Прекривачи уметника Степхена Товна из Балтимора подсећају на блиставе слике. У својој првој музејској изложби "Стивен градови: руминација и рачунање", текстилни рад блиста и светлуца стакленим перлама, металним нитима, богатим бојама и прозирним тилом. Кроз 10 покривача у Музеју уметности Балтимореа (БМА), визуелни уметник говори о побуни робова коју је Нат Турнер водио у августу 1831. као и дубљој причи о томе како су ропство и рад афроамеричких жена обликовали Америку .
Средишњи део изложбе, која је представљена у Њујорк Тајмсу, јесте таписерија висока два и по метра која приказује црну жену која негује бебу пред првом званичном заставом Сједињених Држава. Женин профил је висок, лице савијеног према беби. Комад виси овјешен изнад кревета земље нагомиланог на дрвеном поду галерије, центиметара изнад, али не дира. Градови називају комад "Рођење нације."
Комад је био прво прешито одело на коме су Градови радили, каже он у интервјуу уметнику из Лос Анђелеса Марку Бредфорду, којег је почетком марта организовала БМА. "Покушао сам на различите начине да створим дело, да створим поруку - идеју да су црне жене на много начина нахраниле нацију", каже он. "Они су сами темељ Америке. А сликањем и цртањем то једноставно није успело. Одлучио сам се на прошивање."
Товнс 'има БФА на студију уметности са Универзитета Јужна Каролина. Сензуалност коју он уноси у своје уљане и акрилне слике прелијева се у текстилну уметност. Иако каже да је као младић покупио шивање од мајке и својих сестара, он се заправо обратио ИоуТубеу како би се научио прешивању за овај пројекат.
"Куилтинг је био једини начин да се то постигне, јер је то стара традиција; то је традиција коју Афроамериканци користе дуги низ година; то је начин очувања меморије кроз тканину, " Градови каже Маура Цаллахан из Хипераллергике .
Према историчарки Пеарлие Јохнсон, стручњак за афроамеричку историју проширивања, од 17. века, културе у Гани баве ткање текстила. Док су у Западној Африци традиционално то били мушкарци који су били запослени као ткалци и комерцијални текстилни творци, у Сједињеним Државама је „родна подјела рада“ ту улогу пребацила на жене на плантажама робова.
"Израда јоргана имала је важну улогу у животима поробљених афроамеричких жена. Могуће је да је израда јоргана била једна напорна активност која им је донела осећај личног постигнућа. Од тада, афричке жене су ... прешле ове естетске традиције једна генерација до следеће генерације жена Афроамериканаца ", пише Јохнсон у ИРААА +.
Породична веза са женама породице Породица се манифестује буквално у "Рођење нације": Бијеле пруге позадинске заставе су памук које је некад носила његова мајка Патрициа Товнс, а извијестила је Мари Цароле МцЦаулеи за Балтиморе Сун . Женски покривало за главу и кошуља су узорак зелене, црвене и плаве тканине коју је носила Товнова покојна сестра Мабел Анцрум.
Градови се сећају како је његова сестра чистила канцеларије и куће богатих људи док је био млад. Каже да је недостатак поштовања са којим се сусрела оставило дубок утисак. "Мабел би говорила о нивоу непријатности коју је осећала у тој ситуацији", каже он МцЦаулеи. "" Зашто се према мени тако понашају ", рекла би, " кад је моја прабака нахранила дједа? "
Остали дијелови изложбе приказују догађаје из приче Нат Турнера, који је 1831. водио крваву побуну слободних и поробљених црнаца. Турнер је у фебруару те године видио помрачење Сунца и узео то као знак од Бога. "И отприлике у то време имао сам визију - и видео сам беле и црне духове ангажоване у битци, а сунце је потамнило", написао је Турнер у Исповести Нат Турнера . Лаурен ЛаРоцца за часопис Балтиморе напомиње да сунце, месец и звезде истакнути у серији Товнс инспирисаних Турнером. У делу "Пророк", Турнерова глава је огрнута сунцем, слично месецу током помрачења Сунца.
На претходној изложби на Гоуцхер Цоллегеу, Товнс је сликао портрете бивших поробљених Афроамериканаца који су објешени након побуне Нат Турнер. Али када је женска особа из Афроамеричке безбедности увријеђена сликама мушкараца са чворовима око врата, МцЦаулеи извјештава да је Товнс добровољно скинуо посао да би поштовао њено искуство. Вратио се теми побуне путем прошивања, користећи медиј да се свесно укључи у наратив и занат црних жена.
Његово дело је лично, мада ништа више него „Рођење нације“. Како Товнс каже МцЦаулеи-у, тај јорган је направио посебно као почаст својој сестри Мабел.
Степхен Товнс: Руминатион анд Реццонинг је изложен у Балтиморе Мусеум оф Арт од 02. септембра 2018. Улаз у музеј и изложба је бесплатан.
