Јамес Монрое, пети предсједник, није био величанствен - на крају крајева, његова плантажа Хигхланд имала је изразито скромну резиденцију. Или је? Како Т. Реес Схапиро пише за Васхингтон Пост, испоставило се да историчари нису били у праву због величине и локације Монроеове куће ... и да је Монрое живео у много вишем стилу него што је ико прије мислио.
Реес пише да недавно археолошко откриће окреће много онога што историчари мисле да знају о Монрое-у. Кућа се некада рекламирала као Хигхланд, Монроево имање у близини Цхарлоттесвилле-а, Виргиниа, сада изгледа као пуко боравиште на плантажи коју је некада обележила много импозантнија грађевина.
У блогу о открићу, особље Хигхланда пише да су недавно направили „запањујуће откриће“ - добро очувани темељ онога што називају „слободно стојећа и велика кућа“ у предњем дворишту онога што су некада мислили да је Хигхланд . Димњак, камени темељи и угљенисане даске указују на то да је средина 19. века пожар уништен већом структуром, а велики број артефаката указује да је дом био значајан. Дрвени прстенови на дрву у кући која и данас стоји указује да је посечено око 1815-16 година након што су се Монрое и његова породица преселили у Хигхланд.
Па како су историчари пропустили тако значајну структуру? Привидно уништење већег плантажног дома у неком тренутку током 19. века тек је почетак. И сам Монрое свој дом је назвао скромним; у писму Томасу Јефферсону из 1797. године, будући председник је написао: „Ако будем могао да пронађем средства, почећу ускоро да вас мучим. прозори и ц. како мој дворац са кабинама траје “, помињући оно што је изгледало као резиденција са малим кључем коју је градио. Али с обзиром на то да је Монроеова плантажа очигледно некада садржавала преко 3.500 хектара, има смисла да је "кабински дворац" био више од пуке колибе.
Монроејеви дани у Хигхланду били су нумерисани. Већ 1814. године рекао је Тхомасу Јефферсону да размишља о продаји неке имовине како би отплатио своје личне дугове. Желео је да избегне продају Хигхланда, међутим, написао је, "осим ако цена не буде таква да ме обештећује за жртву коју ћу уложити уступим пребивалишту старом 26 година, као што је то био мој Албемарле и близу старих пријатеља за кога сам јако везан. "
На крају свог председавања 1825. године, међутим, дуговао је америчкој благајни десетине хиљада долара. Затражио је да му га савезна влада врати за трошкове у опремању Беле куће. "Био сам спреман да сносим губитке којима ме је моја ревност, у служби моје земље, изложила, " написао је, "док сам веровао да ће ми ресурси ... омогућити да испуним своје ангажмане и задржим веома ограничену подршку за моју породицу. Али под постојећим околностима, не оклевам да изјавим да мислим да би ми требало такву одштету платити. "
Монрое је на крају продао Хигхланд за 20 долара по јутру - имање које је наизглед много мање скромно него што је било ко у 21. веку могао да замисли.
