Тхомас Јефферсон, заједно с неколико његових колега оснивача, били су под утицајем принципа деизма, конструкта који је замислио врховно биће као својеврсног сатника који је створио свијет, али више није директно интервенирао у свакодневни живот. Продукт Доба просветитељства, Јефферсон је био веома заинтересиран за науку и збуњујућа теолошка питања која је постављао. Иако је аутор Декларације о независности био један од великих првака верске слободе, његов систем веровања био је довољно изван главног тока да су га противници на председничким изборима 1800. године означили као „завијајућег атеисте“.
Из ове приче
[×] ЗАТВОРИ
Архивисти Института Смитхсониан детаљно описују мукотрпан процес очувања књиге старе 200 година.
Видео: Чување Јефферсон Библије
[×] ЗАТВОРИ
Тхомас Јефферсон креирао је сопствено еваннеље, оштрим инструментом у постојеће копије Новог завета и залепивши свој сопствени рачун Христове филозофије. (Хугх Талман / Национални музеј америчке историје, Смитхсониан Институтион) 
Џеферсон је веровао да је његова верзија Новог завета дестиловала „најсвечанији и добродушни кодекс морала који је икада понуђен човеку“. (Универзални архив историје / Гетти Имагес) 
Фото галерија
У ствари, Јефферсон је био посвећен учењу Исуса Христа. Али није се увек слагао са тим како их тумаче библијски извори, укључујући писце четирију Еванђеља, које је сматрао непоузданим дописницима. Тако је Јефферсон створио сопствено еваннеље, узевши оштар инструмент, можда и нож, на постојеће копије Новог завета и залепивши свој сопствени извештај о Христовој филозофији, разликујући га од онога што је назвао "поквареност следбеника схизматизирајућих."
Други од два библијска текста која је он израдио приказује се до 28. маја у галерији малих докумената Алберт Х. Националног музеја америчке историје Смитхсониан (НМАХ) након годину дана опсежног поправка и очувања. „Остали аспекти његовог живота и рада су преузели предност“, каже Харри Рубенстеин, председавајући и кустос Сектора за политичку историју НМАХ-а. "Али када сазнате причу која стоји иза књиге, то је веома џеферсоњанско."
Јефферсон је створио свезак од 84 странице 1820. - шест година пре него што је умро у 83. години - увезао га у црвену кожу и насловио га Живот и морал Исуса из Назарета . Упоредио је преко шест примерака Новог завета, на грчком, латинском, француском и енглеском краљу Џејмсу. „Имао је класично образовање на [колеџу] Вилијама и Мери, “ каже Рубенстеин, „тако да је могао да упореди различите преводе. Исекао је одломке некаквим врло оштрим сечивом и помоћу празног папира залепио линије са сваког од Јеванђеља у четири колоне, грчки и латински на једној страни страница, и француски и енглески на другој страни. "
Велики део материјала који је Јефферсон изабрао да не укључи повезане чудесне догађаје, попут нахрањивања мноштва са само две рибе и пет векњи јечменог хлеба; изоставио је све што је сматрао "супротним разумом". Његово идиосинкратско еванђеље завршава се Христовом покорношћу, али изоставља његово васкрсење. Држао се Исусових властитих наука, попут Блаженства: "Благо миротворцима: јер они ће се звати Божја деца." Библија Јефферсон, као што је познато, је "писмо по одузимању", пише Степхен Протхеро, професор религије на Универзитету у Бостону.
Први пут када се Јефферсон обавезао да креира своју верзију Светог писма био је 1804. године. Његова намера, како је написао, била је „резултат истражног живота и размишљања и веома различита од оног антикршћанског система који су ми приписали који не знају ништа о мом мишљењу. "Преписка показује да је сакупио 46 страница новозаветних одломака у " Филозофији Исуса из Назарета " . Тај волумен је изгубљен. Фокусирала се на Христова морална учења, организована по темама. Свезак из 1820. године садржи не само учења, већ и догађаје из Исусова живота.
Смитхсониан је преживео прилагођену библију 1895. године, када ју је главни библиотекар установе, Цирус Адлер, купио од Јефферсон-ове унуке, Царолине Рандолпх. Првобитно је Јефферсон књигу пренио својој ћерки Марти.
Аквизиција је јавности открила постојање Јефферсон Библије. Године 1904. Конгресним актом штампана је његова верзија Писма, коју многи сматрају новооткривеним националним благом. Све до педесетих година прошлог века, када је понестало 9.000 примерака, сваки новоизабрани сенатор примио је факсимилу Јефферсон Библију на дан кад је законодавац положио заклетву. (Објављивање: Смитхсониан Боокс је недавно објавио ново факсимилно издање.)
Оригинална књига која је сада на видику прошла је напорну рестаурацију коју је водила Јанице Стагнитто Еллис, старији конзерватор за папир у НМАХ. „Повезујемо поново“, каже она, „на такав начин да се и оригинална корица и оригиналне странице сачувају у недоглед. У свом раду били смо пажљиви на нивоу Јефферсона. "
"Процес очувања", каже Харри Рубенстеин, "дозволио нам је да изложимо књигу баш онако како је била са Јефферсон-ом последњи пут. А будући да су са сваке стране снимљене дигиталне слике, посетиоци изложбе - и посетиоци веб верзије широм света - моћи ће да прегледају и прочитају Јефферсонову Библију баш као и он. “
Овен Едвардс је слободни писац и аутор књиге Елегант Солутионс .
