15. септембра 1963., две и по недеље након марта у Вашингтону, четири девојчице су убијене у бомбашком нападу Ку Клук Клан 16. баптистичке цркве 16. улице у Бирмингхаму, Алабама. Аддие Мае Цоллинс, 14, Денисе МцНаир, 11, Цароле Робертсон, 14 и Цинтхиа Веслеи, 14, биле су најмлађе жртве у години које су већ видјеле убиство Медгар Еверс-а и полицијску бруталност у Бирмингхаму и Данвиллеу.
Сличан садржај
- Чврсти подсетници бомбардовања цркве у Бирмингхаму
За многе Американце управо је овај једини терористички акт, намењен деци, изнео потребу за акцијом на грађанским правима.
Јоан Мулхолланд била је међу ожалошћенима на погребној служби за три девојке 18. септембра 1963. (Одвојена посебна служба за четврту жртву.) Хиљаде људи окупило се око оближње баптистичке цркве 6. авеније да би саслушало влч. Мартина Лутхера Кинга, Јр. ., који је приметио да је „живот тежак, понекад тежак као челик од лонца“.
Мулхолланд, бивши возач слободе који овог викенда пуни 72 године, тада је био један од ретких белих студената на историјски црном колеџу Тоугалоо у Мисисипију. Она и ВВ аутобус својих класика дошли су у Бирмингхам да сведоче, да би "покушали да разумеју". Она каже жртвама, "Били су тако невини - зашто они?"
Мулхолланд се најпре зауставио код разрушене цркве 16. улице, покупивши комадиће витража и провео чахуре пушака које су остале на терену три дана након бомбардовања. Десет од ових комада стакла придружиће се још једном комаду, који је недавно поклонила породица велечасног Нормана Јимерсона у колекцијама Националног музеја историје и културе Афроамериканаца. За сада, Мулхолландове крхотине можете погледати у делу „Промена Америке: Проглашење еманципације, 1863. и Маршу на Вашингтон, 1963. године“ у Америчком историјском музеју.
Ове комадићи стакла су са црквеног витража. (Фотографија љубазношћу Националног музеја историје Афроамериканаца) Мулхолланд нам се придружио ради ексклузивног интервјуа у галерији. Она је кратка, чврста жена мирног понашања, дуге беле косе везане леђа у бандану. Осмех непрестано трепери преко њених усана, чак и док јој још увек, челичне плаве очи сугеришу да је све видела и раније.
Као активиста СНЦЦ-а почетком 1960-их, Мулхолланд је учествовао у ситан-има у Дурхам-у, Северна Каролина и Арлингтон-у, Виргиниа, њеном дому. Придружила се Фреедом Ридес 1961. године и одслужила двомјесечну казну на Парцхман Стате Затвор Фарм.
Гледајући уназад, Мулхолланд признаје да је била део историје у настајању. Али у то време, она и други активисти за грађанска права били су само „у овом тренутку“, каже она, „радећи оно што смо требали да учинимо да Америка постане истинска себи - посебно за мене, да свој дом на Југу учиним истинским својим најбоље ја. "
Мулхолланд је током лета 1963. волонтирао у марту у канцеларији у Васхингтону. Мартовског јутра гледала је како се аутобуси окрећу и гужве стварају без инцидената. Тај је дан, како каже, био „попут неба“ - потпуно миран, упркос предвиђањима супротстављања страха.
Осамнаест дана касније, бомбардовање Баптистичке цркве 16. улице све је то променило. „Ствари су биле тако лепе“, сећа се Мулхолланд, „и сада је било горе него нормално.“ Експлозија, која је однела животе четворо деце и повређивала 22 особе, покренула је талас насиља у Бирмингхаму. Било је нереда, пожара и бацања камења. Два црна дјечака устријељена су до смрти, а владин Георге Валлаце спремио је Националну гарду Алабаме.
У експлозији у баптистичкој цркви Сик Стреет Стреет у Бирмингхаму, Алабама, погинуле су четири црне девојке. (АП Пхото) Сахрана 18. септембра донела је предах од хаоса. Ожалошћени су се скупљали на улицама певајући песме о слободи и слушали службу из звучника испред цркве 6. авеније. „Били смо тамо само у сузама и покушавали да останемо јаки“, сећа се Мулхолланд.
Трагедија је послала ударне таласе кроз нацију, галванизирајући јавност у коначном гурању ка доношењу Закона о грађанским правима. „Бомбашки напад донио је покрет за грађанска права кући много више људи“, каже Мулхолланд. "То је учинило људе много свјеснијим колико су лоше ствари, колико можемо бити и лоши." Како је влч. Кинг рекао у својој еулогији, четири дјевојчице "нису умрле узалуд."
Мулхолланд се нада да ће јој колекција комада сачувати памћење. „Само бих волела да овај дисплеј има слике и имена горе“, каже она. "То је један недостатак."
Након што је дипломирала на колеџу Тоугалоо 1964. године, Мулхолланд се вратила кући у Васхингтон, ДЦ, али никада није напустила покрет за грађанска права. Узела је посао у Смитхсониан-овој служби за односе са заједницом и помогла у стварању прве Смитхсониан-ове колекције која документује афроамеричко искуство. Поклонила је многе артефакте из свог времена у покрету - исечке из новина, дугмићи и плакати, запаљени крст и шпил карата начињени од коверти током боравка у затвору, поред комада из Бирмингема.
Неке је крхотине задржала, а понекад је носила и око врата као успомену. „Огрлица је превише лепа реч“, каже она.
Друге које је користила као наставно средство. Од 1980. до 2007. године, Мулхолланд је радила као асистент у Арлингтону и стварала лекције које су одражавале њено искуство у покрету за грађанска права. Довела је комаде у свој други разред, успоређујући бомбардовање цркве у Бирмингхаму масакром у Шарпевилу у Јужној Африци.
„Видела сам друге греде како трљају ову чашу и у сузама су пролазили около“, каже она. „Могло би се рећи да су били премлади. . . али били су довољно стари да би то схватили на неком нивоу. А њихово разумевање би расло само с годинама. "
Педесет година након бомбардовања, Мулхолланд каже да "ми нисмо земља каква јесмо." Она види како је важан ефекат ситница кулминирао, али никако да се заврши избором председника Барацка Обаме 2008. године. И док борба за грађанска права није готова, каже она, кад је ријеч о гласачким правима, реформи имиграције, дискриминацији полова и кривичној правди, Мулхолланд остаје оптимистичан у погледу могућности Америке да се промијени на боље.
"То није тако брзо како бих хтјела", каже она. „Мислим да сам и даље један од оних нестрпљивих ученика на томе. Али промене које сам видео надају ми се да ће се то догодити. "
Бивши возач слободе описује како је било ходати међу рушевинама баптистичке цркве 16. авеније
