„Мана“ је главна компонента модерног дизајна игара, ресурса који покривају милиони мудраца и чаробњака, а чувари и паладини. Кад год се чаролије и навале неизмерне моћи налете на пријатеље и непријатеље, то је тамо, подстичући напоре чаробњака. За милионе гејмера широм света, мана је стрељиво, њихов штит и ограничавајући ресурс који контролира њихове моћи.
Ипак мана није појам који су за своје потребе сковали гејкови и играчи. А кад је антрополог Алек Голуб кренуо да следи искривљујућу историју његовог усвајања, "укључивао је проналажење интелектуалне историје калифорнијске субкултуре 1960-их и 1970-их - другим речима, то ме натерало да проживим своје детињство", каже он. Мана, пише за Додатак, протеже се више од 3.000 година до времена када су древни Тајванци први пут отпловили да би пронашли раширену полинезијску цивилизацију становника острва пацифичког архипелага. Али да би повезали овај аустронезијски концепт са насталом играчком сценом Силицијске долине, Голуб је морао да се креће кроз контракултуру после Другог светског рата, верску колонизацију, индустријске академије и антрополошку историју Аустроније.
Голубова прича је дугачка и пуна нијанси. Али, на пример, ево једне важне везе:
Ларри Нивен је 1969. објавио кратку причу „Недуго пред крај“. Прича је смештена у далеку прошлост, када је окружење било препуно мана. Чаробњаци су конзумирали мана бацајући чаролије, полако га употребљавајући. Резултат је био наш тренутни, обесхрабрени свет .... Нивенова инспирација била је књига коју је прочитао на колеџу: Питер Ворслеи'с Тхе Трумпет Схалл Соунд. Ворслеијева књига описала је теретне култове у Новој Гвинеји, од којих су многи цртали аустроузијске визије далеке прошлости као време моћних предака чија су нам знања и капацитети несавршено пренети у садашњости. [Нивенина] прича била је врхунски испричана, често антологизирана и резултирала је неколико завртања. Као резултат тога, реч мана се проширила.
Али антрополози и писци научне фантастике нису једини људи који су учествовали у овом ланцу: да би идеја о „мани“ из Тихог океана до огромног света фантастике на мрежи захтевали полинезијске истраживаче, енглеског мисионара и румунског филозофа.
„Неки би могли бити у искушењу да причу о ману прочитају као причу о културном присвајању у којој западњаци руше културу колонизованих. Можда су у праву ", каже Голуб. Али он види причу Мана у позитивнијем светлу:
Али играчи су с тим урадили нешто друго: бринули су за то. Направили су фантастичне игре и имагинарне светове, и волели су оно што су створили. Ставили су ману у игру, чинећи је делом свог живота, увлачећи је у своју историју и саморазумевање. ... Јесу ли га позајмили? Да. Да ли су га изнервирали? Можда. Али играјући се с њим, то су почастили.
Било како било, прича о томе како су играчи први пут стекли мана је фасцинантна.
