Овај чланак је из Хакаи магазина, интернетске публикације о науци и друштву у обалним екосистемима. Прочитајте још оваквих прича на хакаимагазине.цом.
Док се Гавин Андрус заузима за кормило зеленог трактора Јохн Деере, на пристаништу Санта Моница још је мрак. Непомични Феррис точак је силуетиран на градско небо, а невиђени таласи се сударају о јастуке и прелазе на пешчану обалу. Ритмичан напад са собом доноси флотсам и јетсам савременог друштва: пластичне врећице за храну, цигарете, сламке. Неки од ових смећа можда су протерани из градске олујне канализације. Неке од њих можда су непромишљени плажари одбацили дан раније. А неке од њих се могле носити на струји, испирања из Мексика или Јапана или ко зна где.
Следећих пет сати или толико, Андрусов посао је да очисти што је могуће више пре гужве. Има јужну страну пристаништа. За сјевер ће се бринути још два трактора. „Баки је сваки дан потребно ново подизање лица“, каже ми кад скочим у кабину мало након изласка сунца. Иза њега грабље причвршћено за трактор подиже калеидоскоп обојене пластике и разбијено стакло, забијајући се у вртлог течног песка.
Андрус је калифорнијски дечак средином 50-их, с врстом збуњеног како бих могао да постигнем свој живот на плажи како бих могао да проведем свој живот због којег људи живе у хладнијим климама клетва. „Нисам врста особе која би сједила за столом, “ каже он, зурећи у разбијање таласа из своје кабине са стакленим зидом док се укључује у јутарњи радио. Да не бисте помислили да његов посао звучи превише сувише просторно, узмите у обзир да је запечаћена кабина неопходна да би се заштитила од ситних честица које се на њој извиру. Дисање онима из дана у дан може проузроковати силикозу, плућну болест познату као лончарска трулеж или болест гробара. Шта кажете на плућа гроомер-а? Андрус то не жели. "Застрашујуће је, " каже он.
Гавин Андрус вози трактор Јохн Деере преко свог дела 5, 6 километара дугачке државне плаже Санта Моница, прикупљајући све, од кондома до пелена. (Киле Гриллот) Друго велико лице које се Андрус суочава са радом претрпило је особу у овај викенд. С леве стране, у близини станице за спашавање, бескућник је укуцан у врећу за спавање - далеко од оне коју ће видети јутрос. "Препреке", каже Андрус. Кад је још мрачно и магловито, људи могу изаћи ниоткуда пијани или уморни или једноставно не обраћају пажњу. "Стварно мораш бити овде на својој игри."
Сваким проласком свог дела плаже дужине 5, 6 километара, он чини петљу даље од обале и баца полугу, остављајући смеће - једну тужну сандалу на овом прелазу - у све већој ветрови, налет брзине на крхотинама. оставља за собом специјализовано возило за усисавање и филтрирање. „Све се појављује у ветру“, каже он. "Само реците. Од кондома до играчака до новца. Повремено накит. "
Шали се како слика пелене за бебе на предњем делу трактора, попут пилота борца Другог светског рата који памти непријатеље које је устријелио. Ускоро ће му понестати платна - прикупљање десетак или више пелена љетног дана није нереално. Из отвора на инструментној табли налазе се два гумена кита извађена из вјетрењача. Није да је чистач. Андрус понекад примети ствари. Кружио је около како би направио још један пролазак поред плаже док се јутрос одржава јога први час јоге за салутирање.
Државна плажа Санта Моница, коју неки сматрају родном одбојком на песку, сврстава се међу најпрометније у Калифорнији. Чак 50.000 људи се типично пребацило на овај део обале типичног летњег дана, а на најширем подручју плажа би могла да прими више од 30 одбојкашких терена. Посјећујући овако свјежу урбану плажу, мало људи схвата да она може скупити преко 10 000 килограма смећа током напорне љетне седмице. Након празника Дана сјећања у мају 2015. године, посаде за чишћење сакупиле су 39.862 килограма. То је еквивалент 800 оклопним округлицама из Северног Тихог оцеана. Да се Андрус и његови колеге нису појавили месец дана, плажа би почела да изгледа као смеће.
Породице се постављају на један дан на плажи док се специјализовано возило вози, усисавајући јучерашњи отпад. (Киле Гриллот) Иако 3, 3 милиона америчких долара које град потроши сваке године на одржавање својих плажа је несумњиво добро за задржавање туристичких долара и заштиту неких од локалних морских живота, постоје и неки несретни споредни ефекти за сву ову чистоћу. Изгледа из вида значи нестати са ума, а када град одбаци загађење, урбани људи губе највећи и најбољи показатељ колико смећа има у нашим океанима и обличје удаљеним обалама које ретко посећују. „Ако то не виде, не мисле да је то проблем, “ каже Хеике Лотзе, морска екологиња са универзитета Далхоусие у Халифаку, Нова Шкотска, која је проучавала перцепцију морских претњи широм света. А само неговање има неке ненамерне последице по животну средину. Када мешачи изравнавају обрисе плаже и скидају обалу зида - трули неред алги и морске траве који се опере - претварају живу плажу у стерилну кутију са песком. Кад летеће плаве хмеље и муве алге нестају, исто тако и морске птице, укључујући птице и убице.
