Из године у годину, спаковао је фотоапарат и прибор - све што ће му требати месецима - и путовао је пешке и коњем дубоко у индијске територије. Почетком 20. века Едвард С. Цуртис радио је у уверењу да је био у очајничкој трци са временом да документује, филмом, звуком и стипендијом, Северноамерички Индијанац пре беле експанзије и савезна влада уништи оно што је остало од начин њиховог живота. Тридесет година, уз подршку мушкараца попут Ј. Пиерпонта Моргана и бившег председника Тхеодора Роосевелта, али на велики рачун породичног живота и здравља, Цуртис је живео међу десетинама домаћих племена, посветивши свој живот свом позиву све док није произвео дефинитиван и неуспоредив рад, Северноамерички индијанац . Њујорк Хералд сматран је „најамбициознијим предузећем у издаваштву од продукције Библије краља Џејмса“.
Аутопортрет Едварда С. Цуртиса. (Википедиа) Рођен у Висцонсину 1868. године, Едвард шериф Цуртис фотографирао се у раном добу. Са 17 година био је приправник у студију у Ст. Паул-у, Миннесота, и чинило се да је његов живот полазио познати курс за младића с повољном трговином, све док се породица Цуртис није спаковала и преселила на запад, на крају се настанила у Сеаттле. Цуртис се оженио 18-годишњом Цларом Пхиллипс, купио сопствену камеру и удео у локалном фотографском студију, а 1893. млади пар је поздравио сина Харолда, прво од четворо деце.
Млада породица живела је изнад успешна студија Цуртис, која је привукла даме из друштва које су желеле да њихови портрети буду снимљени од стране згодног, атлетског младића који је изгледао гламурозно и софистицирано. А у Сеаттлу је 1895. године Цуртис урадио свој први портрет домородаца - принцезу Ангелине, најстарију ћерку шефа Сектора племена Дувамисх. Платио јој је долар за сваку позу и напоменуо: „Чинило јој се да јој се то силно допада, а рукама и жаргоном указивала је да би радије проводила време на сликању, него на копању шкољки.“
Ипак, случајни састанак 1898. године покренуо је Цуртиса даље од његовог атељеа и породице. Фотографисао је Мт. Раиниер кад је наишао на групу угледних научника који су се изгубили; међу групом је био и антрополог Георге Бирд Гриннелл, стручњак за индијанске културе. Цуртис се брзо спријатељио са њим, а веза је довела до именовања младог фотографа за службеног фотографа за експедицију Харриман Аласка из 1899. године, коју је водио железнички магнат Едвард Х. Харриман, а међу њима су били природњак Јохн Муир и зоолог Ц. Харт Мерриам. Цуртис је током два месеца пратио два десетина научника који су фотографирали све, од глечера до насеља Ескимо. Када га је Гриннелл замолио да следеће године дође у посету Пиеган Блацкфеет-у у Монтани, Цуртис се није устручавао.
Управо је у Монтани, под Гриннелловим скрбништвом, Цуртис био дубоко дирнут оним што је назвао "примитивни обичаји и традиције" народа Пиегана, укључујући "мистифицирајући" плес сунца којем је био присутан. „Било је то на почетку мог заједничког напора да научим о равничарским Индијанцима и фотографишем њихове животе, “ написао је Цуртис, „и ја сам био интензивно погођен.“ Када се вратио у Сијетл, приредио је популарне изложбе свог дела о Индијанцима, објављивање чланака из часописа, а затим предавање широм земље. Његове фотографије постале су познате по својој чистој лепоти. Предсједник Тхеодоре Роосевелт наредио је Цуртису да фотографира вјенчање своје кћери и да направи неколико породичних портрета породице Роосевелт.
Блиски поглед открива како је славни фотограф изменио своје стаклене негативце, стварајући популарну слику Индијанца која и данас постојиАли Цуртис је горио за повратак на Запад и тражио више Индијанаца да документују. Нашао је фотографа који управља његовим атељеом у Сијетлу, али што је још важније, пронашао је финансијског заговорника са средствима за пројекат величине који је имао на уму. 1906. године храбро је пришао ЈП Морган, који га је брзо одбацио са белешком која је гласила: „Мр. Цуртис, много захтева тражим од финансијске помоћи. Нећу вам помоћи, али Цуртис је устрајао и Морган је на крају задивљен радом фотографа. "Господин. Цуртис ", написао је Морган након што је видео његове слике, " Желим да ове фотографије видим у књигама - најлепши сет књига икад објављених. "
Морган је пристао да спонзорише Цуртис, плативши 75.000 УСД у року од пет година у замену за 25 комплета свезака и 500 оригиналних отисака. Било је довољно да Цуртис набави потребну опрему и запосли преводиоце и истраживаче. С возом и помоћницима који путују унапред како би договорили посете, Едвард Цуртис је кренуо на пут којим ће га видети најзначајнијим Индијанцима тог времена, укључујући Геронимо, Ред Цлоуд, Медицал Цров и шефа Јосепха.
