Савршено јутро за виђење грбавих китова. Вода је мирна, без ветра. Истраживачи Лоу Херман и Адам Пацк и три асистента двогледом скенирају обзорје, тражећи карактеристичан магловит пљусак који је киту дигао у зрак. Херман управља мотором Кохола ИИ у плитке воде канала Ауау, раздвајајући острва Мауи и Ланаи.
Сличан садржај
- Крв у води
- Песме из дубоког
"У реду, са десне стране, имамо такмичарски под", виче Пацк, са Института Долпхин, истраживачког центра са седиштем у Хонолулу. У натјецатељском магарцу женку прате мушкарци који се такмиче да се паре са њом. Такмичења могу бити жестока - штићеници често нападају једни друге под водом - и подметач расте или се смањује док гужва привлачи придошлице и тјера друге.
Десет мужјака се сада обавило око ове женке. Посматрамо како китови исијавају површину и изљев, док им црни леђа лукају изнад таласа готово у складу, док дишу и роне. Спаковани су чврсто, као екипа мотоциклиста, а воду луче бијелом и пјеном. Понекад мужјак вири испред себе, пробијајући се високо над таласима како би открио своје дуге, криласте грудне пераје. Тако је научно име животиње: Мегаптера новаеанглиае, џиновско крило Нове Енглеске, јер су први грбачи који су научно описани потицали из вода североисточне САД.
Херман се мота у близини иза белог зглоба китова. "Они ће се уплатити у минуту", повикује Пацк, а остали су припремили своје камере за снимање доње стране пахуљица сваког кита, или две половине његовог репа. Грбави китови имају карактеристичне црно-беле узорке на пахуљицама, што омогућава истраживачима да идентификују појединце.
Херман је овде проучавао грбаче 34 године, чинећи ово једним од најдуговјечнијих пројеката истраживања китова. Психолог по обуци, Херман проучава интелигенцију делфина као и понашање грбавих китова; сада је председник Института за дупине. Објавио је више од стотину радова на теме попут песама грбача, њихових миграцијских путева и интеракција између мајки и телади. Пацк се пројекту придружио деведесетих година прошлог века, а сада два научника надгледају записе о историји сваког кита које су снимиле екипе.
"ОК, спремни, имамо пахуљице које се појављују са десне стране", позове Пацк, док један од мужјака главом иде дубоко у дубину, оном врстом која ће се показати сваки центиметар његовог репа док се окреће. Иза њега. "Хеј, познајемо га", викне Пацк. "Мислим да смо поново прегледали број 48."
Три асистента пуцају својим камерама, пре него што цео подморник зарони далеко испод површине.
"Под је пао", најављује Пацк. "Сачекајмо неколико минута, а онда желим сат у пуном чамцу."
Четири минута пролази. "Иза тебе!" сарадник за истразивање Ализа Милетте виче с крме. "Подигни се!"
Херман љуља чамац око себе, постављајући га поново иза китова, који се боре против несмотреног нашег присуства. Пацк додељује имена док се појављују на површини. "Овај мужјак - можда Број 48 - са леве стране је Вхитехоок, онај иза њега је Спаде, онај са високом леђном перајом, зовем Висок." Мужјак са благо нагнутом леђном перајом назван је Слопе, а два друга мужјака су крштена Вхитепоинт и Флат. Женка се назива једноставно НА, или нуклеарна животиња, јер је већина акције усмерена на њу. Чини се да НА не примећује; њени зарони су спори и глатки, а начин рада лак и несметан.
"Женка увек поставља темпо у овим емисијама", каже Херман. Ипак, око њеног мирног круга, све је у великој мјери. Вхитехоок се напуни напола из воде да напуни главу другом мужјаку. Поново се лансира према небу, а затим падне уназад, маневар Пацк назива "преокрет", због чега мушки изглед изгледа већи од ривала. Затим Вхитехоок удари своју дугу вилицу о воду, опет је пробије и направи још један преокрет.
"Вау! Мора да је он главни техничар, главни пратилац", каже Пацк. "Обично је један момак у тим махунама који ради већину показивања."
"То је његов начин на који ће јој показати - и његове конкуренте - своју енергију и снагу", додаје Херман. "Вероватно ће бити онај који јој такође плива најближе и чува је, држећи остале мужјаке подаље."
"Мислимо да женке бирају одређеног мужјака, " каже Херман, "али то сигурно не знамо и не знамо који мушки атрибут женке више воле."
