Гужве које су се просипале на имање краљице Елизабете, ВиндсорГреатПарк, изван Лондона, за Виндсорге Хорсе Триалс овог маја су се окупиле око тамнозеленог комбија паркираног на једну страну на коме су златним словима писале речи „Браћа Стевенсон.“ Када је комби бочна плоча се отворила, људи су почели да тргну и угледају осам сјајних љуљајућих коња. Неке су величине разних фарбасто сиво, а друге природним дрветом. „Увек сам желела коња који се љуља, када сам била мала“, рекла је једна жена. "Купујем га за унуку за Божић." Најбоље би прво да проверите цену. Ове стеже су секретаријати данашњег света коња и, попут њихових родовских колега, нису јефтини - од око 2.000 до 25.000 долара сваки.
Браћа Стевенсон, велики велики стабљик од црног ораха, довољно чврст за превоз одрасле особе, кошта 12.000 долара. Отприлике 1.700 долара оседат ће прелепо детаљан средње дугуљасто-сив - само за децу. За оне са додатним дубоким џеповима и омиљеном младунчетом или филетијом које би желели да запамте, обликована реплика пуне величине кошта око 26.000 долара - плус порез. Ако се ради о буџету, Стевенсонс ће такође добити овцу која се љуља, направљена од правог руна и монтирана на луку, можете назвати свог за само 400 долара.
Комби, коњи и репутација добре израде припадају Марцу и Тонију Стевенсону, братским близанцима од 46 година који су се у малом селу Бетхерсден („Тхе Роцкинг Цапитал Цапитал оф тхе Ворлд“), око 50 миља југоисточно од Лондона, носе породичну традицију стар 62 године коју је започео 1940. њихов стриц мајке, Јамес Босвортхицк. Браћа промовишу своје креације као „будуће антиквитете“ изграђене да би трајале генерацијама. (Ручно израђени коњи такође се могу повећати на стевенсонброс.цом.)
Роберт СЛ Натхан, менаџер британског Цеха произвођача играчака, каже да је први пут видео рад браће пре 20 година: „Одмах сам препознао да њихови коњи, са изузетно фином резбарењем и пажњом према детаљима, блистају као добро дело у зли свијет. “Денисе Бланеи, која са супругом Иваном, посједује канадску планинску фарму коња Моунтаин Виев, у Беамсвиллеу, Онтарио, познатом сјеверноамеричком произвођачу играчака за копитаре, каже да је Стевенсонов мост прошлост и садашњост. "Они подржавају традиционални викторијански дизајн", каже она, "а ипак су успели да иновирају повећавајући квалитет израде." Енглескиња Тхересе Ланг, која надгледа интернетску трговинску мрежу, једноставније речено: "Они" поново најбоље. "
Иако су мали грожђани коњи на точковима откривени у гробовима већ од 1200. године пре нове ере, први играчки коњ који је могао да се јаше био је хоби или штап, коњ који потиче из грчких и римских времена. Једна прича каже да је и сам Сократ, фркајући са својим малим синовима, примећен како пуца на штап украшен коњском главом.
Занатлија који је први ставио дрвеног коња на рокере - вероватно је израстао колијевка - није познат, али до краја 18. века, скакави коњи су се развили у украшено израђене, ватрене пуњаче пуним галопом, испружених глава, коња и марама и репови теку, стаклене очи блистају. Деветоро деце краљице Викторије инсистирало је на породичном одмору да донесе јабучицу. Наполеонов млади син Јосепх-Цхарлес-Францоис благовао је свој осликани пони. Шведски краљ Карл КСВ и тајландски краљ Прајадхипок у младости су јахали коње на коње (као што је то учинио и тренутни наследник британског престола, принц Цхарлес, по узору на који га је пажљиво одабрала краљица Елизабета ИИ).
Дуго времена љуљајући коњи су били домет богатих. Затим, са све већим просперитетом који је донела Индустријска револуција, постали су дечји вртићи деце рођене у средњој класи. Било је много пермутација. У Њемачкој су дрвени и папиер-мацхе коњски оквири често прекривени телећом кожом. У Француској залуђеној бициклом, веслачи велоципеда - дрвени коњи монтирани на трицикле - били су бесни. Изумљиви викторијански произвођачи правили су коње с више сједишта како би смјестили до троје дјеце одједном, модел који су браћа Стевенсон оживели. У Сједињеним Државама, произвођачи играчака правили су компликоване, ако су склони коња проширеним неуспехом, који су се приближавали гибању касача.
Американци су такође произвели неке од ведријих дизајна, прихватајући стил вртиља коња популаран на сајмовима и карневалима. Американац је постигао и сигурносни пробој: 1878. године, да би се заштитио коња и јахача који су му се забијали за петом, а да не спомињемо гребање пода, налетање на намештај или пуцање малих прстију и ножних прстију, Филип Маркуа из Цинциннатија патентирао је сигурносно постоље на које је коњ ноге су причвршћене. (Пуристи, наравно, презиру трибине.)
