Древни човек познат као „Хобит“ повео је еволутивне биологе на веома неочекивано путовање. Још 2004. године, тим који су предводили археолози Мике Морвоод и Петер Бровн објавили су откриће костура хоминина високог три метра са изузетно малим стасом и лобање, који је пронађен у пећини Лианг Буа на острву Флорес у Индонезији. У низу радова објављених 2009. године описано је још више фосила са места, укључујући још осам Хобита.
Сличан садржај
- Подријетло "Хобита" може бити много старије него што се мислило
- "Хобити" су нестали знатно раније него што се мислило
- Флоресов „Хобит“ можда уопште није нова врста
- Да ли су били хобити морнари предака?
Познат научницима као Хомо флоресиенсис , Хобит нема обичан костур. Иако су делови његове анатомије личили на оне древних људи, анализа датирања поставља костур стар око 18 000 година. То значи да су наизглед примитивне врсте живеле у исто време као и савремени људи ( Хомо сапиенс ), који су се појавили пре око 200 000 година. Другим речима, чини се да је Хобит последња преживела људска врста, поред наше.
Ове се недеље обележава годишњица првих публикација у Натуреу које описују Хобит, а чак и после деценије расправа, ситни костур и даље изазива контроверзу. Неки стручњаци тврде да скелет не представља своју врсту и да је једноставно болестан савремени човек. Лако се изгубити у конкурентским теоријама одакле долази Х. флоресиенсис и како је стигао до Индонезије, па ево нашег водича шта научници знају, а шта не знају о овом необичном открићу:
Зашто је Хобит тако чудан?
У почетку су археолози сумњали да гледају кости модерног људског детета. Али ближа анализа је променила њихов тон. Старији хоминини, попут 3, 2 милиона година старог Аустралопитхецус афаренсис , познатог с чувеног фосила „Луци“, имају ојачане чељусти, исколачене кукове и кратке ноге. Те исте особине појављују се у Х. флоресиенсис . Мала лобања Хобита указује да је врста имала мозак величине наранџасте боје, што подсећа на другу древну врсту Хомо хабилис, која је живела пре 2, 4 до 1, 4 милиона година. Хобит такође поседује браздасте рубове обрва, густу лобању и мозак структуре Хомо ерецтуса, који су се појавили пре скоро 2 милиона година. Како су истраживачи дубље копали, постало је јасно да Х. флоресиенсис има радознали спој модерних и примитивних особина. "Изгледа да је одједном постојала ова лабораторија људске еволуције која се догодила на планети Земљи за коју нисмо ни знали", каже Рицк Поттс, палеоантрополог који управља програмом Националног музеја природне историје о људском пореклу .
Форензичка реконструкција онога што би Флорес Хобит можда изгледало, тренутно је изложена у Националном природном историјском музеју. У овом тренутку, истраживачи мало знају о томе шта је можда разликовало мушкарце од жена. (Љубазношћу корисника Флицкр-а Карен Неох) Да ли смо сигурни да Хобит није баш кратак модерни човек?
С обзиром на младу доб скелета, неки стручњаци су сугерисали да Х. флоресиенсис представља модерног човека са патуљастим синдромом, Довновим синдромом или другим патологијама које могу објаснити мали раст и мозак. Али ниједна савремена људска патологија не може објаснити све карактеристике Хобита. Примјетно, кости зглоба Х. флоресиенсис не садрже одређене карактеристичне карактеристике стопала, лица и зглоба савремених људи, попут трапезоидне кости у зглобовима. То није зауставило научнике да се препиру о томе да ли је Х. флоресиенсис заиста јединствена врста.
Па одакле је (еволуцијски речено) хобит дошао?
Не Схире. Можда је најшире прихваћени сценарио да је Х. флоресиенсис еволуирао из верзије Х. ерецтус . Случајно, остаци Х. ерецтус појавили су се на острву Индонезије Јава. Најранији фосили Х. ерецтус пронађени изван Африке, у Дманисију у Џорџији, такође су показали да ти хоминини нису увек били велики примерци везаних за које смо сумњали да су. Кости дманисија су мањи и задржавају неке примитивне особине. Све ово наговештава да је група раног Х. ерецтуса могла кренути на копно југоисточне Азије, а рогобојна популација је тада могла да се насука на Флоресу и да роди Хобит.
