Шест земљаних и стенских насипа издиже се из вјетровите пустиње СупеВаллеи близу обале Перуа. Дуне и огромне, изгледа да су дело природе, заостали заледи у сушном региону стиснутом између Тихог океана и набора андске Кордиллере. Али изгледа преварено. Ријеч је о пирамидама које су направили људи, а увјерљиви нови докази указују на остатке града који је процвјетао прије готово 5000 година. Ако је тачно, то би био најстарије урбано средиште у Америци и међу најстаријим на свету.
Истраживања која је развила перуанска археологиња Рутх Схади Солис са Универзитета Сан Марцос указују на то да је Царал, као што је познат комплекс пирамида, плаза и стамбених зграда величине 150 хектара, био успешан метропола како се граде велике египатске пирамиде. Енергични археолог сматра да Царал такође може одговарати на гадна питања о дуго мистериозном пореклу Инка, цивилизацији која се некада протезала од модерног Еквадора до централног Чилеа и родила градове попут Цузцо и Мацху Пиццху. Карал можда чак има кључ за порекло цивилизација свуда.
Иако откривен 1905. године, Царал је прво привукао мало пажње, највише због тога што су археолози веровали да су сложене структуре прилично рецентне. Али монументални обим пирамида дуго је мучио Сјене. „Када сам 1994. године први пут стигао у долину, био сам презадовољан“, каже она. „Ово место је негде између седишта богова и дома човека.“ Две године касније почела је са ископавањима, подстичући примитивне услове у великом буџету. Четрнаест миља од обале и 120 миља северно од главног града Перме, Лиме, налази се у пустињској регији којој недостају асфалтирани путеви, струја и јавна вода. Шадије, која је уписала 25 перуанских војника како би помогла у ископавањима, често је користила свој новац да би унапредила посао.
Два месеца она и њена посада трагали су за сломљеним остацима саксија и контејнера, званих лончари, које већина таквих локација садржи. Не проналажење ниједног само ју је узбуђивало; то је значило да би Царал могао бити оно што археолози називају пре-керамиком, или постојећу пре појаве технологије ложења у лонцу на том подручју. Шади је на крају закључио да је Царал претходио насељима Олмец на северу 1.000 година. Али колеге су остале скептичне. Требао јој је доказ.
1996. године, Схадијев тим започео је маминов задатак ископавања градоначелника Пирамиде-а, највеће од пирамида. Након пажљивог уклањања смећа и песка вредног неколико миленијума, ископани су степеништа, кружни зидови прекривени остацима обојене жбуке и квадратна опека. Најзад, у темељима, пронашли су сачуване остатке трске, уткане у вреће, познате као шикара. Првобитни радници, претпостављала је, сигурно су ове вреће напунили камењем из каменолома на обронку миљу и поставили их један уз другог унутар зидова, постепено стварајући град огромних грађевина града Царала.
Шадије је знала да су трске идеални предмети за радиокарбонско дружење и могао би да јој омогући случај. Године 1999, послала је узорке Јонатхан Хаас-у у Цхицаго Фиелд Фиелд музеју и Винифред Цреамер-у при Универзитету Иллиноис. У децембру 2000. године потврђене су Шедијеве сумње: трске су биле старе 4.600 година. Вест је схватила смирено, али Хаас каже да је "био практично у хистерији три дана после тога." 27. априла 2001., броја часописа Сциенце, тројица археолога известила су да су Царал и остале рушевине СупеВаллеи-а " локус неких од најранијих концентрација становништва и корпоративне архитектуре у Јужној Америци. “Вест је запретила друге научнике. „Било је то готово невероватно“, каже Бетти Меггерс, археологиња из Смитхсониан Институције. „Ови подаци потискују најстарије познате датуме урбаног центра у Америци за више од хиљаду година.“
Оно што је задивило археологе није било само доба, већ сложеност и обим Царала. Градоначелник Пирамиде-а покрива подручје скоро величине четири фудбалска игралишта и висок је 60 стопа. Степениште широко 30 стопа уздиже се из потонуле кружне плохе у подножју пирамиде, прелазећи преко три терасирана нивоа док се не досегне на врх платформе, на коме се налазе остаци атрија и велико огњиште. На хиљаде ручних радника требало би да се направи такав пројекат мамута, а да се не рачунају ни многи архитекти, занатлије, супервизори и други руководиоци. Унутар прстена пирамида платформе лежи велики потопљени амфитеатар, који је могао да прими стотине људи током грађанских или верских догађаја. Унутар амфитеатра, Схадиев тим пронашао је 32 флауте направљене од пеликанских и кондорских костију. А априла 2002. открили су 37 корнета костију јелена и ламе. „Јасно је да је музика играла важну улогу у њиховом друштву“, каже Шадије.