Херман и Пацк надају се да ће бити сведочење парења, што никад раније није виђено код грбавих китова. Њихова велика потрага решила би нека од најосновнијих питања о природној историји врсте. Ако женке одаберу своје пријатеље, као што Херман сумња, посматрајући понашање парења китова могло би открити који су мужјаци најпривлачнији за женке. Научници сумњају да ће највећи, најмоћнији - а самим тим и међу најстаријим - мужјаци у такмичарском магарцу највероватније успети у парењу. У прошлости су такви велики китови могли бити главна мета за ловце, што може помоћи да се објасни зашто је популација грбавих китова тако нагло пала у прошлом веку.
Стајао сам с гомилом туриста на литици изнад канала Ауау и гледао како грбаши пропадају у водама испод. Невероватно, имајући у виду њихову масу и масу, чинило се да лебде над морем пре него што су се срушили уназад. При сваком одважном прекршају, посматрачи китова уздахнули су, смејали се и пљескали. Грба су се такође забављала, наизглед потврђујући опис Хермана Мелвиллеа у Моби- Дицку као "најсвечанијег и најславнијег од свих китова".
Грбавци су међу највећим створењима на свету. Одрасли теже чак 50 тона и нарасту чак до 50 стопа (импресивно, али само половина дужине плавих китова). Попут већине "великих китова", или оних дужих од 30 стопа, они су чланови породице балеена, што значи да они напајају њихова масивна тела филтрирајући крил попут шкампи и мале рибе кроз плоче зване балеен, које висе са њихових горњих чељусти. Већину године проводе хранећи се у хладним водама богатим пленима у северним и јужним океанима. (Ове године грбаши су први пут пронађени северно од Аљаске у Беауфортовом мору, вероватно због климатских промена, каже Пхил Цлапхам, стручњак за китове из Националне управе за океане и атмосферу или НОАА.)
Када је време за узгој, грбачи врше најдуже миграције било ког сисара - 5.000 миља или више у једном правцу - путујући од полова ка тропима за само шест недеља. Отприлике 5.000 грбаша се скупи са Хаваја сваке сезоне узгоја, која траје од децембра до маја. Остала места за размножавање налазе се у топлим приморским водама Аустралије; Фиџи, Тонга и друга острва Јужног Пацифика; источна и западна обала Африке; Вест Индиес; и тропским деловима Америке.
Фото записи грбастих пахуља - које су прикупили други тимови истраживача грбача широм света, као и Херман и Пацк - открили су већи степен флексибилности у лутањима китова него што се раније замислило. Уместо да на Хавајима крећу северно до Аљаске, неки китови прелазе Тихи океан и завршавају у Јапану. А истраживачи толико дуго прате неке китове и видели су како млада телад одрастају и имају сопствена телад. Почевши од отприлике 5 година, женке рађају сваке двије до три године. Трудноћа траје скоро годину дана, а телад око 10 месеци. Мајка и теле заједно путују до својих хранилишта, путовање које тела учи годишњем путу миграције.
Чак су и мушки грбави грбавији и социјалнији него што то може сугерирати њихов номадски начин живота. Мужјаци понекад формирају привремене савезе током узгоја и храњења, а понекад оба спола раде заједно на рибама за рибље храњење. "Они су интелигентна бића", каже Херман.
Херман је пазио на грбаче на Хавајима од 1975. То је била година када ми је „неко споменуо да сам видео грбаче овде, на мору, што је било право изненађење“, присећа се он на броду Кохола ИИ . (Име чамца је хавајска реч за грбавац.) "Дакле, моја супруга и ја смо унајмили хеликоптер. Из ваздуха смо приметили неколико махуна. Нитко није знао да у овим водама има грбача до нашег извештаја." Последње помињање грбава на Хавајима било је деценијама раније. Заклано је толико животиња да су све само нестале из локалних вода.
Грбавице су замало ловљене до изумирања. Приморски народи сакупљани на ограничен начин хиљадама година, постали су главна мета комерцијалних китова 1800-их. Китово уље је било једнако цијењено као и нафта данас. Сјеверни десни китов био је готово истребљен (јер китови сјеверне деснице, Еубалаена глациалис, плутају након што су убијени, китови су рекли да је врста "прави китов" за лов). И нови технолошки напредак - бродови на пару и експлозивне харпуне - омогућили су китовима ефикасно хватање грба. Потражња је расла током Првог светског рата, када су европске војске користиле глицерин из уља китовог бала за прављење експлозива. Комерцијални китови преселили су се у хранилишта у близини Антарктике, где се грбови, плави, брадави, плавокоси и морски ситови окупљају сваке године у огромном броју. Китолови су започели покољ који је трајао до 1948., двије године након што је основана Међународна комисија за китолов (ИВЦ) са 15 земаља чланица која ће регулисати жетву китова.