Путовања нису била без опасности - непроходни путеви, болести и механички кварови; Арктички гелови и гушећа врућина пустиње Мохаве; сусрети са сумњивим и „непријатељским ратницима“. Али Цуртис је успео да се допадне људима са којима је остао. Радио је под претпоставком, касније је рекао: "Ми, не ти. Другим речима, радио сам са њима, а не на њима. "
Жута бубрега (лево) и његов отац, мали Плуме, у кућици се накупљају између њих. (Библиотека Конгреса) На воштаним цилиндрима његова је екипа сакупила више од 10.000 снимака песама, музике и говора у више од 80 племена, већина са својим језиком. Забављајући се племенских старјешина, а понекад и уз накнаду, Цуртису је дата дозвола да организује реконструкције битака и традиционалних церемонија међу Индијанцима, а документовао их је својом омамљујућом 14-инчним-17-инчним прегледним камерама, које су продуцирале негативи стаклених тањира који су дали јасне, детаљне и раскошне отиске златног тона по којима је био запажен. Индијанци су му дошли да верују и на крају су га прозвали „хватач сенке“, али Цуртис ће касније приметити да је, с обзиром на напорна путовања и посао, требао бити познат као „човек који никад није имао времена за игру“.
Тек што је Цуртис почео да производи количину после волумена Северноамеричке Индијанке, на велико признање, ЈП Морган је неочекивано умро у Египту 1913. ЈП Морган Јр. допринео је раду Цуртиса, али у много мањим износима, а фотограф је био присиљен да одустане његов теренски рад због недостатка финансијских средстава. Његов породични живот почео је патити - нешто што је Цуртис покушао исправити повремено доводећи Клару и њихову децу на своја путовања. Али када је његов син Харолд замало умро од тифуса у Монтани, његова супруга се заклела да више никада неће путовати с њим. 1916. године поднијела је захтјев за развод и у горком насељу је добила кућу породице и студио Цуртис. Уместо да дозволе својој бившој супрузи да профитира од свог дела Индијанца, Едвард и његова ћерка Бетх направили су копије неких негативних стаклених плоча, а затим уништили оригинале.
Док се почетак Првог светског рата поклопио са смањеним интересовањем за индијанску културу, Цуртис је прикупио довољно финансијских средстава у покушају да га удари по великом филму, у земљи ловаца на главе, за шта је платио Квакиутл људе Острво Ванцоувер да понови изглед својих предака бријањем длаке на лицу, намотавањем перика и лажних прстенова за нос. Филм је имао одређени критични успех, али је пропао финансијски, а Цуртис је изгубио своју инвестицију од 75.000 долара.
У каснијој верзији Ин Пиеган Лодге, Цуртис би избрисао сат у средини. (Библиотека Конгреса) Посетио се у Холивуду, где га је пријатељ Цецил Б. ДеМилле ангажовао за камеру снимања филмова попут Десет заповести . Цуртис је продао права на свој филм Америчком музеју природне историје за само 1500 долара и склопио посао који му је омогућио повратак на теренски рад - одустајући од ауторских права на сликама за Северноамеричке Индијанце Морган Цомпани.
Племена која је Цуртис посетио касних 1920-их, забринуто је пронашао, десетковали су се пресељењем и асимилацијом. Било му је теже него икад стварати врсте фотографија које је имао у прошлости, а јавност је одавно престала бринути о култури Индијанца. Када се вратио у Сијетл, бивша супруга га је ухапсила због тога што није плаћао алиментацију и уздржавање од деце, а пад берзе 1929. онемогућио му је продају било каквог дела.
До 1930. године, Едвард Цуртис је објавио, готово никакав фанфаре, последњи од планираног 20-свесног скупа „Северноамерички индијанац“, након што је током 30 година снимио више од 40.000 слика. Ипак је био упропаштен и претрпео је потпуни ментални и физички слом, захтевајући хоспитализацију у Колораду. Компанија Морган је продала 19 комплетних комплета Северноамеричке Индијанке, заједно са хиљадама отисака и бакарних плоча, Цхарлес Лауриат Боокс из Бостона, Массацхусеттс, за само 1.000 долара и проценат будућих ауторских хонорара.
