У септембру 1854. шкотски истраживач по имену Јохн Рае објавио је узнемирујући извештај о „меланхолијском и страшном“ крају Франклинове експедиције. Његов извештај, који се заснивао у великој мери на сведочењу из локалне руке Инзуита Нетсилик, поткрепљен је артефактима спашеним из пропале мисије. Упркос овом доказу, Рае су оштро осудили појединци у распону од Цхарлеса Дицкенса до супруге вође експедиције, сер Јохна Франклина. Једна реченица је посебно привукла најјачи гнев: „Из осакаћеног стања многих тела, “ написао је Рае, „видљиво је да су наши очајни земљаци били гурнути до последње грозне алтернативе“ - другим речима, канибализма - „као средство за одржавање живота. "
Прошло је шест година од тероризма ХМС-а и Еребуса, као и 128 часника и чланова посаде, док су покушавали да црте северозападни пролаз кроз хладне воде Арктика. Раеов рачун пружио је прве наговештаје о Франклиновој судбини, а тим за претрагу из 1859. године, који је водио Францис Леополд МцЦлинтоцк, открио је запис из 1848. године у којем је детаљно описан све тјескобнији потез посаде. Током година, појавили су се следећи трагови експедиције, укључујући места сахране и васкрсли остаци терора и Ереба, али околности пропасти експедиције остају трајна мистерија до данас.
Сада, Георге Дворски извештава за Гизмодо, група канадских истраживача је закључила да тровање оловом, једним од превладавајућих осумњичених за смрт морнара, није главни фактор неуспеха експедиције.
Открића тима, која су недавно детаљно описана у „Плос Оне“, врте се око три хипотезе: прво, ако је повишена изложеност олову убила посаду, кости оних који су преживели најдуже требало би да покажу опсежнију дистрибуцију олова. Користећи исту логику, микроструктурне карактеристике костију формиране у време смрти требале би показати повишене нивое олова, посебно у поређењу са старијим телесним ткивом. Коначно, кости морнара требало би да показују виши или више задржани ниво олова од оних британског поморског становништва са седиштем у Антигви, у истом временском периоду.
Научници су користили технику скенирања високе резолуције познату као конфокални рендгенски флуоресцентни снимак да би проценили кости чланова посаде. Иако је тим пронашао доказе олова, Давид Цоопер, председавајући канадског истраживања за снимање синхроних костију, каже за Саскатоон Морнинг ЦБЦ радија да се опасни елемент „широко дистрибуирао кроз њихове кости“, сугеришући да су се изложени појавили пре експедиције. С обзиром на распрострањеност тровања оловом након индустријске револуције (како су се друштва индустријализовала, почела су да укључују олово у све, од пигмената боје до бензина и конзервиране конзерве хране), ово објашњење није изненађујуће.
Оно што је изванредније, тврди Цоопер, јесте издржљивост Франклинских морнара: „Није обим маште схватити како људи умиру након две или три године на Арктику“, рекао је он за ЦБЦ. „Ово је била очајна ситуација, залихе хране су све мање, а касније у експедицији постоје докази о канибализму. Мислим да је оно што је изванредно да су преживели колико и дуго. "
1859. године, претраживачи су открили биљешку у којој се детаљно наводи стање Франклинове експедиције (Викимедиа Цоммонс) Према Ментал Флосс-у 'Кат Лонг', Франклин-ова експедиција напустила је Енглеску 19. маја 1845. Терор и Еребус држали су запањујућих 32.224 килограма слане говедине, 36.487 фунти бродског кекса, 3.684 литра концентрираног алкохолног пића и 4.980 галона алеја и портера - довољно да издрже бродску посаду три године.
Нажалост, ове прекомерне одредбе спречиле су жену лидера експедиције, сер Јохна Франклина, Јане, да убеди британску адмиралитету да потраже њеног мужа и његову посаду након што нису успели да успоставе контакт са онима код куће.
„Адмиралти је стално говорио:„ Имају довољно хране три године. Тако да не требамо бринути најмање 1848. године “, рекао је Паул Ватсон, аутор Ице Гхостс: Епски лов за изгубљеном Франклин експедицијом, Симон Ворралл из Натионал Геограпхиц-а.
Током зиме 1845. Франклин и његова посада одмарали су се на острву Беецхеи, малом земљишту у канадском Арктичком архипелагу. Три морнара су умрла и сахрањена су у вечном острву века, али услови су им били достатни да се експедиција настави даље. 12. септембра 1846., међутим, Терор и Еребус нашли су се заробљени у брзо смрзавајућим водама. Овог пута, пролећни и летњи ветрови не би спасили бродове из њиховог леденог затвора.
У пролеће 1848. године време се још увек није повлачило. Остало је само 105 мушкараца, јер су десетине чланова посаде, укључујући Франклина, подлегле непознатим снагама. Капетан Францис Равдон Моира Црозиер, друга команда експедиције, оставила је биљешку у којој је детаљно било описано стање мушкараца у гомили камења на северозападној обали острва Кинг Виллиам. Преживјели морнари пошли су у унутрашњост, на крају наилазећи на Нетсилик Инуите који ће своју несрећну причу пренијети Јохну Раеу, али никад нису стигли до трговачких мјеста гдје су се надали да ће наћи помоћ.
У 2014. години, археолози и историчари Инуита открили су Еребусово последње почивалиште у тјеснацу Викторија. Две године касније, тимови за претрагу лоцирали су други брод, Террор, крај југозападне обале острва Кинг Виллиам. Ова пловила, заједно са низом тела и разним артефактима спашеним кроз векове, пружили су доказ о страшном крају експедиције, али многи аспекти приче још увек нису јасни. Захваљујући новој студији, међутим, истраживачи су корак ближе коначном закључку.
