Раније данас астрономи из Европске јужне опсерваторије (ЕСО) објавили су да су званично потврдили откриће егзопланете која кружи најближом звездом нашег Сунчевог система. Иако су многи извештаји у медијима надметали потенцијал планете за живот, најфасцинантније карактеристике ове нове планете нису њене сличности са Земљом, већ њене разлике, преноси Надиа Драке за Натионал Геограпхиц.
Сличан садржај
- Тај "јаки" СЕТИ сигнал вероватно није ванземаљац
- Кеплер открио више од 1.000 нових егзопланета
Егзопланета је пронађена у орбити око звезде зване Прокима Центаури. Као што му име каже, црвени патуљак је најближа звезда нашем Сунчевом систему - удаљен само 4, 33 светлосне године, Пхил Плаит извештава за Слате . Пошто је тако близу, научници су се дуго надали да би планета могла да орбитира над ужареним телом, што би нам омогућило да сазнамо више о тим ванземаљским соларним системима и можда да их посетимо.
Тако су годинама астрономи на ЕСО проучавали Прокима Центаури тражећи мале померања у својој звезданој светлости са планете која пролази испред. Али док су рана мерења пронашла знакове да неки објект иде у орбиту сваких 11 дана, још увек нису могли да искључе да нешто попут соларних бљескова одавало је лажни сигнал, Алекандра Витзе извештава за Натуре . У јануару су Англада-Есцуде и његове колеге додали други телескоп у комбинацију и за недељу дана су били сигурни да су пронашли егзопланет.
Планета, названа Прокима б, је длака већа од Земље, масе око 1, 3 пута већу од наше матичне планете. Иако је његова звезда много замрачена од наше, Прокима б се налази много ближе њој, четвртасто је сврставајући у такозвану „Златополну зону“ за коју научници верују да даје планети управо праве услове да садржи течну воду, извештава Јеннифер Оуеллетте за Гизмодо .
Али немојте се превише узбуђивати због девојчица и медведа који лутају по њеној површини. Као црвени патуљак, посебно је испарљива врста звезде и редовно пушта валове ултраљубичастог зрачења у свемир, преноси Драке. Сваки облик живота који би се можда развио на планети морао би имати озбиљан штит да би се заштитио од редовних пљускова радијације.
Међутим, живот није потпуно немогућ. Нова студија поднесена у Астропхисицал Јоурнал сугерира да би одређена адаптација могла заштитити потенцијалне становнике планете од честих сунчевих бљескова. Ако би хипотетички становници планете могли апсорбирати штетно зрачење и трансформирати га у флуоресценцију попут одређених корала на Земљи, тада би имали шансу за борбу, извештава Маддие Стоне за Гизмодо . У будућности би научници потенцијално могли идентификовати живот на овој и другим егзопланетима примећујући ове флуоресцентне биосигнатуре.
„Идеја о биофлуоресценцији као знаку живота је уредна идеја“, Луцианне Валковицз из Адлерова планетарима каже Дракеу - али то је хипотетичка. Како објашњава Дрејк:
[М] било шта, многе ствари би морале ићи исправно да би се уочио биофлуоресцентни потпис. [Валковицз] каже, флуоресцентни протеини би требали бити много ефикаснији него на Земљи, а такви би организми морали да буду у суштини свуда. Да се и не спомиње да атмосфера и површинске воде не настају у отежаним окружењима око црвених патуљака.
Ипак, близина егзопланете Земљи чини је савршеним кандидатом за будућа истраживања, посебно за програме попут Бреактхроугх Старсхот Инитиативе, који развија малени свемирски брод који једри кроз звезде на једрима погоњена ласерима. За разлику од већег, традиционалног свемирског брода, ови теоретски „наноократи“ могли би путовати много брже и достићи Прокима б у делићу времена, омогућавајући научницима да брзо почну проучавати егзопланет, преноси Оуеллетте. У међувремену, астрономима и инжењерима нуди потпуно нови циљ којем ће тежити док развијају нове, снажније телескопе за скенирање ноћног неба.
„То нам даје циљ и фокусирање на изградњу нове генерације телескопа и једног дана можда чак и посету, “ Киппинг каже Витзеу. "Точно је оно што морамо да ексопланетарну науку пребацимо на нови ниво."