Док су имигранти сипали у ову земљу током 19. века, занатлије који су стизали из свих крајева Европе примењивали су свој талент на америчким љуљајућим коњима. Десетине радионица, од којих су многе запошљавале занатлије из Старог света, одвијале су се између 1850-их и прелазног века. (Млади Двигхт Еисенховер зарадио је џепарни новац пескајући коње у сада већ непуштеној радњи у Абиленеу у Канзасу.) Мало је оних студија издржало, делимично због тога што су вешти дрвосечари допливали на уносније тржиште вртиљачких коња. Један произвођач коња који се љуља из те ере, корпорација Вхитнеи Реед из Леоминстера, Массацхусеттс, преживела је готово 100 година, тек што је педесетих година подлегла након што су послератни родитељи склонили таквим трендовским играма као што су хула обручи и лутке Бетси Ветси.
Ипак, неколицина америчких уметника оживљава ручно рађене љуљајуће коње. Скулптор Цраине Хеннесси, 55, са седиштем у Сијетлу у Вашингтону, почео је да дизајнира и израђује своје карактеристичне верзије 1994. Крајем 1980-их живео је у Лондону (његова супруга Цецили, Британка), подржавајући се израдом сложених кућа за лутке. Када је доставио неколико примера у продавници играчака Глоуцестер у којој је било неколико ручно рађених љуљајућих коња, „погледао сам их и заљубио се“, присећа се. "Баш тамо сам се заветовао:" Ја ћу то учинити. "
Деведесетих година, након што су се Хеннесси и његова супруга, син и две ћерке преселили у Сијетл, његов родни град, основао је студио у коме је радио као вајар, а такође је почео бавити љуљање коња. „Желео сам да покажем мускулатуру, дам осећај моћи ове животиње“, каже он. „Желео сам да им покажем телесне намере, али сам исто тако желео да им пружим пријатељство.“ Хеннессијеви животни коњи одликују се уклоњивим бридовима и седлима, прави део за руковање децом. "Хеј, део забаве јахања је осакаћење вашег коња", каже Хеннесси. „Желео сам да деца то доживе.“
Скоро одмах, Хеннессијев рад наишао је на познату њујоршку играчку емпоријум ФАО Сцхварз. Купци продавнице погледали су фотографије свог рада и наручили неколико. У року од неколико година, они су повећали свој захтев на 30 истовремено. Одједном, каже Хеннесси, „радио сам ноћ и дан.“ Од 1998. године производио је мноштво ручно резбарених степова које продају на мало од 2.500 до 12.000 долара, у зависности од радне снаге. Недавно је креација по мери пронашла дом са двогодишњим нећаком јорданског краља Абдулаха ИИ. (Хеннессиев студио такође је доступан на Вебу на хеннессихорсес.цом.)
Без обзира на земљу порекла, „има нешто чаробно у љуљању коња који недостају у данашњим играчкама“, каже Марц Стевенсон. „Коњи који љуљају ослобађају машту детета. Дете може прескочити месец и вратити се на време за вечеру. Може да лети по Гранд Цаниону, јури и хвата лоше момке - и увек побеђује у трци. "Апел није ограничен на децу. Марц прича о жени која је за 84. рођендан своје сестре наручила прилагођеног љуљајућег коња. „Замотали смо је у белу крпу и везали црвену траку око ње. Кад га је жена отворила, видео сам како јој године падају с лица. “Мицхаел Јацксон, Бруце Спрингстеен и Еддие Мурпхи су међу многим познатим личностима које су наручиле роцкере браће Стевенсон.
Марц Стевенсон је стекао диплому из графичког дизајна, а Тони је вајар самоуке када су 1982. одлучили да заједно започну посао. Ретроспективно, чини се да је партнерство неизбежно. "Столарија је била у нашим генима", каже Марц. "Мој отац је био бродолом, а мој ујак, Јамес Босвортхицк, био је столар који је 40 година занатовао коња и друге дрвене играчке." Када је пар одлучио да настави породичну традицију, Марц се сећа: "Чинило се да је ујак Јамес бити кључ. "
Али када су двојица младих желела да буду предузетници отишли да виде ујака, он их је скинуо. „Никада у животу нису урадили ништа озбиљно“, рекао је Босвортхицк, недуго затим, уз чашу шерија у Хинтлесхам Халлу, дворац из 16. века који је претворен у хотел. „Одустао сам тек након што су истрајали шест недеља. На крају сам им коначно рекао: "Тренират ћу једног од вас - за 1.500 долара."
Тони, вајар, изабран је да присуствује импровизованом науковању његовог ујака. Шест недеља касније вратио се са довољно знања да подучи Марца триковима трговине. Са бендом коју су назвали Оливер, нешто балета и длета и пуно енглеског дрвета липе коју су покупили у позајмљеном камиону за стоку, браћа су поставила продавницу у бившој лови РАФ-а која се налазила на фарми њихове сестре Леслие.