Идеја о савршеној плажи за већину нас има на уму епизоду Баиватцх-а или сјајну рекламу за крстарење Роиал Карибима. Већ деценијама, Холливоод нам је хранио начин прехране за сунчање, даске за сурфање и огромна пространства песка, стерилна и бела колико су то чиниле заједнице. Један по један, обални засеоци прикупили су ту амбицијску визију чистоће, скидајући своје плаже било чега што им је пошло за руком. Данас се то мења док градови траже прави баланс између чистих и здравих плажа. Санта Моница, која није имала малу улогу у остварењу овог застарјелог чистог сна, сада је један од лидера у прогресивним стратегијама уређивања плаже. Град редефинише како изгледа чиста плажа и подстиче плажаре да се заједно играју.
„То је природно окружење“, каже Андрус, „али то је такође и парк.“ Истиче неколико гутљаја који се надвијају да би сакупили муве из масе морске траве из воде. „Не дирамо морске алге доле.“
***
Људи производе запањујућу количину отпада. Глобално гледано, износи око 1, 3 милијарде тона годишње, а број се очекује да порасте на 2, 2 милијарде до 2025. године, према извештају Светске банке. Значајна количина тог отпада је пластика, а процењује се да у наше океане сваке године уђе пет до 13 милиона тона. Већина нас је чула за Велику пацифичку крпу смећа, тај облак од пахуљица хемијског муља и разградљивих пластичних честица за које се процењује да покривају површину двоструко већу од Тексаса, али мало ко је то икад видео.
Отисци птица провлаче се кроз гомилу смећа које чистач сакупља на државној плажи Санта Моница. Птице се често накупљају на смећу, које им се може завући у грло и убити. (Киле Гриллот) Наше плаже представљају интерфејс где локални проблем постаје глобални и обрнуто. Већина смећа остављено на плажи на крају заврши у океану, а део смећа у оцеану на крају се нађе на плажи. Када су научници недавно посетили острво Хендерсон, ненасељено острво величине 37 квадратних километара усред Тихог океана, на његовим плажама скупили су готово 38 милиона комада смећа, тешког готово 18 тона. На осталим плажама широм света, на којима ћете видети људски отисак, готово сигурно ћете наћи напуштену риболовну опрему - пластичне пловке или мреже - која представља готово половину морских крхотина у Великој пацифичкој крпа смећа. Остале врсте смећа могу се превозити из земаља са лошим поступцима управљања отпадом - ево вас гледамо у Кини - или тамо где та земља једноставно има дозволу културе давања смећа.
То је врста смећа коју нећете наћи пуно на градским плажама. Напор који одржава популарне обале чистим је скуп и константан.
Санта Моница је, као и многи приморски градови, почела са уређивањем плаже на крају педесетих година прошлог века - у то време када је пластика ушла у широку употребу. Тада је у граду шест пута у недељи чистила посада са шест особа, заједно са модификованим грабљем за сено - неко је имао идеју да постави жицу за екран између зуба. Колико год напорно радиле чистачице, гомиле смећа и даље су долазиле, баш као и плима. У јуну 1990. године Лос Ангелес Тимес објавио је тада алармантни чланак под називом: "Плаже се утапају у пластици."
Иако нас наслов данас тешко доживљава као шок, ово је била зоре растуће еколошке свијести о наплати пластике. Према тој причи, државним истраживањем на 575 километара обале утврђено је да је готово 68 посто смећа на плажи у округу Лос Ангелес пластично. Ужасније анегдоте направиле су медијске провале и узнемириле јавност далеко од Калифорније: одбачени пластични прстенови који су држали шест паковања соде и пива задавили су птице и резали их у морске сисаре. Један од испитаника описао је делфина који се неколико година раније опрао на обали Калифорније: „Изгледао је добро из свих спољних индикација. Али када су га отворили, у цревима су му пронашли осам килограма смећа. "
Грабље причвршћено на стражњем дијелу трактора оставља глатки пијесак, који је идеалан за купаче на плажи, али не и за хмељаре на плажи који се нађу у зупцима. (Киле Гриллот) Сама плажа није била крива за све ово градско легло. Распрострањени округ Лос Ангелес има подједнако раширену мрежу олујних одвода испод својих улица - 5.311 километара, према једном извештају. Сав урбани отпад и загађење од четири милиона становника града и делова околног метрополитанског подручја бивају избачени у залив Санта Моница. Град је ставио бране и филтере на надувавање на водене путове попут Баллона Цреека да би ухватио део загађења. 2000. године започео је с тестирањем уређаја за континуирано одвајање отклона, који стварају вхирпоол за одвајање воде од масти и нечистоћа. Уређаји су помогли, али постоји још много тога што би се могло учинити .
