Пре две године Антонелло Бонци, истраживач Националног института за злоупотребу дрога, објавио је студију у часопису Натуре . Након што су штакори направили толико зависност од кокаина да су одважни електрични ударци добили поправку, Бонцијев тим стимулисао је мозак штакора релативно новом техником која се назива оптогенетика.
Третман уводи у мозак осетљиве на светлост протеина, а затим активира протеине светлосним сноповима. Светлост је стимулисала префронтални кортекс штакора, део мозга који је највише повезан са зависношћу, а после тога су пацови показали мање интересовања за кокаин.
Убрзо након тога, новина у Бонцијевом малом родном граду на североистоку Италије објавила је чланак о раду. Човек чији се син борио са зависношћу од кокаина и самоубилачким мислима видео је чланак и питао се, да ли то може да делује на људима? Отишао је да разговара са истраживачем са Универзитета у Падови у Италији, који се сложио да дело делује обећавајуће.
Оптогенетика је још увек релативно нова и тек је тестирана на животињама. Али истраживачи верују да транскранијална магнетна стимулација (ТМС), за коју се зна да је сигурна за људе, делује тако што стимулише мозак на сличан начин. Љекари са Универзитета у Падови сматрали су да би се ТМС могао примијенити на људе с сличним учинком који оптогенетика има на пацовима.
Са Бонцијем као сарадником, лекари у Падови покренули су нову студију која је проучавала ефекте ТМС-а на жудњу кокаина. Испитаници су примали лечење малим, осмостепеним магнетним уређајем постављеним у близини лобање, који је пет пута узастопно испоручивао безболне импулсе мозгу, након чега су пратили једном недељно третмане током три недеље. Иако мали - уписао је само 29 испитаника - његови резултати изазвали су узбуђење у заједници за лечење зависности. Од 13 испитаника који су примили алл-ТМС протокол, 10 је показало „значајно побољшање“ у погледу жудње.
„Срео сам се са тим пацијентима, видео сам их, видео сам њихове породице“, каже Бонци, коаутор студије. Један од учесника био је зависник који је очајнички покушавао да оконча свој живот. "Живи су, здрави су ... тим људима се очито нешто догодило", каже он.
ТМС, који постоји око три деценије, у великој мери се користи за депресију отпорну на лечење. Али последњих година, бројне студије разматрале су његову употребу у лечењу других поремећаја, укључујући ОЦД, Паркинсонову болест, епилепсију и мигрену, са помало мешовитим резултатима. Све већи број истраживања сугерира да ТМС може имати апликације за разне врсте зависности и зависности, укључујући алкохолизам, пушење и преједање. Иако је већина студија била врло мала, резултати су углавном били позитивни.
Нико не зна тачно како ТМС делује - можда он подстиче производњу одређених неуротрансмитера, попут допамина, или можда појачава неуронску повезаност. У случају зависности, он може да "ускрати" сигнале жудње за мозгом. И још увек није јасно да ли ће ТМС бити једнако ефикасан када се тестира на већој и разноврснијој популацији. Италијанска студија је, на пример, користила углавном кавкашке мушкарце. Поред тога, сви учесници су били „трагаоци за лечењем“, што значи да су били мотивисани да постану бољи и потенцијално подложнији плацебо ефекту.
"Ово је пилот студија - имамо пуно посла", каже Бонци. Тренутно је у фази покретања много веће, двоструко слепе студије овисника о кокаину о којој се контролира плацебо. "Мислим да ћемо за само неколико година знати да ли ће ово постати прихваћено лечење [за разне зависности]", каже он.
Док је некада било мало медицинских опција за зависнике, сада постоји низ лекова који имају за циљ да спрече жудњу или смање неуралну награду за коришћење. Ипак, многи од ових лекова имају нежељене ефекте. Топирамате / Топамак, који се користи за смањење жеље за алкохолом, понекад је прозван "Ступамак" због тога што кориснике чини глупим и заборавним. Остали лекови, попут метадона, који се користе за лечење зависности од опиоида, морају се користити током дужег временског периода. ТМС је углавном без пријављених нуспојава, забрањујући повремену главобољу.
"Мислим да је ово само изванредно време", каже Бонци. „Да могу разговарати са пацијентима и чути„ ако сам жив, то је због твог проучавања глодара “- ништа то не може победити.“
