Конзерваторска лабораторија у њујоршком Музеју модерне уметности (МоМА) је јарко осветљено светиште, у које су доведена ремек-дела 20. века за чишћење, рестаурацију и, у случају оштећења, поправке. Иако су овде изведене операције мукотрпно спора, место више личи на болничку хитну собу него на сликарски студио. Постоје рендгенски апарати за дијагностику и челичне колица са памучним брисом, скалпелом и иглама. За конзерваторе који овде раде, акварели и четкице су крајњи инструменти.
Мицхаел Дуффи је високо обучен у техници своје трговине, а и сам је имао искуства као студијски уметник, али морао би да буде Пицассо да би тачно знао шта да ради са тим послом. Заправо, он стоји испред Пицассовог Лес Демоиселлес д'Авигнона из 1907. године, шокантног платна (којег је Пицассов биограф Патрицк О'Бриан назвао „анархистичком бомбом баченом у западноевропско сликарство“) која је покренула стилску револуцију познату као кубизам. Сада скоро 100 година и једна од икона МоМА-ове колекције, слика величине око осам стопа приказује пет импозантних ружичастих кожа чије фигуре дугују геометрији колико и анатомији, а чија лица подсећају на афричке маске и древну иберијску скулптуру. Кад су конзерватори и кустоси музеја закључили да је слика потребна рестаурација, Дуффи је климнуо главом.
Велики део посла је обављен у привременом дому МоМА-е, преправљеној фабрици клизача Свинглине у Куеенс-у, док је његов главни простор у Менхетну у Мидтовну прошао ширење. Обновљени Лес Демоиселлес биће представљен на великом отварању новоуређеног МоМА-а, који је дизајнирао токијски архитекта Иосхио Танигуцхи 20. новембра.
Дуффи (43) је ентузијастични посматрач птица - тражење које захтева врсту интензивног посматрања које он користи у лабораторији. Он каже да су технички аспекти рада, као што је уклањање лака, сасвим јасни. Оно што је замршеније је враћање слике оригиналним намерама уметника, што може значити поништење онога што су други рестауратори радили у прошлости. У овом случају, када се главни конзерватор Јамес Цоддингтон придружи Дуффију једног јутра ове зиме, разговор се окреће ономе што је Пицассо могао да уради у вези с неколико вертикалних пукотина које пролазе кроз стојећу фигуру с десне стране Лес Демоиселлеса, највероватније изазване када Пицассо откотрљао платно убрзо након што га је довршио; остао је умотан у његов атеље годинама.
"Пукотине су вероватно биле видљиве када је Пицассо још увек био власник дела", примећује Дуффи. „Чак је рекао да воли да види такву штету или старење јер је дело везано за свој живот.“ Цоддингтон се слаже, али каже да би Пицассо данас могао имати другачије становиште. „Да ли су ове штете изгледале тачно овако када их је Пицассо угледао?“, Пита он. „Можда су сада очитије. У њима је више прљавштине, а различити материјали за обраду стигли су унутра и замрачили их. “Они ће у дијалогу са кустосима музеја морати да одлуче да ли да испуне пукотине и маскирају их акварелом, као што су то имали претходни рестаулатори готов, или их оставите онаквима какви јесу.
