У средњовековној Енглеској лепре је била једна од најстрашнијих и најстрашнијих болести која се могла заразити. Не само да је довело до болних оштећења живаца и губитка екстремитета и целих удова, већ су жртве претрпеле социјалну изолацију и често биле присиљене да живе у лепим кућама или болницама на ивицама града. Сада, извештава Маев Кеннеди из Тхе Гуардиан-а, нова студија открива мало вероватан фактор који је можда покренуо ширење лепре у Великој Британији: робусна трговина месом и крзном сканданавских црвених веверица. Да, веверице.
Сличан садржај
- Савременим историјским средњовековним царем почиње модерна историја орнитологије
Истраживачи су прегледали остатке "Жене са Хокнеа", средњовековне жртве лепре, откривене у дворишту у Источној Англији крајем 20. века. Према саопштењу за штампу, лобања је имала извјесне знакове гобавости, познате и као Хансенова болест, укључујући и пропадање костију носа. Истраживачи су користили радиокарбонско датирање како би утврдили да је жена живела између 885. и 1015. године. Такође су прегледали мале струготине из лобање како би утврдили да садрже ДНК из бактерије Мицобацтериум лепрае, бактерије која узрокује лепре.
Анализа бактерија показује да је из соја који је претходно пронађен у костурима откривеним у Источној Англији између 415. и 445. године пре наше ере, сугеришући да је Источна Англија вековима била жариште болести пре него што је постала распрострањена у другим деловима Велике Британије.
Познато је да је исти сој лепре заражен и људима који су живели у истом периоду у Данској и Шведској. ББЦ преноси да су луке у Источној Англији биле познате по увозу крзна веверице из Викинга под контролом Скандинавије, што повећава могућност да је болест дошла у Источну Англију са глодавим репом глодара. Истраживање се појављује у часопису Медицал Мицробиологи.
„Могуће је да се овај сок лепре размножио на југоистоку Енглеске контактом са високо цењеном кожом веверице и месом које су Викинзи трговали у време док је ова жена живела“, водећа ауторица студије Сарах Инскип из Ст. Јохн'с Цоллеге, Цамбридге, каже се у саопштењу. „Снажне трговинске везе са Данском и Шведском биле су у пуном току у средњовековном периоду, тако да су Кингс Линн и Иармоутх постали значајне луке за увоз крзна“.
Тек прошле године, истраживачи су најавили да црвене веверице могу да скривају лепре. Према Ед Ионгу из Атлантика, у истраживању 110 вјеверица из Велике Британије и Ирске, једна трећина је оболела. Неки су чак носили средњовековне сојеве лепре, за које су истраживачи веровали да су изумрли вековима раније. Све док лепрша није откривена у веверицама, истраживачи су веровали да су болест заражене само људима и деветероруким армадилосима, који су у 2015. години на Флориди проширили три случаја болести на људе (Да будемо праведни, људи су болест давали армадилосу 400 или 500 година пре, па није у потпуности њихова кривица.)
Иако је идеја да је болест стигла у Енглеску од викиншких веверица интригантна, Инскип каже да нема чврстих доказа да се патоген преносио са веверица на људе. У Великој Британији није било потврђених случајева ове болести у 200 година, упркос веверицама које садрже бактерије. Инскип каже да су веверице вектор или да је једноставно вековни контакт Источне Англије и Скандинавије довео болест на острво.
С обзиром на то, данашња црвена веверица због губавости нема потребе да их стигматизира. У ствари, црвеним веверицама на Британским острвима треба додатна љубав. Експлозија инвазивних северноамеричких сивих веверица заједно са избијањем парапоксвируса гурнула је црвену веверицу на руб изумирања у Великој Британији. Чак је и принц Цхарлес посвећен враћању веверице на њено законито место као лорд глодавац Британских острва.
