Почео сам читати о колери викендом након што сам чуо да су здравствени званичници потврдили неколико случајева ове болести међу жртвама недавних пакистанских поплава. Колера је бактеријска болест која производи дијареју и повраћање; људи са болешћу могу умрети за неколико сати ако се не лече. Око три милиона до 5 милиона људи оболи од колере сваке године, углавном у земљама у развоју, а 100.000 умре од ње, према подацима Светске здравствене организације.
Сличан садржај
- Инфографика кроз вјекове истиче визуелну љепоту науке
То ме је одвело до историје колере и Џона Снега. Снег је заслужан за откриће да се колера преноси путем воде очишћене канализацијом. Његова мапа лондонског региона Сохо често се репродукује у уџбеницима из биологије са причом о томе како је открио своје откриће. Снег је пресликао случајеве колере током избијања 1854. године и утврдио где је свака од заражених породица добила воду.
Снегова мапа водила га је до избијања лондонске колере 1854. године (Слика: Викимедиа Цоммонс) Касније ће написати:
Открио сам да су се готово сви смртни случајеви догодили на малој удаљености од пумпе. Било је само десет смртних случајева у кућама које су се налазиле одлучно ближе другој уличној пумпи. У пет од тих случајева породице погинулих су ме обавестиле да су увек слали пумпу у Броад Стреету, јер су више волели воду него пумпе које су јој биле ближе. У три друга случаја, покојници су деца која су ишла у школу у близини пумпе у Броад Стреету ...
Што се тиче смрти која се десила у локалитету пумпе, било је 61 случаја у којем сам обавештен да су покојне стално или повремено пиле воду из пумпе из Броад Стреета ...
Резултат истраге је, дакле, да није било одређеног избијања или преваленције колере у овом делу Лондона, осим међу особама које су имале навику да пију воду горе поменуте бунаре.
Бунар Броад Стреет, закључио је Снов, био је загађен колером (касније је откривено да је изграђен у близини старог гесла). Ручица пумпе за бунар је уклоњена и епидемија колере је завршила. Ту се завршава већина уџбеника. Али ту је и други део приче - Снежни велики експеримент.
Било је делова Лондона који су воду добијали из два различита извора, компанија Соутхварк-Ваукхалл Цомпани и компанија Ламбетх Ватерворкс. Ово је била идеална ситуација за Снов за експеримент. Обе компаније су црпиле воду из Темзе, али унос Ламбетх-а био је даље узводно - и тиме је мање вероватно да ће бити загађен градском канализацијом - од Соутхварк-Ваукхалл-а.
Снов је прикупио податке о два сета лондонских домаћинстава и открио да је током епидемије 1854. године од колере на 10.000 домова било 315 смртних случајева међу онима које је испоручио Соутхварк-Ваукхалл, али само 37 смртних случајева на 10.000 Ламбетх-ових домова.
Чинило би се да је закуцавање стајало у истраживачком свету, али Снов је добио своје бројеве не из опсежне претраге кућа-кућа, што би било превише посла чак и за тим мушкараца, већ из мање прецизног парламентарни извештај. Ни Снов, а ни многи његови негативци нису веровали да су његови резултати довољно снажни да би се могло закључити да је колера везана за водоснабдевање.
Пре неколико година, Тхомас Коцх и Кеннетх Денике, са Универзитета Британске Колумбије, преиспитали су Велики експеримент и открили још више проблема са његовим методама и статистикама. "Велики експеримент ... био је неуспех", недавно је Коцк рекао за Тхе Сциентист .
Иронија је, наравно, да је Снов био у праву. Како су градови чистили залихе воде током наредних деценија, колера је престала бити такав проблем. Али с обзиром да више од милијарде људи широм света нема приступ чистој питкој води, болест ће остати код нас још годинама.
