Корњача са свињским носем - слатководна врста пронађена у Папуи Новој Гвинеји (ПНГ) и северној Аустралији - је чудновато симпатично мало биће. Такође је еволуцијски важан, јер не само да је последњи члан своје некад распрострањене породице (Цареттоцхелиидае), већ дели и карактеристике са морским корњачама и може представљати прелаз док се корњаче премештају из слатке воде у океане. Уз то, корњача је кључни извор протеина за људе који живе у ПНГ-у, посебно у областима у којима је протеин мало.
Годинама су истраживачи сумњали да се корњача свињских носа смањује, а ИУЦН је чак 2000. годину набрајао врсту као рањиву, али до недавно су имали мало више од анегдота и сумњи. Ново истраживање у биолошком конзервирању потврђује њихове страхове: корњача без носа у ПНГ нестаје.
У Аустралији корњача пати од губитка станишта, али проблем ПНГ је другачији - људи једу корњаче и своја јаја у великим количинама. И тако су научници не само истраживали одрасле корњаче и њихова гнезда, већ су и прегледали продају корњача и јаја на локалним тржиштима.
Открили су да су женке корњаче постале мање у посљедњих 30 година; веће корњаче су узимане за храну. Поред тога, локални сељани интензивно беру гнездо за корњаче за јаја. Како су јаја и корњаче постајали све рјеђи, на тржиштима су се повећавале и цијене.
„Ниво укључене жетве вероватно неће бити одржив“, пишу научници. И ниједан план управљања не може бити једноставан који је фокусиран на елиминацију лова. Врста ће се морати управљати више као рибарством. „Морамо пружити исход побједе и локалним и заштитарским заједницама“, рекла је за ББЦ Невс главна ауторица студије, Царла Еисемберг са Универзитета у Цанберри.
Али постоји неколико препрека за очување: Локална људска популација расте. Племенско ратовање је завршило и људи су се сада настанили дуж обала ријека, гдје лакше могу наћи корњаче. И нове технологије, попут савремене опреме за риболов, такође су помогле у жетви корњача. Поред тога, научницима недостаје много информација о животној историји врста које би им омогућиле да осмисле план очувања. А онда би трајале деценије да се корњача опорави након што је такав план спроведен.
Међутим, не очекујте да ће научници одустати. Корњача је важна и њима и локалном ПНГ-у који од њих зависи од хране. Сигурно да две групе могу радити заједно како би корњача без свиња преживела.
