1782. године, док се револуционарни рат бацио на његово закључивање, жена по имену Деборах Сампсон прерушила се у човека, уписала се у 4. Масачусетски пук под именом "Роберт Схуртлефф" и борила се у војним операцијама. Иако је њено учешће у сукобу "неспорно", током година се о Сампсону причало много опречних прича, а детаљи њене биографије остају нејасни. Дакле, како Алисон Леигх Цован извјештава за Нев Иорк Тимес, историчари су били узбуђени што наилазе на дневник, који је припадао Сампсоновом сусједу, а који обећава да ће бацити нови увид у њене ескапације током рата.
Дневник је написао Абнер Вестон, каплар у милицији Массацхусеттс, и био је део кеша докумената које су прошле године купили продавци књижара ДеВолфе & Воод. Франк П. Воод, један од власника посла, донио је дневник са собом на изложбу антиквитета у Нев Хампсхире-у, гдје га је недавно пронашао Пхилип Меад, главни историчар и директор кустоских послова у Музеју америчке револуције. у Филаделфији.
"Деб Сампсон, њена прича је углавном изгубљена у историји", каже Меад Цован-у. „Дакле, проналазак малог дела је још важније од проналажења другог дела историје Џорџа Вашингтона.“
Стипендисти се углавном слажу да је Сампсон рођена у Плимптону, Массацхусеттс, око 1760. године. Према Националном музеју историје жена, њени су родитељи осиромашили, а њихове су околности биле толико страшне да је Сампсон била везана за службену службу до 18. године. Касније је радила као учитељица током лета, мада је имала мало начина на формалном образовању, а зими је била ткалица.
Почетком 1780-их, Сампсон се први пут покушао прерушити у мушку одећу и уписати се у војску. Одбијена је. У свом дневнику, Вестон описује како је Сампсонова унакрсна одећа скандирала њихов град:
"Њихова тренутка је неуобичајена афера", написао је он по Цован-у, "зато што се Деборах Самсон из овог града пресвукла у мушке крпе и запослила себе у Исраел Воод-у да се упусти у три године Сервис. Али сазнали смо да је вратио најам и платио одштету. "
Сампсонове мотивације за покушај узимања оружја остају нејасне. Патриотизам је можда био покретачки фактор, али обећање новца је такође могло играти улогу; према Цовану, градови који нису били у стању да попуне своје квоте за регрутацију током пропадања година рата нудили су богатство да привуку добровољне војнике.
У сваком случају, чини се да је Сампсон толико одлучан да се придружи случају да је покушала други пут - и овог пута, била је успешна. Уписала се као Схуртлефф и провела најмање 17 месеци као борбени војник. Према Брооклин Мусеум-у, Сампсон је "учествовао у неколико сукоба" и задобио вишеструке повреде. Наводно ју је погодио мускетни пожар у лето 1782. године, али је одбила лечење због повреде ноге због страха да ће бити откривен њен прави идентитет. Каже се да је Сампсон извадио један комад шрапнела са своје ноге; друга је остала у њеном телу до краја живота.
Сампсоново време као револуционарни борац зауставило се неколико месеци пре краја рата, након што се разболела у Филаделфији и лекар је схватио да је Схуртлефф у ствари жена. Сампсон је добио часно отпуштање и вратио се у Массацхусеттс. Удала се, родила децу и 1797. године удружила снаге са издавачем новина Херманом Манном, који је написао "романтизовани" извештај о Сампсоновим ратним годинама: Тхе Воман Ревиев: или, Мемоирс оф Америцан Иоунг Лади .
1802. Сампсон је започео вишегодишњу турнеју, одржавајући предавања о својим сензационалним искуствима као војника. Понекад би се током ових говора облачила у пуним војним регалијама. Али постоји разлог да се сумња да је Сампсон напунио нека од њених достигнућа, као што је ново ископани дневник. На пример, Сампсон је тврдила да се борила у битци за Иорктовн, када су америчке и француске снаге заробиле хиљаде британских војника, на крају присиљавајући Велику Британију да призна САД као суверену нацију. Али у свом дневнику, Вестон описује Сампсонов први неуспјели покушај пријављивања као што се десио у јануару 1782. - другим речима, "месецима након што је Британац провалио у Иорктовн", према Цован-у.
Музеј америчке револуције планира да постави Вестон дневник на следећу годину, заједно са другим предметима који сведоче о улози жена у рату. Иако су приче о Сампсоновим херојима можда украшене - и она и други - она остаје изузетна историјска личност.
Поред свог родно одвраћајућег битка у битци, Сампсон је била једина жена која је зарадила пуну војну пензију за учешће у Револуционарном рату - мада је морала да се бори да се бори. Њен разлог заузео је Паул Ревере, који је уредно напоменуо у писму конгресмену Виллиаму Еустису из 1804. године да је, иако је очекивао да ће наћи Сампсона, „високу, мушку женку“, она је у ствари била „мала, женствена и конвертибилна жена“. Након што је Сампсон умро у доби од 66 година, њен супруг поднио је молбу Конгресу да прими пензију као удовица револуционарног ветерана. Одбор је на крају одлучио да му додели новац закључујући да рат „није пружио ниједан сличан пример женског јунаштва, верности и храбрости“.