Барем Неал Схапиро, морски биолог у својим 60-има, мисли тако. Схапиро је одувек био океански момак; провео је 10 година радећи на истраживању и политици у канцеларији на западној обали друштва Цоустеау, пре него што је 1999. године започео посао у граду Санта Моница, где надгледа програм управљања сливом. Није баш схватио у шта ће се упустити. То је, смеће. „Не разумем зашто људи не могу да убаце смеће у контејнер“, каже он. Изврсно је: смеће чине око два процента годишње производње отпада у Сједињеним Државама, показало је истраживање из 2009. године.
Град Санта Моница је 2013. године успоставио помало дрзак циљ да до 2030. године уклони 95 одсто свих смећа одлаганих на депоније. Назвали су га Стратешким оперативним планом за нула отпада, као да је то последња НАСА-ина мисија. Пет година раније, град је елиминисао пластичне контејнере за храну који се могу рециклирати и стиропор и забранио пластичне врећице за храну. Град је задужио Схапироа како види како се приближавају потпуно уклањању смећа на плажи.
Град већ вади смеће које је Андрус прикупио, али да би постигао свој циљ, требало је знати колико оставља за собом. Тако свака три месеца, а након празничних викенда, Схапиро посећује плажу у близини пристаништа Санта Моница. Тамо поставља две решетке од 30 до 30 метара и хода уоколо прикупљајући сваки комад отпада који може да нађе, од омотача од бомбона до чепова са боцама. Затим га све враћа у своју канцеларију, одмери и фотографише. Неки од најчуднијих предмета су компостиране семенке манга замотане у пластичне кесе, што је знак да је наша идеја о чистоћи чешћа о нама, него о нашем окружењу. Укупни Схапиро који се сакупи у близини пристаништа ретко сакупља више од пар килограма, али грубо екстраполиран преко целе плаже, то значи да посада за чишћење потенцијално оставља након смећа више од 100 килограма смећа.
Благо може бити пронађено међу смећем, а људи са детекторима метала покушавају да узму драгуље пре него што их скупи посада за чишћење или испере у море. (Киле Гриллот) Подвлачен сизијским задатком уклањања отпада, Санта Моница следи стопама оближњег Малибуа - места где је сурф култура прешла у ток са пуштањем Гидгета 1959. - са плановима забране пластичних сламки. Држава Калифорнија тренутно припрема закон којим се пластичне капице морају везати за боце. Пескиране ствари попут сламки, капа за флаше и опушака чине до 70 процената Схапировог извоза. Према његовом мишљењу, једини начин на који ће град у потпуности уклонити смеће је долирање више карата од 250 долара. Чврсти истражитељ смећа сматра да је „шаргарепа“ неефикасна. "Штап је одговор", каже он.
***
Иако је очување наших океана и плажа чисто од смећа неоспорно добро за околиш, проналазак најбољег начина за постизање тога је компликован. Преко 150 километара плажа у Јужној Калифорнији редовно се негује, понекад и два пута на дан, а биолози и конзервативци почињу да виде недостатак уредности.
Можете то назвати хипотезом хигијене плаже. Баш као што људи могу развити алергију израстањем без клица, плаже трпе и превише испразности. Свакодневно прошарана равницом, плажа може постати биолошка пустиња, лишена ретких биљних и животињских врста због којих је обала тако посебна. Преко две тоне пропадајуће алге свакодневно се депонују на километру плаже, драгоценог ресурса за дивље животиње које свакодневно пљачкају градске посаде за чишћење.
Јенифер Дуган, биолог са Института за поморство на Калифорнијском универзитету у Санта Барбари, открила је да хмељари на плажи, чистачи смећа са 14 ногу који успевају на олују нестају са обале. „Које станиште је узнемирено колико и плаже у Санта Моници?“ Пита она. „Ниједна пољопривредна пракса не омета поља два пута дневно.“
На необрађеним плажама и другим областима са малим утицајем људи, популација хмељара на плажи може достићи 100.000 јединки на сваком метру плаже. И на сваки метар плаже сваког месеца ће их појести 20 килограма. „Кељ се испарава!“, Каже Дуган, који је посматрао како се то догађа. Али кад плажни хмељари, изоподи и други бескраљешњаци који остану у брави нестану, морске птице такође гладују. Зато неплодне плаже у Калифорнији губе птице попут убице и угрожене западне снежне падавине. Угађањем се могу уништити и јаја груњона, необичне рибе која јаја полаже у песак.