Периметар Царал држи низ мањих хумки, разних зграда и стамбених комплекса. Шадије је открио хијерархију у уређењу живота: велике, добро одржаване собе на врху пирамида за елитне, приземне комплексе за занатлије и обрубљене обронке шантова за раднике.
Али зашто је Царал грађен на првом месту? Још важније, зашто би се људи удобно настанили у малим заједницама смјештеним на Тихом океану, уз лак приступ обилној морској храни, одлучили да се преселе у унутрашњост у неприступачну пустињу? Ако је могла да одговори на ово питање, Шадије је веровала да би данас могла да открије једно од најлуђих питања из области антропологије: Шта узрокује појаву цивилизација? И шта је то било о пустињском пејзажу перуанске СупеВаллеи-е који је узроковао да комплексно хијерархијско друштво процвета тамо?
Њене ископине су Схадија увјериле да је Царал служио као главни трговачки центар у регији, у распону од кишних шума Амазоније до високих шума Анда. Пронашла је фрагменте плода ахиоте, биљке која се и данас користи у кишној шуми као афродизијак. И пронашла је огрлице од пужева и семенке биљке коке, а ниједно од њих није рођено за Царал. Ово богато трговачко окружење, сматра Схади, створило је елитну групу која није учествовала у производњи хране, омогућавајући им да постану свештеници и планери, градитељи и дизајнери. Тако су настале класне разлике елементарне за градско друштво.
Али шта је одржао такав трговачки центар и привукао путнике на њега? Да ли је то била храна? Шадије и њен тим пронашли су у ископинама остатке сардина и инћуна, који су сигурно дошли с обале 14 миља западно. Али такође су нашли доказе да су људи Царал јели тиквице, слатки кромпир и пасуљ. Шадије је теоретизирао да су Царалови рани пољопривредници преусмерили реке у ровове и канале, који и данас прелазе преко СупеВаллеиа, како би наводњавали своја поља. Али пошто није нашла трагове кукуруза (кукуруза) или другог жита, којим се може трговати или складиштити и користити за плиму становништва у тешким временима, закључила је да Царал-ов трговински утицај није заснован на залихама залиха хране.
То је био доказ о још једном усеву у ископавањима који је Схадију дао најбољи траг за мистериј Цараловог успеха. У скоро свакој ископаној згради њен тим је открио велике количине семена, влакана и текстила памука. Њена теорија се поставила на место када се велика рибарска мрежа, ископана на неповезаном копу на перуанској обали, показала да је стара исто колико и Царал. "Пољопривредници Царал-а узгајали су памук потребан рибарима да направе мреже", нагађа Схади. „А риболовци су им давали шкољке и сушену рибу у замену за ове мреже.“ У суштини, људи из Царала омогућили су рибарима да раде са већим и ефикаснијим мрежама, што је омогућило доступност ресурса мора. Људи Царал вероватно су користили сушене тиквице као флотацијске уређаје за мреже и као контејнере, чиме су избегли било какву потребу за керамиком.
На крају би Царал рађао 17 других пирамидалних комплекса разасутих по подручју СупеВаллеи од 35 квадрата. Тада, око 1600. године пре нове ере, из разлога на које никада неће бити одговорено, карална цивилизација се срушила, иако није нестала преко ноћи. „Имали су времена да заштите неке своје архитектонске грађевине и закопају их дискретно“, каже Шадије. Остала оближња подручја, као што су Цхупацигарро, Лурихуаси и Мираиа, постала су средишта моћи. Али на основу Царалове величине и обима, Схади вјерује да је заиста матични град цивилизације Инка.
Планира да настави ископавање Царала и каже да би једног дана волела да на том месту направи музеј. „Толико питања још остаје“, каже она. „Ко су били ти људи? Како су контролисали остале популације? Који је био њихов главни бог? "