Може ли његово порекло бити још старије?
То би сигурно учинило занимљиве ствари. С обзиром на сличности у анатомији и са Луци и с Хомо хабилис, могуће је да је Хобит имао старијег претка. Да је то случај, морали бисмо преиспитати ширење древних људи по Африци. "То би значило да је читава грана људског еволуцијског стабла у Азији недостајала све до оних судбоносних открића у Лијанг Буау", пише Цхрис Стрингер, антрополог из Природњачког музеја у Лондону, у коментарском документу објављеном у часопису Натуре, данас. Међутим, врста Аустралопитека попут Луци вјероватно није могла кренути од Африке, преко Азије до Индонезије - тек када пораст Хомо ерецтуса видимо ноге довољно снажне за ходање на велике удаљености.
Ископавања у пећини Лианг Буа и даље трају и могла би дати додатне трагове о пореклу Флоресових хобита. (Љубазношћу корисника Флицкр-а Брин Пинзгауер) Хомо ерецтус није баш ситан. Како је Хобит постао тако мали?
Укратко, смањио се. Водеће теорије сугерирају да је предак Х. флоресиенсис можда био подложан острвском или острвском патуљку. Острва долазе са јединственим сетом еволуцијских притисака, међу којима су ограничени и понекад непоуздани ресурси. Да би се надокнадиле, неке животиње развијају мање телесне величине којима је потребно мање енергије за одржавање. "Ако желите да преживите на острву, морате у основи да смањите све органе у телу који су скупи", каже Поттс. Животиња је остала ископана са Х. флоресиенсис у Лианг Буау, укључујући патуљасту врсту примитивног слона званог Стегодон, заједно са змајевима Комодо нормалне величине. Морвоод и Бровн су сматрали да је, будући да се острвски патуљак игра на Флоресу, могао обликовати Хобита и можда објаснити поновно појављивање примитивних особина скелета.
А зашто је његов мозак тако мали?
Заговорници модернијег порекла за Х. флоресиенсис повезивали су малу величину мозга са поремећајима у развоју попут микроцефалије, што зауставља раст мозга. У почетку су истраживачи постављали питање да ли острвски патуљасти мозак заиста може смањити мозак до степена примећеног у Х. флоресиенсис . Међутим, студија из 2009. године објављена у часопису Натуре открила је да мозак код морског острва на Мадагаскару постаје непропорционално мањи од тела. Велики мозак захтева много скупог одржавања, тако да има смисла да мозак буде изложен јачим еволуцијским притисцима.
Како је Хобит стигао до Флореса?
Чак и током последњег глацијалног максимума, када је ниво мора драстично опао, Флорес не би био доступан са других индонезијских острва или копна југоисточне Азије. Прецима Х. флоресиенсис требао би чамац или сплав. Иако није изван могућности, нема доказа да је Х. ерецтус градио бродове. Вероватније, популација раног Х. ерецтуса се нашла на комаду вегетације или земље, микроострву врста, које се одвојило од копна и налетело на Флорес - то заправо није неуобичајено у приморским областима током тајфуна или цунами.
Флорес лежи око 310 миља од Јаве. (Гуннар Риес / Викимедиа Цоммонс) Када је Хобит стигао до Флореса?
Почетно датирање вулканског пепела у седименту око фосила Х. флоресиенсис ставља кости између 38.000 и 18.000 година. Али други археолошки докази, попут каменог алата у пећини Лианг Буа, протежу се од 94.000 до 13.000 година. Смитхсониан истраживачи изводе анализе датирања на костурима у нади да ће прецизирати Хобитово доба. Најстарије камено оруђе пронађено на Флоресу датира од 1, 02 милиона година и можда је припадало Х. флоресиенсис, или вероватније њиховим прецима.
Које ће одговоре доносити наредних десет година?
Било који будући скелети ископани у Лианг Буау или негде другде на Флоресу могли би попунити неке празнине и вероватно решити милионско питање о пореклу Хобита. Тај одговор може утицати на то како замишљамо људску еволуцију на континенталној Азији, па чак и како размишљамо о људској миграцији из Африке.
Овај чланак је ажуриран како би одражавао најновије процене старости за најстарије камено оруђе на Флоресу. Претходна верзија је изјавила да датирају из 880.000 година.
