Број панди у Смитхсониановом националном зоолошком врту остаће у три - за сада. Након дугог узбуђења након што је Зоолошки врт затворио свој изложба панде за јавност 24. јуна, неговатељи су сада потврдили да Меи Ксианг неће испоручити младунче ове године.
Након што је Меи Ксианг 1. марта ове године вештачки оплођена семеном свог дугогодишњег партнера Тиан Тиан-а, ендокринолози у зоолошком врту су континуирано пратили њене нивое хормона. Пораст прогестерона почетком маја показао је да би се, ако би Меи Ксианг родила, младунче требало очекивати до почетка јула. Средином јуна месеца, Меи Ксианг надала се даљњој нади када је почела да показује понашања типична за панда трудноћу: одбацивање хране, гнежђење у гузици, спавање више и показивање веће осетљивости на буку.
Међутим, Меи-Ксиангов хормонални профил вратио се у нормалу до 1. јула, а последњи ултразвук 5. јула потврдио је да је заиста доживела „псеудопрегнацију“, у којој је показала све знакове и симптоме очекивања без да носи стварни плод. Ова псеудопрегнаност јој је седма до данас.
Панде је ноторно тешко узгајати у заточеништву. Женке уђу у еструс само неколико дана годишње, а Меи Ксианг и њен партнер Тиан Тиан претходно су се сусрели са потешкоћама у природном зачећу. У последњих неколико година, зоолози нису оклевали да користе нове и побољшане технике вештачке оплодње, које су биле одговорне за зачеће и рођење све три младунчета Меи Ксианг и Тиан Тиан, Таи Схан, Бао Бао и Беи Беи . Таи Схан и Бао Бао су се од тада преселили у Кину, а 2019. године уследиће њихов млађи брат Беи Беи.
Након недељу и по затварања, панда кућа ће поново отворити своја врата данас, 5. јула, а заштитници Зоо-а ће имати прилику да посете Меи Ксианг између 9:00 и 18:00 или да се прилагоде на 24-сатни ПандаЦам .
Како скоро 20-годишња Меи Ксианг достиже крај својих репродуктивних година, а САД постижу крај свог уговора о зајму са Кином за смештај Меи и Тиан Тиан, особље Зоо-а је забринуто да види рођење последњег младунаца пре сат понестане. Али нада се сигурно није изгубљена: панде старије од Меи Ксианг успешно су родиле. А док остатак света посматра, Зоолошки врт сигурно није спреман да одустане од свог омиљеног пара панде.
