Национални парк Гранд Цанион ове године прославља стогодишњицу постојања - али да је то постојао до тада сенатор Бењамин Харрисон, Америка би ту прекретницу обележила 1982. Сто година раније, претходни предлог будућег председника да одредити парк националном знаменитошћу која се догодила у Конгресу, што је први од многих пораза на изненађујуће контроверзном путу Гранд Цаниона до тога да постане заштићено благо. Битка за очување ње за будуће генерације, као што је Тхеодоре Роосевелт славно потицао током посете тамо 1903. године, трајала би деценијама, обележена бурним правним биткама, горким пословним ривалствима и политичким маневрисањем.
„Бењамин Харрисон се такмичио против незнања“, каже Дон Лаго, аутор „Гранд Цанион-а: Историја природног чуда и националног парка“ . У то време „заиста није постојала ниједна политичка јединица која би подржавала национални парк; врло мало људи је било тамо. "
1882. године закон из Харрисона, у то време сенатора из Индиане, о одређивању „одређеног дела земље који се налази на западној обали Колорада на територији Аризоне као јавни парк“ добио је малу подршку и изумро. Накнадни покушаји 1883. и 1886. године срели су исту судбину. Харрисонови напори били су у супротности с доминантним интересима у региону - рударством, територијалном експанзијом на запад и приватним коришћењем земљишта - и претходили су замаху нарастајућег покрета за очување.
Харрисон је био жарки конзерватор, али његови напори су у великој мјери занемарени. Током своје политичке каријере чувао је 13 милиона хектара природе за јавну употребу. Иако никада није посетио Гранд Цанион, ипак је посетио Иелловстоне - први национални парк, основан 1872. године - и Иосемите је стекао исти статус током свог председништва.
Упркос многим генерацијама настањења Индијаца, Гранд Цанион је тек недавно запазио већи део земље која је при крају Мексичко-америчког рата 1848. године стекла огромне површине нове територије да истражује и искориштава. . Истраживач и геолог Јохн Веслеи Повелл кренуо је 1869. године да истражи реку Колорадо, губећи људе и уништавајући оброке успут, и произишао из искуства националне познате личности.
Повелл је написао књигу "Истраживање реке Колорадо" на основу свог издајничког путовања и дочарао величину пејзажа за далеке читаоце који још нису могли сагледати његове дубине. „Одлепите међу клисурама и изгледа да је пејзаж састављен од огромних вертикалних елемената прелепог облика“, написао је. „Изнад, отворена је сунчана клисура; испод њега је дубоко и тмурно. Изнад је провалија; испод ње је степениште од таме до неба. "
Повелл није била прва велика експедиција ове нове ере - поручник Јосепх Ц. Ивес из корпуса врхунских инжењера америчке војске обишао је то подручје 1850-их и сматрао да је „уопште бескорисно“, предвиђајући да ће њихова једино бити "Забава белца да посети овај непрофитабилни локалитет." Ивесов закључак одражавао је менталитет многих истраживача који су се крајем 19. века приближили америчком југозападу, гледајући земљу кроз објектив рударства и друге економске изгледе (иронично, кањон на крају би се мало постигло на путу профитабилног или лаког рударства). Упркос Ивесовом ранијем упаду, Повелл је покренуо машту нације и ставио Гранд Цанион на његов колективни хоризонт.
Упркос континуираном, двостраначком конгресном неактивности, председник Харрисон и касније председник Тхеодоре Роосевелт ослањали су се на извршне акције да би заштитили тај величанствени дио Аризоне. У прогласу од 20. фебруара 1893., издатом у последњим недељама његовог усамљеног мандата, председник Харрисон је створио шумски резерват Гранд Цанон, позивајући се на овлашћења која су му додељена Законом о резервама шума из 1891. Законодавство је дозвољавало председнику да једнострано одредио шумовита подручја као резерве, али Харрисон је алудирао да тај чин није његова примарна мотивација. Земље о којима је реч, делимично су прекривене дрвеном грађом, а чини се да би се јавно добро промовисало постављањем и резервисањем поменутих земљишта као јавног резервата ... "На сличан начин су његови наследници - председници Гровер Цлевеланд и Виллиам МцКинлеи - додали би милионе хектара заштићене шуме искључиво извршним акцијама (и попут Харрисона, Цлевеланд би додао велико појачање током свог последњег месеца на функцији - 21 милион хектара у фебруару 1897).
Председник Роосевелт би се на овај насип заузео на још снажнији начин, користећи Закон о шумама и Закон о антиквитетима из 1906. за даље циљеве очувања, одредивши Национални споменик Великог кањона 1908. године, указујући на његову научну и историјску вредност да би се додатно заштитио. то. Оба председника су гурала идеју да природа има својствену вредност, али били су против дубоко урођеног веровања да ће се земља тамо користити у корист.
„Иза те идеје стајао је огроман успех. Американци су се ширили према западу и проналазили бескрајне нове ресурсе. То је земљу учинило прилично богатом, “каже Лаго. „Дакле, постојала је та митологија да се земља користи за богатство, а не за очување као дивљина. Упркос преовлађујућем мишљењу, Лаго каже да је Роосевелт схватио да "морамо поново да напишемо свој национални осећај вредности и заштитимо земљу."
Формирање националних паркова у другој половини 19. века допринело је све већем угледу природњака попут Џона Муира, који је 1892. основао клуб Сијера, заједно са другим писцима и уметницима који су својим портретом помогли да уваже поштовање природе. ове западне пејзаже. Последице неконтролисаног ширења на дивљину и природу такође су подхватиле идеју да је потребно неко регулирање да би се одржале. Иако би ови простори постали популарни као становници све гужвијих и урбанизованијих делова земље, њима ће и даље бити тешко приступити из источног дела земље до доласка железница на прелазу века.
