стаклених прозора. Они ће бити постављени заједно са шрафима од дрвене пулпе ", известио је њујоршки Сун из фебруара 1919." Столови, столице и други комади намештаја сада се праве од папира. Чак су и кухињски прибор направљени. "
Предност производа на папиру није била само у томе што су их могли јефтино произвести; такође су били лакши за брод. Штавише, иако су државе попут Њемачке и Аустрије након рата опет могле увозити вуну, није било довољно тога да се обилази. Чак су се Сједињене Државе, извозник вуне, суочиле са недостатком, делом и због тога што је толико материјала преусмерено да се израде униформе, ћебад и муниција током рата. Дрвеће је, међутим, остало релативно обилно, а Немци су открили да је од прста могуће направити тканину од трске и других биљака.
Али могућности папирне одеће привукле су пажњу у САД, посебно након што је Биро за спољну и унутрашњу трговину Министарства за трговину увезио серију аустријских папирних одела, показао их у својим канцеларијама у Вашингтону, а затим их послао на турнеју у градове широм земље. Када се изложба у Вашингтону отворила у септембру 1920. године, Ассоциатед Пресс је приметио да се „једно одело цитира на петнаест центи и може се прати.“ Изложба је између осталог садржала и папирнате прекриваче стола, вреће за веш, украсе за зид и врпцу.
АП је известио да су одела „описана као топла, удобна и издржљива, имајући у виду тканину од које су израђена и која се не могу растурати или деловати на комаде када су влажна.“ Чинило се да је широко објављена фотографија вести снимљена у исто време. да верујемо у ту слику. Породица од три породице - „мама, тата и син“ - поставила се за камеру која носи папирната одела из Аустрије и изгледа тако удобно као да су обучени у вреће с намирницама.
Папирна хаљина, Цампбелл'с Соуп Цомпани (Национални музеј америчке историје) Могло би се чинити као громогласна геста владе да промовише производе земаља које су се САД недавно бориле на европским ратиштима. Али било је више практичних мотива на послу. САД су у том моменту и даље биле велики извозник јефтине одеће, а амерички произвођачи сада би морали да се такмиче против далеко јефтинијих производа од папира на страним тржиштима, где су потрошачи често имали мало расположивог дохотка. Путни експонат Одељења за трговину могао би произвођачима одеће широм земље да пружи прилику да из прве руке испитају своју конкуренцију. Шта више, ако би папирна одећа могла да захвати, америчке фабрике папира и произвођачи би могли да се укључе у акцију.
„Чини се да је сада сасвим очигледно да немачки и аустријски произвођачи намеравају да покривају светска тржишта својим папирним заменицама за праву одећу“, приметила је америчка трговинска публикација Тектиле Ворлд . Уз надолазећу ноту, додао је да „Званичници у Васхингтону не верују да ће се ово такмичење икада осетити у Сједињеним Државама. Материјал који се користи у немачком производу превише је груб и груб да би се у њему било где срео ако не буде усвојено много прецизирања. "
Ипак, америчка јавност је била заинтригирана, а неке авантуристичке душе одлучиле су испробати папирну одећу по величини.
Један репортер затекао је бизнисмена из Филаделфије како се шета пјешчаником Атлантиц Цити-а у „натти“ одећи од лагано смеђег папира. Не само да је његово одело направљено од папира, рекао је свом саговорнику, већ су и овратник кошуље и кравата. Одело га је коштало 75 центи, овратник и кравата 7 центи, за укупно 89 центи. У то би време само вунено одело коштало 30 долара или више.
Иако се чинило да мушка одећа привлачи највише пажње, папирна одећа за жене и децу погодила је и регале многих трговаца. Фотографска вест из 1920. године показала је да три жене са задовољством моделирају папирна одела за која кажу да коштају од 25 до 50 центи. А, додаје се, натписи су: „могу се прати.“ У ствари, нешто папирне одеће се може опрати, мада само ручно, и после се не може одвити, већ се морало објесити да се осуши.
Следећег лета фотографски вест снимио је женску плажу у Чикагу, правећи купаћи костим у износу од 1, 50 долара који је креирао локални произвођач папира. Одело је "изненадило добро све тестове грубе обраде и трошења водом", наводи се у одељку. У јесен су стигли извештаји чикашког произвођача чији су обострани женски шешири нудили „имитацију сламе и тканине [која] пркоси откривању“, у неким случајевима комплетно папирним перјем.
Такође те јесени, папирно одело које је креирао произвођач Висцонсина привукло је гужве на сајму у Нев Иорку. Њујоршки трибунал објавио је да је одело „изузетно лагане тежине, тамно плаве боје и по изгледу врло издржљиво. На малој удаљености лако га греше због одијела од твида. "
Нису сви били уверени. Представник Националног удружења произвођача одеће исмевао је да папирна одећа „у Америци неће бити практична. Сувише смо навикли да гурамо лактове или да живо живимо како бисмо дуго постојали у папирном оделу. “
Часопис Сциентифиц Америцан рекао је да, иако се немачки увоз „прилично приближио нашим америчким идејама о јефтиној, али носивој одећи“, они су били „претешки за комфор“.
Чак је и индустрија папира била неискоришћена. „Нико", написао је јелејски професор за шумске производе, „не жели да носи папирну одећу ако може да добије нешто боље."
Заиста, средином 1920-их, новост је пропадала, не само због ограничења на папиру, већ и због америчког бурног просперитета. Био је то риједак човјек који је желио да вас виде у граду у одијелу од 60 центи.
Долазак Велике депресије 1929. године мало је оживео интересовање за папирну одећу, ма колико била јефтина. Потрошачи су радије носили вуну и памук све док се нису обрушили на нит, него стављали на папир. Можда су мислили да већ трпе довољно.
Десетљећа касније, у шездесетим годинама, папирне хаљине донеле би кратак повратак, са одважним бојама, поп-арт узорцима и психоделичним дизајном. Гроови као што је тада можда изгледао мраз, показао се чак и краћим веком од претходника 1920-их.
Иако хаљине из 60-их нису револуционирале посао одеће, испоставиле су се да су изненађујуће добра инвестиција за оне са предвиђањем да их сачувају. Папирна хаљина надахнута Андијем Вархолом у којој се налазе конзерве Цампбелл-ове супе (коју је компанија за супу понудила за 1 УСД 1968. године) продата је за 1.600 долара на аукцији прошлог маја. Сличне хаљине већ се налазе у колекцијама Метрополитанског музеја уметности у Њујорку и Смитсониановог националног музеја америчке историје у Вашингтону.
Из ове перспективе, барем папирна одећа можда није била тако лоша идеја.
