Хадросауре су често називали „диносауруси са паткама“. Не морате дуго да гледате њихове лобање да бисте видели да ли је ова аналогија широко значење. Не само да су хадросаури као што је Едмонтосаурус имали лопате у облику лопате, већ су им чељусти биле обложене редовима резања, дробљења зуба. Ови диносауруси нису никнули у мочварним мочварама - испалили су праисторијске равнице. Донедавно се сматрало да ови огромни биљоједи посједују еволуцијску иновацију која их је диносаурусом учинила еквивалентним кравама.
Уопштено, чељусти и зуби диносаура били су за резање, уситњавање и кидање. Диносауруси нису жвакали храну, већ су уместо тога рирали или резали залогаје, који су потом прогутани цели. (Колико год чудно изгледало, овај стил исхране можда је имао улогу у томе зашто су сауроподи успели да одржавају такве велике телесне величине.) Но, сматрало се да су хардосаури другачији.
Идеја са којом сам се срео као дете била је да када су хадросаури попут Едмонтосауруса отворили чељусти, зубне кости горњих вилица - максиле - преврнуле су се према унутра. Затим, када су се доње чељусти поново подигле, доњи зуби су се срели са горњим зубима и уситнили биљну храну преко зубних површина. Ово није жвакање као што то раде сисавци, али била је еволутивна алтернатива која је омогућила хадросаурима да боље разграде своју храну пре гутања. Визуализацију ове хипотезе можете видети на делу у овом ИоуТубе видеу.
Али овај модел жвакања хадросаура захтевао је велику флексибилност лобање да би се створио комплексан покрет за жвакање. Као што је видео који је поставио Канадски музеј природе - објављен горе - покрети чељусти хадросаура били су вероватно много једноставнији. Кључ слагалице је испреплетена група малих костију на задњој страни лобање. Када виртуални Едмонтосаурус спусти доњу вилицу, покрет сажима неке од ових костију на стражњој страни лобање, а горњи зуб се помиче мало према унутра. Али доња вилица не пада само - зглоб на задњој страни мандибуле такође омогућава да се доња вилица продужи напред. Када се чељусти затворе, доња чељуст се креће уназад дијагонално, а контакт горњих и доњих зуба лагано гурне максилу према ван. И даље постоји пуно покрета у лобањи, али није баш тако драматично као свингин 'верзија максиле. А ово показује колико још увек морамо да научимо о диносаурима. Иако о Едмонтосаурусу и његовој родбини знамо више него икад прије, основе диносауруса остају богат темељ за истраживање и расправу.
