Ја сам синоћ изашао из шатора у Тоолик и угледао лисицу како провирује кроз траву. Реп и бледо наранџаста нијанса изгледали су тачно као животиња коју смо срели првог дана овде; дајући ми осећај да сам у свом доживљају Тоолика прошао пун круг.
Исцрпљени и не посебно одушевљени изгледом 10-сатне вожње комбијем, утоварили смо своје ствари у бијеле комбије Далтон Екпресс. Рогови из Царибоуа које су многи од следећих пронашли на својим путовањима искакали су усред пртљага. Из комбија смо приметили двадесетак истраживача Тоолика који су се попели на пикник испред трпезарије и држали своје шољице за кафу и смејали се. Док смо одлазили, гужва је узвикивала и махала за нама, традиција опроштаја од Тоолика која ме је одједном нажалила да вероватно више никада нећу видети ово место. Окренуо сам се уназад како их посматрам како скачу са стола, смејући се док су се враћали у топлу дружину благоваонице.
Док смо журили низ аутопут Далтон, схватио сам зашто сам се тако снажно одвезао Тоолику: одише осетљивом радошћу, осећајем да сте међу људима који воле оно што раде. А њихова истраживања нису релевантна само за ову пусту регију Аљаске: Предвиђање ефеката климатских промена у коначници може свима нама помоћи.
Вожња назад до Фаирбанкса била је лепо раздвојена између интересних тачака. Ручали смо у Цолдфооту, бившем кампу за вађење злата око 55 миља северно од Арктичког круга. Име је добио по "зеленим жигосаљима" који су хладно стопили у потрази за златом и уместо њега поставили камп. Цолдфоот је познат и по томе што је провео најхладније дане у историји Северне Америке: 14 дана заредом 1989. године жива се спустила на минус минус 60 степени Фаренхеита. Срећом Цолдфоот је био блесав 60 степени изнад Фахренхеита током наше посете.
Друго заустављање био је камп реке Иукон, који се састојао од неколико продавница и ресторана уз реку Иукон. Посетио сам двојицу уметника и њихов мали шатор домаће радозналости. Једна жена је направила торбицу од вукојебина, оштар и изузетно неухватљив аљашки грабежљивац који је повезан са лавовима и подијелила је дугоножну причу о томе како је несрећна животиња завршила као модни додатак.
Коначно смо се отиснули у Фаирбанкс око 7:30 сати, дивећи се погледу дрвећа и узвикујући на недостатак комараца који су нам уболи кожу. Били смо овде у Фаирбанксу пре само две недеље, али осећао се као цео живот. Збогом смо се поздравили, враћајући се у комфорне животе без дневних доза ДЕЕТ-а или три гурманска оброка дневно.
