Започело је осамдесетих година прошлог века: јарко наранџасти фрагменти телефона Гарфиелд новина примећени су како се испиру на обали обале у Бретањи, у Француској. У последњих 30 или више година, мештани су пронашли намотане телефонске каблове, пријемнике и мачје главе испружене дуж обале. Чистачи плаже би их покупили. Неизбјежно су се вратили телефони мачака, са својим подругљивим осмијехом.
Извор загађења била је узнемирујућа мистерија. Цлаире Симонин-Ле Меур, председница еколошке групе Ар Вилтансоу, каже Меаган Флинн из Васхингтон Поста, да су се активисти забринули да се телефони дижу из изгубљеног контејнера на дну океана, где пластична роба Гарфиелд може да контаминира марину екосистем. Након вишегодишњих нагађања, мистерија новијег Гарфиелд-овог телефона недавно је решена. Али бриге око њиховог утицаја на животну средину остају.
До пробоја у случају дошло је када је публикација ФранцеИнфо известила о Гарфиелдс-у у оквиру кампање под називом Алерт Загађење. Ово је привукло пажњу локалног фармера по имену Рене Морван, који је на плажи упознао Симонин-Ле Меур и рекао јој да зна где да нађе мачке из цртића. Према Флинну, он је рекао да је средином осамдесетих приметио наранџасте телефоне како назиру плажу после олује. Он и његов брат одлучили су да истраже, комбинујући стеновито подручје у нади да ће открити извор чудних лежишта. На крају, рекао је Морван, нашли су га: метални контејнер за утовар, напуњен гарфилд телефонима, дубоко у морској пећини.
Већину године пећину чини неприступачна плима, јавља Палко Карасз из Нев Иорк Тимеса . Али прошлог месеца, волонтери су успели да стигну унутра. Док су се попели на улаз у пећину, наишли су на парчиће Гарфиелда разбацане по стенама. Надали су се да ће једном када уђу у пећину, контејнер за утовар још увек затрпан телефонима - потенцијални отпад који би могао да спречи да уђе у океанску средину. "Али то нажалост није био случај", каже Симонин-Ле Меур Флинну. „Оно што смо пронашли је остатак контејнера за отпрему. И био је празан. "
У Француској, Гарфиелд телефони су симбол много ширег питања загађења пластиком; процењено је да између 4, 8 и 12, 7 милиона тона пластике годишње уђе у океан. Посебно ме забрињава чињеница да су делови телефона у великој мери нетакнути 30 година након што су се први пут почели појављивати, показујући колико трајно пластично загађење може бити у околини. Морске животиње једу пластичне крхотине и улазе у њу. Чак и када се пластични предмети деградирају, они не нестају у потпуности; уместо тога, они се распадају на сићушне „микропластике“ које морски живот прождире и пробијају се кроз прехрамбени ланац за људе, чији здравствени ризици још увек нису јасни.
Док еколози разрешавају мистерију Гарфиелд телефона, они се не осећају слављенички. „[Т] он је већину телефона већ отишао, море је свој посао урадило 3 године“, каже Симонин-Ле Меур за Ле Монде, из Тимес -а Асхлеи Хоффман. „Стижемо после битке.“
