Вероватно мислите на нове технологије као електронику коју можете носити у џепу или носити на зглобу. Али неке од најдубљих технолошких иновација у људској еволуцији направљене су од камена. Већину времена људи су били на Земљи, дробили су камен у корисне облике да би направили алате за све врсте радова.
У студији која је управо објављена у часопису Натуре, дали смо карактеристичну и сложену методу израде камених алата у много ранијим временским оквирима у Кини него што је раније прихваћено. Археолози су сматрали да су такве артефакте у Кину пренијеле групе које су мигрирале из Европе и Африке. Али наше ново откриће, датирано између 170.000 и 80.000 година, указује на то да су их могли измислити локално без принова од других места или произаћи из много ранијег културног преноса или људске миграције.
На Земљи је у то време живело неколико различитих врста људи, укључујући модерне попут нас. Али на овој локацији нисмо нашли ниједну људску кост, тако да не знамо које су врсте људи направиле ове алате.
Ови кинески артефакти пружају још један доказ који мења начин на који размишљамо о пореклу и ширењу нових технологија алата за камење. И интригантно, откриће смо направили на основу артефаката који су ископани пре више деценија.
Нова технологија међу старим камењем
Археолози су идентификовали пет начина на које су људи користили израду камених алата у последња 3 милиона година. Сваки начин рада представљен је новом врстом алата за камен који се драматично разликује од раније. Појава сваког новог начина рада такође је обележена великим порастом броја корака потребних за прављење новог типа алата.
Један од ових модова, Моде ИИИ, који се такође назива Леваллоис, налази се у средишту неколико великих расправа о људској еволуцији. Леваллоисови алати су кључне одреднице археолошког периода који се назива средњим палеолитиком или средњим каменим вијеком Африке. Они су резултат низа врло специфичних корака уситњавања комада камена како би се створили алати сличне величине погодни за обликовање у различите сврхе. Ови кораци су изванредни јер су много ефикаснији начин да се произведе пуно корисних алата за сечење, са минималним отпадним каменом, у поређењу са ранијим технологијама.
Једна од тих расправа је да ли су алати Моде ИИИ изумљени на једном месту, а затим раширени, или су самостално изумљени на неколико различитих локација. С обзиром да су најстарије на свету сигурно датиране алате Леваллоис пронађене у северној Африци пре око 300.000 година, могуће је да су се одатле рашириле, ношене групама раних људи који су мигрирали кроз Европу и у Азију. С друге стране, налази сличних раних Леваллоисових алата у Јерменији и Индији подржавају идеју независних изума технологије изван Африке.
Леваллоисови алати били су напредак у технологији, нови, ефикасни начин стварања алата који могу да сечу, стружу, сечу и праве друге врсте алата. (Ху Иуе, ЦЦ БИ-НД) Промена хронологије у Кини
У Кини је тешко наћи доказе о алату Моде ИИИ све до релативно касног периода палеолита, пре отприлике 30 000 до 40 000 година. То је истовремено када се тамо појави режим ИВ (алати за сечива). Чини се да су древни људи у Кини истодобно скакали са режима ИИ (камене сјекире на руке) до режима ИИИ и ИВ. Ово сугерише да су се Леваллоисови алати појавили у Кини када су модерни људи доселили и донели ове нове технологије са собом пре око 30.000 до 40.000 година.
Наши резултати подржавају другачију причу о пореклу алата Леваллоис у Кини. У пећини Гуанииндонг у провинцији Гуизхоу у јужној централној Кини пронашли смо алате Моде ИИИ у слојевима који су датирани пре око 170.000 и око 80.000 година. То их ставља много прије алата Моде ИВ, и отприлике у исто вријеме када су Леваллоис били главни алати који се користе у Европи и Африци.
Једна велика импликација нашег новог раног доба из пећине Гуанииндонг је да појава алата Леваллоис у Кини више није везана за долазак модерних људи и алата Моде ИВ пре 30.000 до 40.000 година. Уместо тога, алате Леваллоис су могли измислити локално у Кини - можда их је користила друга људска врста. Друга могућност је да су их увеле много раније миграције, можда људи који су зуби пронађени у пећини у Даокиан-у провинције Хунан који су живели пре 80.000 до 120.000 година.
