Кратери удара остављају добар утисак на површини планета и луна - само помислите на Земљин месец, који свој карактеристични изглед добија на милионима сусрета астероида током векова. Али Земља је потпуно другачија прича, са само 128 последњих кратера забележених у последњем броју. То не може бити тачно, зар не?
Погрешно, пише Сциенце'с Ериц Ханд. Извештава да нова студија показује да низак број који су пронашли прошли научници није „само резултат лењог претраживања“: изненађујућа је истина о планети која на запањујући начин нема кратера.
Студија се осврнула на начин на који ерозија Земље утиче на постојеће кратере и закључила је да тренутна бројка од 70 кратера промјера већих од 6 км мора бити приближно тачна. То је ретка примера комплетног геолошког записа, пише Ханд - и онај који може обесхрабрити људе у лову на нове кратере.
Али још увек немојте одлагати опрему за кратер. Аутори студије примећују да само зато што смо већ пронашли све вероватне велике кратере на Земљи не значи да нема више за откривање. Права прилика, пишу они, налази се у мањим кратерима: процењују да би требало открити више од 90 кратера пречника 6, 6 миља и 3, 7 миља и више од 250 између 0, 1 миља и 6 миља.
Па зашто је тако мало кратера на Земљи? НАСА напомиње да је Земља опремљена са три процеса која релативно брзо поједу кратере: ерозију, тектонику и вулканизам. Ове силе остављају само највеће ожиљке од метеорита или астероида - за разлику од рецимо месеца који не може затрети кратере. Ханд пише да параметри студије такође играју улогу у малом броју - гледа на само површинске кратере, а не на оне који леже испод седимента. А студија се такође није осврнула на вулканске кратере који су формирали неке од најистакнутијих Земљиних базена и језера.
