Аустралијски Велики баријерски гребен, величине 1400 километара - чудо природног света - у последњој деценији му је озбиљно пао. Загађење, повишене температуре океана и недавни догађаји избељивања променили су - можда трајно - један од најразноликијих морских екосистема на земљи. Сада, еколози и заговорници гребена спремају се за недавно одобрени план који би омогућио да се током наредне деценије баца милион тона муља дуж делова гребена, а операција је почела у марту.
Бен Смее из Гуардиан-а извјештава да је недавно поморски парк Греат Барриер Рееф Марине Парк одобрио избацивање муља који ће се произвести јаружањем како би се очистио и продубио Порт оф Хаи Поинт, дом једног од највећих свјетских постројења за утовар угља. Иако је аустралијска савезна влада забранила избацивање муља унутар граница Великог баријерског гребена 2015. године, то се односило само на нове или капиталне пројекте и изузело муљ из пројеката одржавања, попут уклањања седимената са отпремних линија, у лукама.
Најава стиже у петама великих поплава у Квинсленду, које су на гребену испрале масивни нанос натопљеног пестицидима, који би могао угушити нежне кораље или довести до цветања алги, извештава Јосх Робертсон из Аустралиан Броадцастинг Цорпоратион. Смањена квалитета воде, заједно са недавним низом догађаја избељивања, научнике је забринула да би већ напрегнут гребен могао да види трајнију штету.
Додајући још један милион тона седимента на гребен, тврде еколози, додаје увреда за повреде, посебно јер се седимент од ерозије и пољопривреде сматра једним од главних проблема са којима се суочава гребен. "Последње што је потребно за гребен је више муља баченог на њега, након што су га недавно поплавиле поплаве", каже Смее сенаторка Аустралије Зелене странке Ларисса Ватерс, која се нада да ће му одузети дозволу. "Милион тона баченог муља у воде свјетске баштине третира наш гребен попут врха смећа."
Корпорација за расуте портове северне државе Куеенсланд, која управља луком у Хаи Поинту, тврди се у изјави да је развила свој план рецензирања заједно са владом државе Куеенсланд и утврдила да су ризици за Велики баријерски гребен мали. „Важно је да су у нашим извештајима о процени откривени ризици за заштићена подручја, укључујући Марине Парк Греат Барриер Рееф Марине Парк анд Греат Барриер Рееф Марине Парк и осетљива станишта, претежно ниски, а могући су и привремени, краткотрајни утицаји на бентошко станиште.“
Симон Бокалл из Националног центра за океанографију Саутемптон каже за ББЦ да ће утицај депоније зависити када и где се талог, који је вероватно контаминиран тешким металима из индустријског лука, налази. Ако се багери одведу довољно далеко од гребена, утицај може бити минималан. Али одлагање близу обале могло би имати велике утицаје, угушивање морског живота у плитким предјелима. „Ако га бацају преко самог коралног гребена, имаће погубан ефекат. Талог у основи прекрива кораљ “, каже он.
Ако се баци током врућег аустралијског лета, то би такође могло довести до пораста алги, што би могло утицати на кораљ.
„Важно је да буду исправни“, каже Бокалл. "То ће коштати више новца, али то није проблем окружења - то је проблем лучких власти."
