Смитхсониан'с Цоопер-Хевитт, Национални музеј дизајна, смештен у Њујорку, једини је музеј у Америци који је посвећен искључиво истраживању историјског и савременог дизајна. 1853. индустријалац и филантроп Петер Цоопер основао је Цоопер Унион за унапређење науке и уметности; студентима је отворена 1859. године, нудећи образовање без уметности, архитектуре и инжењерства. Од самог почетка Купер је предвиђао да његова установа укључи музеј који ће обогатити образовно искуство.
Његови планови су каснили скоро пола века док три Цоопер-ове унуке - Ами, Елеанор и Сарах Хевитт - нису основале Музеј декорације декорације Цоопер-Унион 1897. године, институцију по узору на Мусее дес Артс Декоратифс у Паризу и југу Кенсингтон музеј (данас познат као Вицториа и Алберт) у Лондону. Уз оштар осећај познавања и значајних финансијских средстава, сестре Хевитт набавиле су текстил, чипке, принтеве, цртеже и најквалитетније украсне предмете који су у коначници чинили језгро музејских збирки. Како се нови музеј развијао, постао је радна лабораторија дизајна која је намењена образовању и инспирисању занатлија, архитеката, дизајнера, научника и шире јавности.
Ипак, почетком 1960-их, Цоопер-Унион је имао снажне напоре да финансира своје образовне програме и 1963. године одлучио је да затвори музеј. Посвећени напори да се спаси на крају су довели до преношења збирки у Смитхсониан 1967. За смештање блага, Царнегие Цорпоратион је поклонила оријентир Андрев Царнегие Мансион на горњој Петој авенији, који је обухватао велику башту и терасу и суседну градску кућу . Ове две стамбене зграде претворене су у функционалан музејски комплекс и препорођене су 1976. године у музеј Цоопер-Хевитт, Национални музеј дизајна Смитхсониан Институције (касније је преименован у Цоопер-Хевитт, Национални музеј дизајна). Музеј је 1989. године купио још једну суседну градску кућу.
Уз великодушну подршку појединачних донатора, Цоопер-Хевитт је 1994. године покренуо опсежни грађевински пројекат који је објединио ове различите зграде у најсавременији музејски комплекс. Средишњи део плана је Десигн Ресоурце Центер - истраживачка установа која омогућава већи приступ јавности стварним предметима у колекцији.
Цоопер-Хевитт је успоставила бројне образовне програме који су продужили изворну мисију сестара Хевитт. У партнерству са Парсонсовом школом дизајна, музеј је организовао мастер програм 1982. Додујући дипломе из историје декоративне уметности, фокусиран је на европске утицаје. Мастер програм из америчке декоративне уметности додан је 1996. године и седиште је у Васхингтону, ДЦ
Пре скоро десет година, Цоопер-Хевитт је проширио своју посвећеност изградњи публике ширењем својих образовних програма на школарце и наставнике. Нуди предавања, семинаре, радионице, обиласке, породичне догађаје и разговоре о галерији, као и интерпретативне материјале и публикације, а све то омогућују партнерства са корпорацијама, фондацијама и школама. Ови програми увећавају широк спектар изложби музеја. На пример, овог лета приказује фотографије које документују промене у кућама и зградама у латино заједницама у Источном Лос Анђелесу. Истовремено, музеј ће понудити и изложбу сребра из Хугуенота из 17. и 18. века. Отварање ове јесени биће изложба намештаја, грађевинског дизајна, филмова, фотографија и играчака из америчког тима мужа и жене Цхарлеса и Раиа Еамеса, двојице најкреативнијих мислилаца у дизајну 20. века.
Како гледа у будућност, Цоопер-Хевитт напорно ради кроз корпоративну и приватну филантропију како би пружио подршку свим својим програмима. Међу неколико нових иницијатива, прва изложба миленијума биће Национални тријенале дизајна, први покушај успостављања редовног форума који би представио најбоље у савременом дизајну. Музеј такође ствара Националне награде за дизајн, први наградни програм који је национална институција режирала да ода почаст појединачним дизајнерима као и корпорацијама за просветљену посвећеност добром дизајну. Као и увек, Цоопер-Хевитт се радује повећању приватне и институционалне подршке за ширење свог изложбеног програма и за суочавање са сталним изазовом стварања својих колекција.