„Имали смо прилично узвишене циљеве за 26-годишњаке који скоро нису имали искуства“, каже Марц. „Желели смо да будемо најбољи произвођачи коња који се љуљају на свету.“ Радећи дугачке сате, лепили су више од 30 блокова дрвета да би грубо обликовали облик сваког коња. "Унутар сваког блокираног облика налазио се коњ који је чекао да изађе", каже Тони који је већину резбарења радио. Марц је правио узде и седла.
20. октобра 1982. године, на свој 26. рођендан, близанци су продали свог првог коња (под бројем 001 на месинганој плочици са датумом и именом Браће Стевенсон) за 600 долара. „Буквално смо потрчали у банку са новцем“, сећа се Марц.
Данас су браћа Стевенсон највећи произвођачи љуљајућих коња на свету, са приближно 500 годишње, са годишњим приходима од око 1, 5 милиона долара. Браћа су напустила стриц и клинове свог ујака да би се вратили викторијанском методу хипотеке и тенона за који сматрају да је чвршћи. Запосљавају 18 радника у две административне зграде и пространу радионицу километар низ цесту. Тони надгледа резбаре; Марц усмерава промоцију и продају, мада, кад се повећају божићне наруџбе, Марц се такође окреће и за балето и длето.
И ствари могу постати ужурбане у било којем тренутку. „Недавно смо из Аустралије добили журбу за шест коња“, каже Тони. "Морао сам да их направим тако брзо да сам исклесао последњи с објешеним језиком." Једна муштерија наручила је коња четири године унапред. Марц упита: Чему жури? „Моје се дете тек родило“, био је одговор. "До тада ће бити спреман."
Пет дана у недељи, радионица звучи вртлогом електричних брусилица; дрвене и картонске шаблоне ногу и глава висе на кукама на зиду, а главе због којих линија реда није била полица. (Један је с очима, други недостаје ухо.) У завршној соби, помоћник Маттхев Цлифт чешља праву коњску длаку за гљиве и репове. Кожани израђују обруче, седла и антилоп.
Према Стевенсоновима, већина деце више воли јарко обојене коње с оплетеном који су били популарни у викторијанско доба. Одрасли се нагињу природном дрвету - ораховим увалама, јаворовим паломинима и ебонизираном миленијумском коњу ораха, произведеним као ограничено издање. Неки одрасли људи имају посебне захтеве. Купац из Напуља на Флориди (око 20 процената Стевенсонове производње иде у Сједињене Државе) и молио је за "меке очи".
У малом селу Фангфосс, неких 250 миља северно од Стевенсонове радионице, Антхони Дев (54) запошљава 12 занатлија и испада да ће годишње имати око 50 лепо израдјених љуљајућих коња. Као студент уметности у БинглеиЦоллегеу близу Брадфорда, Вест Иорксхире, 1976. године, Дев је прочитао новинску причу о Стевенсоновом ујаку, Јамесу Босвортхицку, позвао га и договорио посету његовој радионици. „Било је вруће и морао сам пјешачити десет миља од аутобуског стајалишта, “ присјећа се Роса, „али када сам га видио окружен коњима које је правио и разговарао с њим, знао сам да то желим учинити. “
За разлику од Стевенсонса, Дев (веб адреса: роцкингхорсе.цо.ук) се специјализовала за продају нацрта и делова за аматере који желе да направе сопствене коње. „Већина људи мисли да то не могу, “ каже он, „али с правим алатима и упутствима могу.“ Дев процењује да је око 35.000 људи широм света створило љуљајуће коње користећи његове сетове и нацрте. Роберт Натхан из британског Цеха произвођача играчака сматра Росу „једном од ретких пасмина занатлија“ који „не само да поседује велики таленат, већ је спреман да дели своју стручност“.
Дев је основао и Гуилд оф Роцкинг Хорсе Макерс, слабо организовано удружење чији је једини захтев за чланство да се направи бар један коњ за љуљање помоћу ручног алата. Тренутно цех има 580 чланова у 14 земаља широм света.
Преко десетки алеја у дрвеном папу у близини његове продавнице, одјекнуо је Роса Марц Стевенсон. „Дете развија интимнији однос са љуљајућим се коњем него са великом, безличном играчком попут љуљашке на игралишту или трачнице“, рекао је. "То није нешто што сте ставили у ормар на крају дана, поготово након што сте му дали име и шапутали своје снове и тајне на ухо."
Росова ћерка Линн (19) се сећа тог осећаја. Иако су она и њена сестра Кате, која сада има 22 године и студентица, служила као тестера за очеве коње, кад је млађој девојци било 8 година, он ју је питао шта жели за Божић. „Нисам требала да размишљам о свом одговору“, присећа се Линн, такође студентица. „Морао сам имати свог коња који се љуља.“ Матхилда, како је Линн назвала јабучно сиву направљену од тополе и букве, и даље држи поносно место у ходнику породичне викторијанске сеоске куће из 1840-их. И каже Линн, „Још је увијек возим с њом.“