Оно што нам ово истраживање говори јесте да морамо прихватити да здраве плаже понекад могу бити мало неред. Наравно, већина људи који иду на плажу само желе чисто место да положе свој пешкир, али можда чак и не схватају шта им недостаје. „Постоји читав екосустав који би овде преживео без неге на плажи“, каже Карина Јохнстон, директорица програма за сливе у Фондацији Баи, непрофитне организације основане ради заштите залива Санта Моница.
Једног облачног мајског јутра изашла је на један одређени део плаже да ми покаже како изгледа неуређена плажа у урбаном окружењу, а одговор је делом цвеће. Стотине канарино жутог цвећа - цветови ноћне прашине - обрубљују контуре доњих дуна. То је место пилот пројекта превијања које Јохнстон чува последње две године.
На једном делу државне плаже Санта Моница подигнута је ограда која ће преокренути регију. Пројекат је започео пре две године, а данас успева ноћна приморја на плажи. (Киле Гриллот) У децембру 2016., Фондација Баи је у партнерству с градом Санта Моница поставила дрвену песковиту ограду на овом делу плаже - мало већу од фудбалског игралишта величине стадиона - како би спречила играче и подстакла формирање дуне хуммоцкс. Затим је организација засијала пијесак аутохтоним биљкама, укључујући и примроју и пјешчану вербену. Ове биљке су у великој мери истјеране из регије Лос Анђелес до започињања овог пројекта. Невероватно је да је у року од четири месеца од садње семена и постављања ограде, округ Лос Анђелес такође добио своје прво гнездо на западној снежној површини у више од 70 година.
Током наредних неколико година, каже Јохнстон, ове би се дине могле развити до висине од једног метра, пружајући заштиту од обалних олуја, и они ће наставити с растом нивоа мора услед климатских промена. Оно што је посебно важно, простор за рестаурацију је отворен за плаже - једна страна нема ограду. „Један од циљева био је да се види да ли пројекат који је био од користи екосистему и дивљини може да користи и људима“, каже она. Посетиоци могу бацити своје ћебенце на дине и опустити се у природнијем окружењу него у близини пристаништа усред гомиле гомиле. Интерпретативни знакови подучавају их о локалној флори и фауни.
Док Јохнстон прича, она лежерно посегне да ухвати пластични Херсхеи-ов амбалажу за шанкове. "Овде је заправо врло чисто", каже она испричавајући се. Подручје где се пројекат налази, ка западном крају Санта Монице, не мора да се представља са толико посетилаца колико је плажа око пристаништа, где је највећи део паркинга. Упркос томе, чини се да је чистији од очекиваног. Можда се људи осећају кривим због тога што су бацили цигарету поред цвета? Његове шарене латице подсјећају да људи нису једино живо биће које зависи од наших плажа.
***
Нешто после 10:00, када ће метеори завршити смену, Францисцо Флорес и Давид Маиорга искоче из свог комуналног возила Гатор и пљескају плавим гуменим рукавицама. Обоје су мештани. Флорес је мршав момак у својим 20-има. Маиорга има 40-те и мало је дебљи око струка. Носе панталоне и плаве мајице са дугим рукавима, а свака има у руци једно од тих канџи за одабир смећа, а у другој тешку смећу.
Једна плажа, два екосистема: с једне стране ограде цветају аутохтоне биљке, стварајући домове за птице и бубе; с друге стране, редови канти за смеће и одбојкашки терени чекају гомилу плажника. (Киле Гриллот) Чишћење плаже је мушкарцима ново. Некада су били одговорни само за тоалете и уређење, а њихова нова одговорност изложила их је мало више свежег ваздуха и пружила им лични осећај поноса. „Искрено, никад нисам мислила да ћемо покупити толико смећа“, каже Флорес. Понекад њих двојица донесу седам пуних врећа смећа, тешких по девет килограма.
Маиорга убацује у своју торбу бочицу и објашњава да су одговорни за део плаже испод високе сидре на којој се младожења више не пометају. Придигне гомилу морске траве и прегледа је, пре него што је стави у торбу. "Није нам допуштено додиривати га уколико није пресушено", каже он. "Морске алге пружају храну галебовима."
Флорес га је такође научила да проверава да морске алге које оставља немају скривене балоне или балонске жице, које ће птице појести. „Када ми је први пут рекао да сам се шалио“, каже Маиорга. "Тада сам једном видео пеликана како лети уз струну која виси из његових уста."
Након сат времена са екипом, враћам се до места где се плажа претвара у коловоз, а очи су ми сада обучене да уђу у сваки амбалажу од слаткиша, сваки поклопац боце у песку. За све животе спашене током једанаест сезона Баиватцха, постоји једна сцена за коју сам прилично сигурна да се никада није догодила - барем на камери. То је тренутак када се неко сагне, понесе комад смећа на плажу и псује човечанство.
