Природа нас оживљава, центрира, смирује. Омогућује време за размишљање. Планинари читаве 2.181 миље Аппалацхиан Стазе заиста су сретни појединци који крећу на дуго дугачко физичко, емотивно и духовно путовање.
Шест година након што је Цлифф Ирвинг планинарио АТ на 169 дана са својим пунолетним сином Деррицком, присећа се чаролије коју је бацио на њега. Путовање га је додатно уважило у лепоту источне дивљине, каже, док му је то омогућило да искуси љубазност странаца и пријатељство колега излетника.
АТ је најдужа континуирана рекреативна стаза у Америци. Од његовог завршетка 1937. године, више од 10.000 планинара шетало га је од краја до краја - било у одељцима током дужег периода, било "кроз", што значи у једном непрекидном путовању. Стаза вас привлачи, оптимистични су љубитељи вани који обично путују на југ ка северу, почевши од Спрингер планине у Џорџији, у пролеће и завршавајући на планини Катахдин, Маине, на јесен.
Већина излетника је млађа од 25 година, али обиље је старијих и често су пензионери; најстарији планинар на снимању био је 81 година када је завршио путовање 2004. године. У шуми се брзо растварају старосна доб, занимање, приход и социјални статус. Шетачи усвајају имена стаза - попут Бротхер Бузз-а или Цуп о 'Јое или Снот Раг-а, додатно скривајући свој идентитет ван трага.
Маине'с Мт. Катахдин је најсјевернија тачка Аппалацхиан стазе, која често служи као циљна линија за оне авантуристичке планинаре који пропутују читаву руту. (Андре Јенни / Алами) 
Планинари се обрађују погледима попут овог Скилине Дриве-а у Националном парку Схенандоах. (Пат & Цхуцк Блацклеи / Алами) 
Тхорнтон Гап у националном парку Схенандоах нуди запањујући поглед дуж Аппалацхиан стазе. (Пат & Цхуцк Блацклеи / Алами) 
Планинарски пут прелази стазу у близини планине. Вашингтон у Њу Хемпширу при заласку сунца. (СценицНХ.цом Пхотограпхи / Алами) 
Још један поглед на последње стајалиште уз Аппалацхиан стазу, Мт. Катахдин у Маинеу. (Аурора фотографије / Алами) Напорност планинарења АТ-ом не може се потценити. Многи ентузијасти преплављују и купују више него што могу да носе. Након неколико недеља, бацили су своје маштовито оружје и научили да живе без њих. Чак три четвртине напусти планине пре него што заврше; уморни су, гладни, повређени, удомљени или све горе наведено.
"Свако толико пута бих рекао Деррицку:" Тражим тај аутобус ", јер да сам га могао наћи, одвео бих га кући до Цапе Цода", рекао ми је Ирвинг. Његов син га је охрабривао кад је постало тешко.
Касније је Цлифф саветовао другог човека, кухара Боиардее-а, који је такође био спреман да напусти стазу. "Чудно је видети два момка како разговарају и плачу, али таква је емоционална ствар", каже Ирвинг.
Ипак, споља, бар је живот лишен најједноставнијег облика. Ходаш и шеташ. Једите и пијете и спавате. Потоци почињу да изгледају слично, као и планине.
Затим долази неочекивано: видећи мокру, новорођену вилину чија мајка покушава одвратити планинар или примети на дужини руке црвену веверицу снажно посечену и поједе дивљу гљиву. Ово су тренуци који планинари проводе кроз шуму целог живота.
