У узорку фекалног бактерија извађеном од бебе болесне од ботулизма, истраживачи у Калифорнији открили су нешто узнемирујуће: нови сој токсина ботулина. Ово је први нови сок токсина пронађен више од четрдесет година, а откриће, каже микробиолог Давид Релман у уводнику који је пратио истраживање које описује нови токсин, представља озбиљну опасност за здравље.
Овај нови токсин, БоНТ / Х, не може да се неутралише ниједним тренутно доступним антиботулинум антисером, што значи да немамо ефикасан третман за овај облик ботулизма. Све док се анти-БоНТ / Х антитоксин не може створити, показујући се ефикасним и распоређеним, и сам сој и редослед овог токсина (са којим се рекомбинантни протеин може лако направити) представљају озбиљан ризик по јавно здравље због неуобичајено тешког, широко распрострањена штета која може произаћи из злоупотребе било ког.
Једна од мана напредних техника савремене медицине је та што се алати који се обично користе за дизајн лекова такође могу користити за прављење смртоносних биолошких оружја. Као што је рекао Релман, ако људи знају тачан састав токсина, уопште не би било тешко направити га. НПР:
Биологија је одавно имала традицију отворености, како би људима омогућила да потврде налазе и надограде на открића других. Али неки брину да ће нове технологије олакшати експлоатацију основне науке људима са злим намерама.
А било који стручњак за ботулинум токсин зна да његова историја као могуће био оружје сеже деценијама уназад. Јапански култ Аум Схинрикио чак је покушао да га пусти у центру Токија током деведесетих, али ови напади нису успели.
Један научни чланак о токсину рекао је да један грам може потенцијално убити више од милион људи, ако се равномерно распрши кроз ваздух и удише - мада би то било тешко учинити.
Због те опасности, каже НПР, читава ствар се одржава прилично ћутљиво. Научници не објављују детаље о токсину док се не нађе анти-токсин.
Бактерија Цлостридиум ботулинум. Фото: ЦДЦ
Више са Смитхсониан.цом:
Десет природних производа који убијају
