Праисторијски свет је био снажно насилан. И тако сам веровао кад сам био дете. Скоро свака књига коју сам прочитао или видео о сада фосилизованим створењима приказала их је као љута чудовишта која су се непрестано гризла и стезала. Сате сам проводио са пластичним играчкама и локвама од блата реновирајући те призоре, никад не размишљајући о томе има ли трагова фосила таквих епских битака.
Проналажење фосилних доказа древних сукоба је врло тешко. Предатор може иза себе оставити трагове храњења - попут зубних трагова на костима или неизграђеног мишићног ткива у свом фосилизованом гноју - али знаци праисторијских обрачуна су веома ретки. Понекад, као што је случај са рупама на леду рогатог диносауруса Недоцератопс, сматра се да су повреде настале борбом са животињама другачија врста патологије или чудан образац раста костију. Ипак, пронађено је неколико знакова претхисторијских сукоба.
Пре нешто више од 100 милиона година, велики ихтиозаур Платиптеригиус аустралис пливао је морима кредне Аустралије. То није био диносаур - чак ни близу - већ морски гмизавац, који је припадао роду који се вратио у море пре више милиона година. Захваљујући новим фосилним доказима које су пријавили Мариа Заммит и Бењамин Кеар у раду Ацта Палаеонтологица Полоница у штампи, сада имамо доказе да је један од тих ихтиозаура можда имао болну провалију са једном врстом. САМ П14508, Платиптеригиус пронађен у Јужној Аустралији, има карактеристичан скуп зарасталих рана на доњој вилици које је највероватније направио други ихтиозаур.
Кључ Платиптергиус слагалице била је чињеница да је животиња преживела своје повреде. Да се предатор хранио лешином, Заммит и Кеар би пронашли карактеристичне трагове зуба без икаквих знакова зарастања. Пошто је повређена кост нарасла и преуређена након што је оштећена, ихтиозаур је очигледно живео дуже време након напада. Кости су ударене, а не дубоко пробушене или поломљене; иако болне, повреде не би ослабиле ихтиозаура.
Наравно, грабежљивци нису увек успешни и могу да повреде животињу, а да је не убију, али образац рана води Заммит и Кеар да предложе трагове који је направио други Платиптергиус . Једини други велики грабежљивци у то време били су огромни плиосаур Кроносаур и велике ајкуле, обоје би оставили врло различите трагове угриза и вероватно би напали део тела који садржи виталне органе, а не њушку. Заммит и Кеар су усмерени на своје закључке - без времеплова и мало опреме за роњење, не можемо са сигурношћу знати шта се догодило - али ране на узорку су у складу са штетом коју би други Платиптергиус могао да нанесе. "т је искушење да реконструише позиционирање жигова на вентралној страни доње чељусти као резултат запорног угриза", пишу они, "достављено када је други ихтиозаур пришао САМ П14508 одоздо и покушао да неутралише претњу од контра напада тако што ћете се затегнути и испружити своје издужене чељусти. "
Референце:
Заммит, М. и Кеар, БЈ (2011). Оздрављене трагове угриза на креди ихтиозаура Ацта Палаеонтологица Полоница, 5: 10.4202 / апп.2010.0117
