Током скоро једног миленијума, француски град Реимс био је синоним за своју узвишену готску катедралу познату као Нотре-Даме. Да се не меша са катедралом која у Паризу дели истоимени назив, црква Реимса била је срце и душа региона, њене највише куле које су се уздизале 265 стопа изнад града од 50.000 становника, сјајне дворане које се користе за крунирање скоро сваког монарха од тада 13. век. Али уочи Првог светског рата 1914. године, величанственост катедрале привукла је другачију пажњу: лаку мету.
Када су у августу те године отпочеле борбе, инвазијска немачка војска брзо је преплавила североисточни део Француске, укључујући Реимс, и претворила катедралу у амбуланту. Цркву су напунили са 3000 кревета и 15.000 бала сухе траве како би их користили као палете - а све је остало унутар зграде после 4. септембра, када су савезничке снаге Француске и Велике Британије послале Немце на брзо повлачење после Прве битке Марне Будући да је Реимс тек неколико километара напред, прави уништење је започело.
Пет немачких артиљеријских граната погодило је катедралу 18. септембра, урушивши се у средњовековну структуру, али још разорнији напад уследио је дан касније. „Пројектови, можда запаљиви, прво су поставили ватру [око кула], а потом и сено. Више запаљиви шатор није могао бити осмишљен, нити је било потребно убрзавање “, пише историчар Јан Зиолковски. Олово са горућег крова сипало је кроз ушћа црквених камених гаргонија; прозори експлодирали; статуа насмејаног анђела која је вековима стајала близу улазних врата изгубила је главу.
За разлику од недавног пожара у Нотре Даме де Парис, напад на катедралу у Реимсу наставио се четири године. Око 300 њемачких граната упрто је у Нотре Даме де Реимс након почетног пожара; уништено је и око 85 одсто зграда у граду. До краја рата чувена катедрала била је костур бившег себе и симбол несхватљиве бруталности сукоба.
* * *
Град Реимс је од својих најранијих дана био културно раскрсница. Као један од највећих градова Римског царства, окупљао је трговце са целог континента, а 496. године постао је и центар француског хришћанства. Према извештају написаном дуго након те чињенице, та година је обележила крштење краља Кловиса. Франки вођа је већ ујединио околне територије у оно што ће постати Француска; сада је трансформисао религијски пејзаж региона. Чинило се само да би око 700 година касније на истом месту била саграђена масивна катедрала.
О питању када је започела градња на Нотре Даме де Реимс расправља се већ деценијама. „Постоји овај документ који говори о пожару и даје датум 1210. године“, каже Ребецца Смитх, историчарка уметности на факултету Ваке Тецх Цоммунити Цоллеге која је опширно написала о пореклу катедрале. "Не спомињу шта гори или колико има штете, али сви су претпоставили да је катедрала, после пожара, требала започети изградњу око 1211."
Али недавне археолошке анализе истраживача Вилли Тегел и Оливиер Брун показале су другачије. Користили су пронађене фрагменте дрвета који датирају негде око 1207. године како би доказали да је катедрала грађена раније него што се веровало.
Оно у што нико не сумња је важност катедрале од њеног почетка. Почетак 13. века обележио је драматичан пораст броја подигнутих готских катедрала. Архитектонски стил је био блистав, са верским грађевинама украшеним летећим подупирачима и сложеним украсима. Циљ ових цркава, каже Смитх, био је „показати витраж, бити виши и тањи и гурнути се према небесима, ка Богу.“ А пошто је катедрала у Реимсу подигнута отприлике у исто време када и Нотре Даме де Париз, елемент конкуренције настао је између градова.
Али Реимс катедрала обезбедила је своје место у верској хијерархији почетком 75-годишње изградње. Када је 1226. године Луј ИКС крунисан 1226. године, изјавио је да ће сви будући монархији бити окруњени у Нотре Даме де Реимс, враћајући се у историју Кловиса као првог хришћанског краља Француске. Овај декрет се у великој мери следио током наредних 500 година, укључујући чувену епизоду 1429. године када се Јоан оф Арц борила против супротстављених снага да би француског принца довела у Реимс, где би он могао бити легитимно окруњен Карлом ВИИ.
Цртеж катедрале Нотре-Даме де Рхеимс, Француска 1857. Илустрована у „Путовањима питторескуе ет романтикуес“ (Сликовита и романтична путовања у древној Француској), аутор Исидоре Таилор (барун Таилор) 1857. (Универзални историјски архив / УИГ преко Гетти Слике) Катедрала је такође преживела више несрећа. Године 1481. пожар је избио кроз кров, а олуја је на ускрсну недељу 1580. уништила један од великих прозора. Црква је чак преживела Француску револуцију 1789. године, када је монархија привремено срушена. Катедрала за крунирање остала је нетакнута упркос борбама широм земље; грађани су препознали њен историјски значај и нису могли да поднесу да га виде опустошеног.