На основу података о китовима научници процењују да су нације китолова (пре свега Сједињене Државе, Велика Британија, Норвешка и Аустралија) убиле више од 250.000 грбавих китова током 20. века. Одређена популација била је толико смањена да су се многи научници плашили да се више никада неће опоравити. 1966. ИВЦ је усвојио светски мораторијум на комерцијални лов на грбаче китове, забрану коју је Совјетски Савез занемарио седам година. Пхил Цлапхам из НОАА процењује да је до 1973. број преосталих грбача могао да буде "на ниским хиљадама", са пола милиона или више.
1986. године, с готово сваком врстом китова који лебди близу изумирања, ИВЦ је проширио мораторијум на сав комерцијални китолов. Само мале заједнице које традиционално зависе од меса китова, попут приморских инуитских народа Аљаске и Гренланда, могу да убију ограничен број животиња. Норвешка и Исланд одбацили су свеукупну забрану; они пре свега лове китове, врсте које су китови у прошлости занемаривали због своје мале величине. Последњих година Јапан лови китове, сперму, сејеве, пераје и брајдове китове према ИВЦ регулативи која владама омогућава да узму китове на научно истраживање.
Све у свему, ИВЦ-ов мораторијум на лов на китове сматра се једном од најуспешнијих мера очувања 20. века. Барем неке популације сивих, бридеових, плавих, праменова, сеја и пераја су стабилне или се повећавају. Међутим, северни десни кит се још увек није опоравио, а популација сивих китова северозападног Тихог оцеана има мање од стотину. Данас светска популација грбавских китова износи око 70.000.
Позивајући се на скок популације грбаша, јапанска Агенција за рибарство прошлог новембра послала је своје китоловне бродове у светиште Јужног океана на Антарктику да убире чак 50 грбача годишње. У децембру је после протеста широм света одложио лов (види бочну траку на страни 60).
Неки стручњаци за грбаче истичу да за проучавање китова није потребно убијати. "Покушавамо да ставимо лице на сваког грбавог кита", каже Пацк. "Градимо индивидуалне животне приче сваког кога видимо - са ким проводе време, када имају телад, куда путују."
У возилу Кохола ИИ спакирајте каишеве и маску и пењајте се у воду. У једну руку он носи добро истрошену видео камеру; другом руком кренуо је ка месту где је нестао махуна. Отприлике пет метара удаљен од места, удаљава нас, а затим заронимо да се придружимо китовима.
Након неколико минута, Пацк искочи на површину и сигнале које треба подићи. "На путу су горе", каже он, док му Херман помаже да се повуче.
Испуштајући се из роњења, Пацк објашњава оно што је видео испод: "НА је око 80 стопа ниже, а Вхитехоок је тачно испод ње, прогони уљезе. То је класично чување мајки. Прави велике пометење пекторалним перајама ако било који момак приђе јој близу, а ако изазивач приђе с предње стране, напушта је и прави напад главом. Једном је скренуо уназад како би помакнуо реп у секундарној пратњи, а онда је синуо поред ње и издувао линеарни траг мјехурића. Одмах након тога почела је да се појављује на површини, и сви су је пратили. "
Већина насилних борби међу мужјацима одвија се под водом. Неке борбе су смртоносне, каже Пацк; Преминуло тело једног мушкарца пронађено је у близини такмичарског јастука пре 12 година. Мужјаци се напредују отвореним чељустима да би потапшали или огребали супарника, а користе се главама као ударајући овновима или се међусобно ударајући о пекторалне пераје и пахуљице.
Када се мач подиже у каналу, два такмичара цури крв из својих квргавих чељусти. Њихове повреде их не успоравају; урањају натраг у расулу. Вхитехоок разбија кита с лијеве стране доњом вилицом, другог удара прстенастом перајом, затим ракете према небу, док се други сруше и подижу како би му се извукао с пута. Још један спреј из пухала толико близу брода да се над нама наноси добра маглица.
"Ох, супер, китови сонда на објективу моје камере", промрмља један од посаде.
Вхитехоок је наставио своје приказивања одважности, али да ли је његово понашање увод у парење? "Вољели бисмо да знамо", каже Херман. "Путовали смо са много, много натјецатељских махуна, и обојица смо отишли у воду и снимили их након дубоког зарона. Али, ово понашање које сте видели данас: значи ли то да ће она изабрати Вхитехоок за њу другар? Или то значи да се већ спријатељио с њом? Не знамо. Претпостављамо да је он тај кога фаворизира, јер му је она дозволила да остане с њом. Можда једног дана будемо имали среће. "
Виргиниа Морелл је писала о Индијанцима Зуни, науци о клими и храстовима за Смитхсониан .
