Пре неколико месеци писао сам о великом месождеру диносауруса с оним што је можда најсмртоносније оружје свих времена. Не, не тиранозаур, већ врло сродни грабежљиви диносаур из креде Јужне Америке под називом Царнотаурус . Упркос масивној, лепршавој лопатици овог диносаура, рука Карнотаура била је нешто више од клипа који би се једва извукао из тела. А према недавном налазу фосила са Мадагаскара, Царнотаурус није био сам у смешним сићушним предњим удовима .
Царнотаурус је припадао групи теропода званих абелисауриди. Међу њима су били и велики грабежљивци који су се ширили јужним делом света креде, укључујући Мајунгасаур са Мадагаскара. (Овај диносаурус добио је кратко појачање јавности захваљујући првој епизоди сензационалистичке емисије Јурассиц Фигхт Цлуб .) Био је то још један живахни месождер са бизарним украсом главе. Као што је показано у новом часопису Палеонтологија за вертебрате истраживача Сара Бурцх и Маттхев Царрано, Мајунгасаурус је такође имао заиста ручне руке.
Ситне руке су уобичајена особина абелисаурида. Очекивало се да ће Мајунгасаур ову карактеристику делити и са другим диносаурима који су уско повезани, али недостатак фосилних доказа спречио је палеонтологе да виде како заиста изгледа предњи део ове животиње. То се променило 2005. године, када су палеонтолози открили готово комплетан и углавном зглобни костур Мајунгасауруса, укључујући елементе са целог предњег и раменог појаса. (Међу групама је била и фурцула, или еквивалент коштане кости, што је први пут да је ова кост пронађена у абелисауриду.)
Када се посматрају заједно, предње ноге ове животиње изгледају као еволутивна шала. Велики хумерус повезује се са широким раменским појасом, али доњи део руке - од радијуса и улне до четворо прстију диносаура - састоји се од кратких, чврстих костију које укупно чине мање од трећине дужине кости надлактице. А прсти су били кратки, тврдоглави и недостајало им је оштрих канџи.
Али оно што је можда још чудније јесте да су руке Мајунгасаура вероватно биле способне за релативно широк распон покрета. Веза између хумеруса и раменог појаса била је флексибилнија него код многих других диносауруса из Теропода, а Бурцх и Царрано сугеришу да би се зглоб Мајунгасаур-а такође могао продужити прилично далеко. Супротно томе, палеонтолози примећују да су прсти вероватно били релативно укочени и диносаурусу недостајала способност да их јако помера, па је можда диносаурус своју руку користио као јединствену јединицу - попут диносаурске рукавице. То је претпоставка да је Мајунгасаур уопште ишта радио са својим рукама. Руке и руке овог диносаура постали су толико спуштени да је тешко замислити шта би они могли учинити са њима, осим што их немоћно обгрле. Никад нећемо знати сигурно.
Референце:
Бурцх, С. и Царрано, М. (2012). Зглобни пекторални појас и предњи део абелисауридног теропода Мајунгасаурус цренатиссимус из касне креде Мадагаскарског часописа вертебрате палеонтологије, 32 (1), 1-16 ДОИ: 10.1080 / 02724634.2012.622027