Археолози су поново прегледали и прерадили артефакте првобитно ископане из пећине Гуанииндонг у јужној централној Кини 1960-их и 1970-их. (Графикон: Разговор, ЦЦ-БИ-НД) Враћање у пећину Гуанииндонг
Наше откриће је помало необично јер нисмо радили никакве нове веће ископине. Сав камени алат који смо проучавали ископан је из пећине Гуанииндонг 1960-их и 1970-их. Од тог времена Гуанииндонг је био познат као једно од најважнијих палеолитских налазишта у Јужној Кини због релативно великог броја каменог алата који је тамо пронађен.
Већина их је смештена у Институту за палеонтологију краљежњака и палеоантропологију у Пекингу, а наш тим је провео доста времена пажљиво прегледавајући сваки алат како би идентификовао трагове који откривају како је направљен. Током ове мукотрпне анализе музејских примерка наишли смо на неколико десетина Леваллоисових алата међу хиљадама артефаката у збирци.
Током претходних ископавања у пећини Гуанииндонг, истраживачи су користили методе из уранијума да би пронашли фосиле који се налазе у седиментима. Ова се техника ослања на радиоактивно распадање сићушних количина уранијума који се сакупља у кости убрзо након што је закопан како би дошао до старог распона за његову сахрану. Али тешко је прецизно утврдити праву старост костију овом методом. У Гуанииндонгу, ове године уранијумске серије обухватају широк распон, од пре 50000 до 240 000 година. Такође, веза између датираних комада фосила и камених артефаката није детаљно забележена. Ови проблеми значили су да нисмо могли да утврдимо из којих слојева су датирани фосили и да ли су они близу било којег Леваллоисовог каменог алата.
Користећи само информације доступне из претходног ископавања, нисмо могли бити сигурни у точну старост Леваллоисових алата у музеју. Датуми су били важни за умањивање, јер ако су били старији од 30-40.000 година, онда би то могли бити најранији Леваллоисови алати пронађени у Кини.
Бо Ли и Ху Иуе скупљали су узорке седимената из истих слојева у којима је било и камено оруђе како би их редигирали. (Веивен Хуанг, ЦЦ БИ-НД) Да бисмо открили праву старост ових Леваллоисових алата, направили смо неколико путовања у пећину како бисмо прикупили нове узорке за датирање. Било је изазовно пронаћи погодну локацију за добивање узорака, јер претходна ископавања нису много заостала и велики део места био је прекривен густом вегетацијом.
Прикупили смо нове узорке седимената са места где су артефакти још увек били видљиви у зиду ископа, тако да смо могли бити сигурни у блиску везу између наших узорака и каменог алата. У основи смо покушавали да сакупимо нову прљавштину са места где су првобитно ископани музејски артефакти. План је тада био тестирање узорака напреднијим техникама датирања него што су првобитно били доступни.
Анализа нових узорака до данас старих артефаката
Назад у лабораторији анализирали смо узорке користећи једнозрнате оптички стимулисане луминесценције. Овом се техником може препознати колико је времена прошло од посљедњег излагања сваког зрна сунцу. Упознавање многих појединачних житарица у узорку је важно јер нам може рећи да ли су коријење дрвећа, животиње или инсекти помијешали млађе седименте у старије. Након што смо идентификовали и уклонили наметљива млађа зрна, установили смо да један слој артефаката датира пре око 80 000 година. Нижи слој смо дали пре око 170.000 година. Наш музејски рад је идентификовао Леваллоисове алате у оба ова слоја.
Комбинацијом пажљивог прегледа музејске збирке, нових теренских радова на прикупљању узорака и нове лабораторијске методе проналаска локалитета, открили смо изненађујући и важан резултат. Ови Леваллоисови алати много су старији од оних са било којих других локација у Источној Азији. Ово сугерише распрострањенију географску дистрибуцију Леваллоиса пре расељења савремених људи из Африке и Европе у Азију.
Један од разлога зашто је до сада било тако тешко пронаћи доказе о техници у Кини је тај што је број људи у источној Азији током палеолитика могао бити много мањи него на западу. Мала популација ниске густине са слабим и неправилним обрасцима друштвених активности могла би отежати ширење и задржавање нових технологија током дужег времена.
Не знамо које су врсте људи направиле оруђе у Гуанииндонгу, јер нисмо пронашли ниједну кост. Ко год да су били, имали су сличне вештине у исто време људи који живе на Западу. Чини се да су они самостално открили Леваллоисину стратегију у Кини у исто време када су је људи увелико користили у Европи и Африци.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Бен Марвицк, ванредни професор за археологију, Универзитет у Вашингтону; Бо Ли, главни истраживачки сарадник за археолошке науке, Универзитет Воллонгонг; и Ху Иуе постдипломског студија из наука о земљи и животној средини, Универзитет Воллонгонг