Једном када се Цуртис довољно опоравио менталног здравља, покушао је да напише своје мемоаре, али никада их није видео објављене. Умро је од срчаног удара у Калифорнији 1952. године у 84. години. Мали осмртник Нев Иорк Тимеса приметио је његово истраживање „састављања индијске историје“ под патронатом ЈП Морган-а и затворио се реченицом, „Мр. Цуртис је такође био познат и као фотограф. "
Фотографије Едварда Цуртиса представљају идеале и слике које су осмишљене да створе безвременску визију културе Индијанца у време када су модерна погодност и америчка експанзија већ неповратно променили индијски начин живота. У време када је Цуртис стигао на разна племенска подручја, америчка влада је приморала индијску децу у интернатске школе, забранила им да говоре на материњим језицима и натерала их да режу косу. То Цуртис није одабрао да документује, и много је мучио да створи слике Индијанца позирајући у традиционалној одећи коју су одавно одложили, у сценама које су касније Цуртис и његови помоћници ретуширали да би уклонили све модерне артефакте, попут присуства сата на његовој слици, у Пиегановој ложи .
Неки критичари су га оптуживали за фотографску измишљотину - да је напредовао у каријери занемарујући невоље и муке својих субјеката. Други га хвале приметивши да је, према галерији Бруцеа Капсона, која представља Цуртисов рад, "способан да пренесе достојанство, универзалну људскост и величанство које надилази дословно све друге радове икада учињене на ту тему." Процењује се да продукција Северноамерички Индијанац данас би коштао више од 35 милиона долара.
„Када је судити према стандардима његовог времена“, написала је Лаурие Лавлор у својој књизи „Сјене хватача : Живот и дело Едварда С. Цуртиса “, „Цуртис је био далеко испред својих савременика по сензибилитету, толеранцији и отворености према индијанским културама и начини размишљања. Желео је да посматра и разуме излазећи директно на терен. "
Извори
Књиге: Лаурие Лавлор, Схадов Цатцхер: Живот и дело Едварда С. Цуртиса, Бисон Боокс, 2005. Мицк Гидлеи, Едвард С. Цуртис и Нортх Америцан Индиан, Инцорпоратед, Цамбридге Университи Пресс, 2000.
Чланци: „Едвард Цуртис: сликар и етнографски авантуриста“, Гералд Визенер, есеј заснован на ауторовој презентацији на семинару Едварда Цуртиса на Универзитету у Цларемонту, 6-7 октобра 2000. хттп://мемори.лоц.гов/аммем /авард98/иенхтмл/ессаи3.хтмл „Едвард Цуртис: хватач сјене“, Георге Хорсе Цаптуре, Америцан Мастерс, 23. априла 2001. хттп://ввв.пбс.орг/внет/америцанмастерс/еписодес/едвард-цуртис/схадов -цатцхер / 568 / “Непотребно око Едварда Цуртиса”, Педро Понце, Хуманитиес, мај / јуни 2000., том 21 / број 3. хттп://ввв.нех.гов/невс/хуманитиес/2000-05/цуртис .хтмл „Фотограф граница Едвард С. Цуртис“, изложба библиотека Института Смитхсониан. хттп://ввв.сил.си.еду/Екхибитионс/Цуртис/индек.хтм „Продаја северноамеричког индијанца: дело Едварда Цуртиса“, створио Валерие Даниелс, јун 2002, хттп://кроадс.виргиниа.еду /~ма02/даниелс/цуртис/промотинг.хтмл „Едвард С. Цуртис и Северноамерички индијанац : Детаљна хронолошка биографија“, Ериц Ј. Келлер / Соулцатцхер Студио, хттп://ввв.соулцатцхерстудио.цом/артистс/цуртис_црон. хтмл "Едвард С. Цуртис (1868-1952.) и Северноамерички индијанац ", Мицк Гидлеи, Есеј о Северноамеричком Индијанцу, Распадајућа раса: Избор из Северноамеричког Индијаца Едварда С. Цуртиса, (Невтон Аббот: Давид и Цхарлес, 1976. Нев Иорк: Таплингер, 1977.) хттп://мемори.лоц.гов/аммем/авард98/иенхтмл/ессаи1.хтмл