У деценијама пре успостављања Гранд Цанион-а, разилажење између конзерватора и трајног етоса досељеника домаћинстава одиграло се у томе када и како су ови паркови формирани. Закони су још охрабривали тражење и потрагу за новим земљиштем које је затим коришћено за ранчарење, дрво, рударство - или, као што ће касније бити случај у близини Гранд Цанион-а, туризам. Поред тога, како пише Мицхаел Ф. Андерсон у „Полирање драгуља: Административна историја националног парка Гранд Цанион“, расипање земљишних грантова било је „једнако великодушно према марљивим појединцима који су спремни да преузму финансијски ризик и од далеко веће користи за корпорације које преузео је задатак изградње прекоконтиненталних железница. "За разлику од Иелловстонеа, земља око Гранд Цаниона већ је била оспоравана овим интересима када их је Роосевелт претворио у национални споменик. Аризона, која није добила формалну државотворност до 1912. године, зрела је за сукоб тих снага које су се дијелом спојиле због издашних закона о земљи.
Почетком 1900-их, Роосевелтови и Харрисонови напори помогли су и наштетили доласком хорди туриста у Гранд Цанион. Једном када је трајало дуго пешачко путовање из Флагстаффа у Аризони, отварање руте Гранд Цанион-а железницом Санта Фе 1901 довело је посетиоце из Јужног рима из Виллиамса у Аризони, чинећи га много приступачнијим. Проширење западних железница - а касније и популарност аутомобила - омогућило је путовање до многих некад удаљенијих подручја надохват руке, укључујући Иелловстоне и Иосемите. Железничке компаније, добро познате могућности на Западу, већ су охрабривале богате Американце да „Види прво америчког“, слоган који је дизајниран да их одвуче од великих знаменитости Европе и према све популарнијем западном пејзажу. Железнице су се „заиста постале изазов националних паркова“, каже Лаго. "Видели су да су то природна чуда светске класе, а били су и својеврсне патриотске иконе."
Прелазак са земље као облика економске могућности и индивидуалног предузетништва на туристичку атракцију узроковао је све веће болове. У често цитираном говору из 1903. године, Роосевелт је рекао да "човек то може само оженити", али је тада Гранд Цанион назвао "једном од сјајних знаменитости које би сваки Американац, ако може путовати, требало да види." Више посетилаца значило је већу популарну подршку и уважавање. за потребу очувања оријентире - али њихов долазак је претходио заштитима и инфраструктури која је била потребна за прихват таквих гужви (Национална служба парка формирана је 1916., консолидирајући фрагментирано управљање парк-системом). Како су посетиоци долазили, слабо регулисан туризам подвлачио је потребу за формалнијим надзором.
Али такав надзор није одговарао онима који су сматрали да су заслужили право да задрже оно што су тражили. Бизнисмен Ралпх Хенри Цамерон, који је терен сматрао зрелим за даљу зараду и стекао некретнине врхунског кањона под заставом захтева за рударство, симболизовао је отпор против земљишта која је ушла у национални парк. Камерон је отворио хотел и почео да наплаћује путарину за коришћење Путева светлих анђела - минијатурног монопола који ће га супротставити и железници и чврстим заговорницима очувања попут Степхена Матхерса, првог директора службе Националног парка. Матхер, која је годинама свог живота и свог личног богатства посветила подршци парковима, одговарала је Цамерону у његовој једнодушној одлучности.
Упркос Цамероновим ресурсима и утицајима, симпатизери су на њега гледали као на обичног човека који се супроставља бехемотима пословног и владиног посла. Профил у часопису Албукуеркуе у фебруару 1917. године поздравио је Цамерона као западњака "борећи се за руку са великом корпорацијом нокта и нокта на ноктима", самостални спољни човек и предузетник који је "желео да представља изборну јединицу исте врсте мушкараца." ( Цамерон је имао низ јавних канцеларија, укључујући служење сенатора у 1920-има). Годинама се његова борба за заштиту травњака вукла на судовима, укључујући и изазов Роосевелтовом кориштењу Закона о старинама, који је кулминирао поразом Врховног суда 1921. године, више од деценије након што је Роосевелт напустио функцију и две године након што је умро.
Противници попут Цамерона у коначници би били превазиђени све већим позивима за очувањем као самим собом. 1917. сенатор из Аризоне Хенри Асхурст - чији је отац Виллиам Хенри Асхурст, напредњак, умро у несрећи у парку - увео је предлог закона о учвршћивању стаса Гранд Цаниона као националног парка, под условом да касни улазак у лигу која је већ имала 14 паркова у то време. По повратку са Паришке мировне конференције после Првог светског рата, председник Вудро Вилсон одмах је потписао закон, након чега се више од 1.000 квадратних километара земље „повукло из насеља, станара или смештаја по законима Сједињених Држава и посветило издвојити као јавни парк у корист и уживање људи. "
Век уназад, Гранд Цанион, који се непрестано развијао у величини и ставу, сада је чврсто уврштен у нашу националну листу канта. Његово дуго трајање као провалија у земљи гледано кроз објектив личне употребе углавном је заборављено. Уместо тога, како се обележава 100. рођендан националног парка, више од шест милиона посетилаца сваке године испуни жељу Харрисона и Роосевелта да генерација након генерације своја чуда види из прве руке.