„Наш циљ је да поштујемо уметничку намеру, “ каже Дуффи, „али истовремено да то учинимо визуелно кохерентним уметничким делом, а не да вас питамо, „ Оох, шта је то? Је ли то штета? ' „Он истиче где је један ранији рестауратор отишао предалеко, прекривајући део Пицассове оригиналне боје док је маскирао неке пукотине акварелом. „То је врло тежак позив, “ објашњава Цоддингтон, „о томе шта треба и не треба да се ретушира.“ Француском уметнику Едгару Дегасу познато је да је хтео да покушава да обнови радове старог мајстора у Лоувреу и одбио је да пусти музеј имати свој посао. "Био је бесан чињеницом да су Гиоргионес, Рембрандтс, Ваттеаус пали у руке педантних функционера", присјетио се његов историчар пријатеља Даниел Халеви, цитирајући Дегаса: "Додирните Рембрандта, зна ли неко шта га додирује? Да ли неко зна како се прави? То је мистерија. ”Пицассо би могао бити још јачи. У свом есеју „Злочини против кубиста“ из 1953. године, биограф Јохн Рицхардсон рекао је да је Пицассо имао „здрав ужас за лакирање и готово све облике рестаурације.“ Ако је слика нанијела озбиљну штету, његов став је био „Штета!“
Док су конзерватори анализирали Лес Демоиселлес рендгенским зрацима, инфрацрвеном светлошћу, чак и микроскопским прегледом сићушног узорка боје узете са ивице пукотине, открили су да је слика у изванредно добром стању. "Пицассови материјали су се заиста задржали", каже Дуффи, „и само је ствар у уклањању старих рестаураторских материјала, што враћа оригиналну лепоту боје.“ Цоддингтон каже да су њихови погледи у подструктуру слике показали да је у погледу технике „извршена у најкласичнији начин. "
То се догодило са сликом након што је Пицассо завршио да конзерватори сада морају да се ухвате у коштац. На наговор свог надреалистичког савременог Андреа Бретона, Пицассо је продао Лес Демоиселлес колекционару Јацкуесу Доуцету 1924. Доуцет је слику „обложио“ (ојачавајуће платно је залепљено и притиснуто на леђа) пре него што је поново постављено и уоквирено. Неки од лепка су утицали на боју, стварајући на неким местима пликове. МоМА је слику сликала 1939. године и од тада је рестаурирана. 1950. године је ретуширана и лакирана синтетичком смолом. 1963. године натопљен је лепилом од воштане смоле, који је требало да ојача облогу и заштити слику од промене влажности и температуре. Али восак је прострујао кроз платно, а вишак је морао бити уклоњен са површине слике, остављајући воштане остатке. Све су то, како их је Јохн Рицхардсон посматрао, „злочини против кубиста“.
Пицассо, Бракуе и њихови следбеници одлучили су се за равне или мат боје како би се уклонили са осећајем илузије у сликању 19. века који је традиционално појачан лаком. "Уместо да користе уређаје који замарају очи, како би се ствари одмакле што је више могуће од гледаоца, " написао је Ричардсон, "Кубисти су били напољу да ствари доведу што је могуће више у домет: желели су да површина слике буде еквивалентна стварност, а не репрезентација. “Цоддингтон указује на сјајни део платна са кога лак још увек није уклоњен. "Једном када се тај лак скине, видећете да су неке Пицассове боје мало сјајније, други делови су матиранији", каже он. „Лак умањује те разлике и оне нису тривијалне, већ су део Пицассове намере. Сликарски је квалитет, али разликује и месо и позадину. Те разлике су често суптилне, али оне су на крају крај где живе узбуђење и живот слике. "
Конзерватори су први пут сугерирали, 2000. године, да нешто од тог узбуђења више није било. Уклањали су лак са других слика исте ере, а очи су им биле осетљиве на стање Лес Демоиселлес . Једна од Пицассових малих, прелиминарних скица уља, која никада није била лакирана, понудила је водич о томе како рад треба да изгледа, као и неке друге слике које је направио у исто време.
Били би потребни месеци и бесконачно стрпљење, док је Дуффи навлаживао један уметак за другим растварачем и превртао га мало лака, не трљајући, већ пустивши да растварач делује, а затим га одмашио лак у тампон. Овог пута лак неће остати. "Ако прљавштина и прљавштина падну на слици, као што то несумњиво хоће", каже Цоддингтон, "површинско чишћење да бисте је уклонили неће представљати никакав ризик." Питам вас који растварач користе за уклањање прљавштине. „Благо ензимско решење“, одговара Дуффи. "То је термин који користимо."
Цоддингтон се смеје. "Које узимамо директно из уста", каже он. "Пљување чишћење."
Чак и након тако блиског рада са Лес Демоиселлесом, два конзерватора још увек изгледају прилично запањена сликом. Цоддингтона посебно погађа Пицассов пркосно модеран, непрестани напад - мрље које се није трудио да слика, ударцима је буквално исекао и напустио пут. За Дуффија, који је рестаурирао друге Пицассосе, рад на овој слици је веома другачији. „Нешто је у томе што вам даје ударац сваки пут када се приближите“, каже он. „Када се приближите, некако се изгубите у начину наношења боје, али када одступите, кажете:„ Вау! Погледајте ову слику поред које сам! Увек је шок. "
