Била је то висина летњег солстиција, најсвечанији дан онога што је на Хаитију већ била дуга, врела година. Али дубоко у пећинама изван Саинт-Мицхел де л'Атталаие, испод северног руба средишњег висоравни острвске нације, испод планине окружене планином, није било светлости. Трои Андерсон морао је осјетити свој пут дуж хладних кречњачких зидова и слиједити пјевање обожаватеља како би пронашао пут до церемонија Водоу испод. Фотограф са седиштем у Орегону, дошао је на ходочашће Светог Јована, годишњи догађај који углавном привлачи стотине учесника.
Андерсон је некад радио са главном групом за помоћ на острву, и док је сликао људе на улицама Хаитија, приметио је њихову сумњу и дошао да подели њихово неповерење према ономе што назива "индустрија сиромаштва" или оним напорима помоћи да боље послуже себи него људи којима би требало да помогну. Тако је то дело оставио иза себе и усредсредио се на слике хаитијског поноса. То га је довело до "светог театра" Водоуа, јединствене хаитске културне снаге.
Водоу има корење у верским традицијама западне и централне Африке, где је рођена већина Хаићаниних предака, и у римокатоличанству европских колонизатора у Африци и Француза који су колонизовали западну трећину острва Хиспаниола у 17. и 18. веку . Његова веровања и праксе били су ковани у једном од најбруталнијих робовских режима који је свет познавао.
Религија одаје почаст врховном богу ствараоцу који се сматра сувише удаљеним да би га се могло директно достићи. Верници штују посредничке духове, попут орисхи богова народа Иоруба који насељавају садашњу Нигерију, Бенин и Того, као и фигуре из хаитске историје. Вера је децентрализована. Практицира се креативно, а не прописивачки, што помаже да се објасне различити облици који се практикују на другим местима, на пример у Њу Орлеансу. Као и многе велике религије, Хаитијан Водоу је потлаченима пружио утеху и интиман осећај заједнице.
Владајућа интересовања често су доживљавала као претњу. Нису само француски мајстори робова осуђивали практиканте на биче и штанцање жељеза, као и свештенике на смрт, јер су покушавали да угуше побуне робова. Црни војни вође и елите које су предводиле Хаити након што су избациле Французе крајем 1803. такође су покушале да сузбију веру, обавезујући затвор и новчане казне за учествовање у церемонијама Водоу и радећи понекад с Католичком црквом на искорјењивању „празновјерја“. Као историчарка Кате Рамсеи је написао, ови лидери су сматрали да морају да "успоставе Хаитијеву" цивилизацију "и" напредак "у лице републичке дипломатске изолације и искључености након независности."
Овај осећај Водоуа као примитивне праксе обликовао је и америчке утиске о Хаитију. Америчка војска окупирала је земљу од 1915. до 1934. године, током формативног периода у изградњи америчке империје у Латинској Америци и Азији. Маринци који су служили на острву и новинари који су их покривали враћали су се громогласним причама о томе што су називали "вуду" и окарактерисали као црну магију. Искривљавања поп културе, како у књигама, тако и у филмовима, нису заостајала. Године 1932., годину након што је Бела Лугоси глумио Дракула, играо је злог чаробњака на Хаитију под називом "Убиство" Легендре у Белом зомбију .
Та перцепција траје. Током 2010. године, два дана након катастрофалног земљотреса у којем је погинуло до 316.000 људи у и око Порт-ау-Принцеа, колумниста Нев Иорк Тимеса Давид Броокс оптужио је „утицај вуду религије“ као први међу „мрежама културно отпорних на прогрес“ утицаји “који су учинили Хаити рањивим и осиромашеним.
Али Водоу је стекао поштовање, ако не смета. 2003. године, хаитска влада га је формално признала као службену религију заједно са другим верама. Тешке статистике је тешко извести, али обично се процењује да их више од половине становништва Хаитија практикује.
Многи водоводци своју веру називају севис лва, или "служење духовима". Обожавање предака темељни је елемент вере. Као и посједовање транса духовима, чему помажу сложени, свети ритмови мајстора бубњара. Жртва пилића, коза или крава такође се увелико практикује, с тим да животиња треба да надокнади животињску енергију универзума. Месо се обично дистрибуира између породице и пријатеља.
Календар Водоу испуњен је ходочашћима која се често поклапају са празничним данима католичких светаца на места широм земље. Око Ускрса, верници, обучени у бело, одају почаст духовима у близини светог места Сувенанце. Љети се хиљаде људи слијевају на врхунски водопад, гдје се вјерује да се појавила Дјевица Марија (позната и као Езили Данто, богиња љубави). Управо је та ходочасничка традиција прошле године привукла Трои Андерсон у Саинт-Мицхел де л'Атталаие.
Унутар пећина, подови су били глатки у крви прошлих жртава. Повремени снопови светлости продирали су кроз рупе у кречњачком крову. У најмрачнијим удубљењима, свеће бацају наранџасту светлост на зидове који су лепршали ситним папирима на којима су писане молитве. Жена обучена у црвено држала је пилетину - принова Огоу Фераиу, богу гвожђа и рата, божанству извученом директно из западноафричких традиција и често представљеног иконом Светог Јакова Великог.
Неки су певали духове као што су Дамбаллах и Аиида Ведо - змију и дугу - и барун Самеди, дух мртвих. Женски глас се уздизао како би похвалио дух шуме док је хор иза ње пјевао. Остали ходочасници су певали како се ритуално очисте речном водом. Неки су упали у транс, а њихова тела пружали су медијум за пребивање у пећинама.
Андерсон лагано тргне. Дошао је без батеријске лампе, да не би ометао церемоније, и ћутио је док је радио и штоватељи су се молили. „Покушао сам да следим захтев једног од ходочасника“, рекао је. „Рекао ми је да не фотографирам људе овде, већ уместо тога да фотографирам духове.“
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из броја за јул / август часописа Смитхсониан
Купи
