Иако је био познатији као сликар, Рембрандт је био једнако надарен као цртач и аутор графике. Будући да радови на папиру постоје у већем броју од његових слика, десетак музеја широм света ове године је могло да направи изложбе из својих фондова графичке уметности. Али ниједан се није показао узбудљивијим или информативнијим од "Ударци генија: Рембрандтови отисци и цртежи", које је организовао Андрев Робисон, старији кустос графике и цртежа у Националној уметничкој галерији у Васхингтону, ДЦ Робисон, да би изложба постала лекција уз познавање и визуелно одушевљење, организовање приказивања 182 дела у одељцима који истражују Рембрандтову разнолику тему и иновативне технике.
У студијама из живота, попут старог човека са црвеном кредом, Рембрандт је посматрао свет око себе, док је у композицијским скицама попут Јосепха Рецоунтинг Хис Дреамс (сцена из Постанка) планирао идеје за више готових дела. Цртежи пејзажа, као што је Поглед на Амстел са Рампарт-а, бележе воден терен у близини његове куће с точном тачношћу да се још увек могу препознати многе карактеристике.
Уметност штампарије у Европи била је стара око два века када је Рембрандт започео своју каријеру као етхер и успео је да гурне медиј на мноштво нових начина. Дуго пре фотографије штампарија је служила важној документарној функцији, а већина је направљена за читљив садржај колико и естетску привлачност. Рембрандт је, међутим, припадао одабраној групи сликара који су на плочи за јеткање цртали сву изражајну слободу скице на папиру. Резбарење, у којем се црте цртају премазом или „мљевом“ на бакарној плочи, а затим их угризају у металу раствором киселине, лакше је савладати од гравирања, при чему се линије морају урезати директно у метал. Једрење на тај начин омогућава спонтанији ефекат, који је Рембрандт темељно искористио.
"Оно што је карактеристично за Рембрандта као произвођача штампе", каже Робисон, "јесте да је користио све расположиве ресурсе." Штампао је на папирима различитих нијанси и текстура. Комбиновао је једканицу са другим техникама, попут гравуре и суве тачке. Радио је и прерадио своје нацрте, додавао или одузимао детаље и стављао плочу кроз неколико штампања (званих држава) пре него што је био задовољан резултатом. Појединачни утисци могу се чак знатно разликовати овисно о начину наношења мастила. Ове особине чине поштовање Рембрандтових штампака богатим и сложеним искуством, а „Строкес оф Гениус“ поставља бројним изазовима посетиоцима излажући више стања и различито штампане утиске исте слике који се разликују у квалитету од добре до одличне. Циљ је завести гледаоце да постављају питања и добро их погледају, по могућности уз повећало.
Златни стандард за колекционаре штампе је Цхрист Распети између два лопова (Три крста), насупрот томе, настао је 1650-их, када је Рембрандт достигао врхунац своје вештине израде штампе. Национална галерија приказује четири одлична утиска из различитих држава. У овом ретком случају Рембрандт је радио пре свега на сухом месту, урезујући свој дизајн директно у голе металне плоче. Упркос тежини ове технике, он је сагоревао делове композиције и увео радикалне промене. На пример, у гомили фигура које окружују Голготу, поново се приказују поједини ликови. Равни и оштри ударци додају се како би сугерисали да се киша или мрак спусте изнад сцене. Напете попут жице, ове забијене линије преносе не само мрачну атмосферу, већ и анксиозност и тугу догађаја.
За Робисон-а, научника теологије и уметности, ово је Рембрандтов најважнији отисак: дубока медитација о средишњој мистерији хришћанске вере. То показује, каже Робисон, да је Рембрандт „тежио да тумачи, а не само описује [његову библијску тему], са готово мистичним осећајем за снагу светлости“. Али то је и тестамент Рембрандтове непоновљиве уметничке уметности.
