„Велики Боже!“ Британски капетан Роберт Фалцон Сцотт написао је у свом часопису 17. јануара 1912. године, дана када је стигао до Јужног пола. Није био одушевљен. "Ово је грозно место", наставио је, "и довољно грозно да смо се трудили без наградне награде."
Сличан садржај
- Далеки југ: вести из соло антарктичког авантуриста
- Викторијанска женскост у свим облицима
- Тамна енергија: највећа мистерија у свемиру
- Цинди Схерман: Монумент Валлеи Гирл
- Велике вести
Више од два месеца Сцотт и његови људи извлачили су санке за снабдевање преко 800 миља леда из базног кампа на МцМурдо Соунду на Антарктици, надајући се да ће постати први људи који су стигли до пола. Али фотографија лево, снимљена истог дана од стране потпуковника Хенрија Боверса, јасно показује разлог за Сцоттов очај: норвешку заставу која је летела изнад шатора оставио је истраживач Роалд Амундсен, чија је забава стигла пет недеља раније. Унутар шатора, Сцоттови мушкарци пронашли су писмо које је Амундсен написао Хаакону ВИИ, краљу Норвешке, заједно са белешком која тражи од Сцотта да му га достави.
Чак и ако не знате шта је следеће, Боверсова фотографија преноси осећај неуспеха. Мушкарци не показују пријатељску руку. Лица су им ударена временом. Нису видљиве залихе. У ствари, Сцотт и четворица мушкараца које је повео са собом последњих 150 километара удаљених статива су имали мало хране и горива. (Посуде су додате у последњи тренутак и опасно су продужиле оброке.) Њихово путовање у повратку постало би један од најглупљих промашаја у аналу поларног истраживања.
У касно љето на Антарктику, мушкарци су се сусрели с необично хладним температурама од минус 40 степени Фаренхајта, а мећаве су их држале у шатору данима до краја. Петици Едгар Еванс умро је 17. фебруара, вероватно од повреде главе задобијене падом у пукотину. Пошто су ресурси недостајали, капетан Лавренце Оатес славно се жртвовао: Осакаћен смрзавањем, напустио је шатор странке током снежне олује 16. марта, „Само излазим вани и можда ће бити неко време.“
Следећег новембра, претресна група наишла је на Скотов последњи камп, удаљен свега 11 миља од кеша залиха. Унутар шатора била су тијела Сцотта, Боверса и Едварда А. Вилсона, главног научника експедиције. Сцоттови часописи су такође били тамо, са последњим уносом од 29. марта, заједно са 35 килограма геолошких узорака, преношених с великом ценом, и Боверсовим неразвијеним филмом. Давид М. Вилсон, потомак Едварда Вилсона и аутор недавно објављених Изгубљених фотографија капетана Сцотта, каже да су Боверсове слике доказале да су и Сцотт и Амундсен стигли до пола.
Изравни рад Боверса је у супротности с оним Херберта Понтинга, фоторепортера Сцота ангажовао је да документује своју експедицију. Понтинг је много путовао по Азији и продавао своје радове угледним лондонским часописима, а Сцотт задатак га је учинио првим професионалним фотографом који је радио на Антарктику. Слика на овој страници показује Понтингову уметност: Снима текстуре леда, воде и облака у савршено избалансираној композицији, са Скотовим бродом Терра Нова у позадини. Сцотт је сцену описао изразима који сугеришу његову властиту осјетљивост на умјетност и природу: "То је заиста била врста пукотине у нагнутом бергу паралелно са првобитном површином. Кроз већи се улаз могао видјети и дијелом кроз иколе, брод, западне планине и небо лила. "
Понтинг није пратио Сцотта до мотке - између осталог, његова опрема је сматрана превише тешком. Како је и планирано, у фебруару 1912. године напустио је Антарктику у Енглеску, док су се Сцотт и његови људи још увек борили да стигну кући. Испрва је вијест о Сцоттовој судбини засјенила Понтингове слике, али након првог свјетског рата фотограф је објавио своје дјело, на велико признање, у књизи под називом Велики бијели југ . "Све наредне фотографије на Антарктику", написао ми је Вилсон у е-маилу, "представљају фусноту до његовог пионирског рада."
Узето заједно, две слике одражавају два пола Скотове експедиције; упркос трагедији, речи и слике које су Сцотт и његови људи оставили постали су трајна заоставштина науке и уметности. Као што је Сцотт напоменуо у свом последњем запису о дневнику, „ове грубе белешке и наша мртва тела“ причаће његову причу. Амундсен је поставио заставу, али управо је Сцотт ухватио нашу машту.
Викторија Олсен последња је за Смитхсониан писала о фотографијама Францес Бењамин Јохнстон.