Ових векова привржености катедрали учинило је њено уништавање у Првом светском рату много разорнијим. По повратку у Реимс након борби, француски аутор Георгес Батаилле написао је: „Надао сам се, упркос њеним ранама, да ћу у катедрали поново видети одраз прошлих слава и радовања. Сада је катедрала била величанствена у својој одрезаној и прегаженој чипки од камена, али са затвореним вратима и разбијеним звонима она је престала давати живот ... А ја сам мислио да сами лешеви не огледају смрт више него разорена црква колико је била празна у својој величанственост као Нотре-Даме де Реимс. "
Када је Француска усвојила закон који подржава реконструкцију оштећених споменика на крају рата 1919., избиле су жестоке расправе о томе шта треба радити на катедрали у Реимсу. Многи су се залагали за то да то оставе као пропаст. „Осакаћена катедрала треба да се остави у стању у којем смо је нашли на крају рата“, тврдио је архитекта Аугусте Перрет. „Не треба брисати трагове рата или ће се његово сећање прерано угасити.“ Према историчару Томасу Гаехтгенсу, Перрет је чак тврдио да је изградио бетонски кров над рушевином катедрале како би сви могли да виде разарање које је немачка војска имала коване.
Али Паул Леон, директор историјског очувања при Министарству културе, мислио је другачије. „Да ли неко заиста верује да би становници Реимса могли да виде измучену катедралу у срцу свог града?“ Поред тога, хладна и мокра клима Реимса би изузетно тешко сачувала рушевине.
Након вишемјесечне расправе и процјена штете, обнова је коначно започела крајем 1919. Реимс катедрала постала је глобални калем и донације које су доливале из земаља широм свијета. Међу најзначајнијим донацијама било је неколико нафтних барона Јохна Д. Роцкефеллера, који су дали више од 2, 5 милиона долара (готово 36 милиона америчких долара) за реконструкцију неколико француских споменика. До 1927. године велики део радова је завршен, мада је обнављање фасада, зидова и прозора настављено до 10. јула 1938. године, када је катедрала поново отворена за јавност.
Велики део катедрале обновљен је као и пре рата, иако је главни архитекта који је надгледао реконструкцију, Хенри Денеук, у почетку био критикован да је за кров користио армирани бетон, а не дрво. Што се тиче оштећених скулптура, неке од њих су остале, а и даље су били изложени чипови. Ово је укључивало гаргоиле са очврслим оловом и даље капљајући из њихових уста. Што се тиче чувених витража, неки су спашени током рата, док су многе друге прерадили уметници који су се позивали на друга уметничка дела средњег века, уместо да покушавају да направе пастику.
Наравно, архитекти и уметници који раде на обнови нису могли предвидјети да ће још један рат ускоро захватити континент. Иако је катедрала поново претрпела одређене штете током Другог светског рата, имала је знатно мање напада и остала је углавном нетакнута.
Архитектонска фасада Нотре-Даме де Реимс (артЈазз / иСтоцк) "Катедрале су живе зграде", каже Смитх, историчар уметности. „Стално пролазе кроз чишћења, подвргавају се рестаурацијама и реновирањима. Одувек су били схваћени да се требају прилагодити. “За Смит, одлучивање како обновити или обновити средњовековну архитектуру захтева деликатну равнотежу између очувања прошлости и брисања да би се направио начин за будућност. Али то су нешто што су архитекти који су радили на Нотре Даме де Реимс увек узимали у обзир.
Што се тиче Нотре-Даме де Парис, истраге су у току да бисмо разумели шта је проузроковало разорни пожар који је појео већи део крова катедрале. Грађевински радници су пожурили да спрече даљи колапс на рушевној конструкцији, али више од милијарде долара је већ прикупљено за обнову паришког споменика.
Али вреди размислити о примеру Реимсове катедрале и сазнању да су та средњовековна чуда грађена с погледом ка дуговечности. Они су били физички прикази покушаја човечанства да стигне до божанског из нашег ниског места на Земљи. То је осећај који је преживео безброј катастрофа - и вероватно ће преживети још много тога.
Напомена уредника, 19. априла 2019: Овај комад је исправљен како би се приметило да Ребека Смит није допринела анализи раних дрвених фрагмената из цркве.
