Прошло је скоро четири деценије откако је умро Паул Ревере Виллиамс, архитекта чији су дизајни дубоко утицали на пејзаж Лос Анђелеса. Сада, пише Патрицк Линцх за АрцхДаили, архитекта је постао први Афроамериканац који је икада освојио Златну медаљу америчког Института за архитекте, највећу годишњу част групе и једну од најважнијих на терену.
Медаља, чији прошлогодишњи добитници укључују Франк Гехри, Рицхард Буцкминстер Фуллер и Франк Ллоид Вригхт, додјељује се годишње „чији је рад трајно утицао на теорију и праксу архитектуре“. Жири од осам судија изабрао је Виллиамса за 2017. годину АИА награда заснована на каријери која је трајала пет деценија и која је обухватала скоро 3.000 зграда.
Виллиамсово дело настало је дефинирањем Лос Ангелеса, од његове футуристичке тематске зграде на Међународном аеродрому у Лос Ангелесу до Сакс Фифтх Авенуе-а, хотела Беверли Хиллс и судачког суда округа Лос Ангелес. Такође је дизајнирао хиљаде индивидуалних резиденција за звезде попут Луцилле Балл, Цари Грант и Франк Синатра.
Познат по својим духовитим, модерним дизајном, Виллиамс је такође пробијао препреке током своје каријере. Не само да је био први црни члан АИА, већ је био и један од првих широко признатих црних архитеката у земљи. То није било лако, а стални расизам његовог дана захтевао је од њега жонглирање, прављење компромиса и промена у покушају да се бави својим занатом. "Научио се да црта наопако, како белим клијентима не би било непријатно да седе са њим", рекла је његова нећакиња Карен Григсби Батес за НПР. Такође је научио да брзо дизајнира како би подигао ногу над својим белим конкурентима, често обећавајући дизајн за мање од 24 сата.
Иако АИА већ вековима даје своју златну медаљу, ово је први пут да је црни архитекта икада почашћен. Као што истиче Кристон Цаппс из ЦитиЛаба, пре само две године, АИА је женама поделила и своју прву златну медаљу - такође посмртну. Та невољност да се поштују архитекти који нису белци одражава већи проблем разноликости на терену. У Сједињеним Државама има само око 2.000 афроамеричких архитеката, а жене и људи у боји извештавају да су тешко напредовали у каријери.
Сам Виллиамс борио се са неким истим питањима током своје каријере на сцени и веровао је у важност репрезентације. „Моћ примера је јака“, написао је 1937. „Пре неколико деценија, црнци нису имали„ примера “унутар своје расе да их подстакну. Али сада, видећи како мушкарци и жене сопствене боје побољшавају своје стање тако феноменално, схвате да они - или њихова деца - могу учинити толико. “Можда ће следећа АИА медаља отићи живом црном архитекту и Виллиамсове надане речи ће дођи пун круг.
