Када је телефон Том Фиедлера звечер 27. априла 1987. Зазвонио, помислио је да би то могао бити још један прекид, такви политички новинари добијају стално. Али Фиедлер, хроничар ветеранске кампање за Миами Хералд, није могао игнорисати поруку позиваоца: "Гари Харт има аферу са мојим пријатељем."
Сличан садржај
- Невсроом Русх оф Олд
- Налаз записа
У то време, Харт, ожењени амерички сенатор из Колорада, био је главни кандидат за демократску председничку номинацију 1988. године. Најављујући своју кандидатуру две недеље раније, обећао је да ће се придржавати "највиших стандарда интегритета и етике", али од тада су га опсједале гласине - све непотпуно - да је филантроп. Неки од наговештаја појавили су се у извјештавању главних медија. Фиедлер је презирао ту праксу у тиску, закључујући у јутарњем Хералду : "У оштром светлу, медији сами по себи подносе гласине, чисте и једноставне."
"То нису гласине", рекао му је позиватељ Фиедлера те априла увечер.
Фиедлер је почео са истрагом. За неколико дана се нашао у Харт-овој градској кући у Васхингтону, и помислио, данас се сећа: „Ово је лудо. Шта ја радим? Ово није политички политичар“.
До тада није. Али Харт сага би променила правила игре.
Пре председничке кампање 1988. године, амерички политички извештачи углавном су поштовали неписано правило: приватни живот политичара био је приватни, а изостали су убедљиви докази да лично понашање утиче на јавни наступ. Сматрало се да није било кршења дужности када је штампана кућа затворила очи изванбрачним авантурама председника Јохна Ф. Кеннедија - и препустила истражитељима Сената да, 12 година после његове смрти, 35. председник поделио једну од својих љубавница са шеф мафија.
Све се то променило у недељу, 3. маја 1987. године, када су Фиедлер и његов колега Јим МцГее рекли читаоцима Хералда : "Гари Харт, демократски председнички кандидат који је одбацио оптужбе за жењење, провео је петак увече и већи део суботе у својој градској кући на Цапитол Хиллу са младом женом која је долетила из Мајамија и упознала га. " Три дана касније, 6. маја, репортер Васхингтон Поста, Паул Таилор, питао је кандидата без одлагања на конференцији за новинаре у Нев Хампсхиреу: "Јесте ли икада учинили прељуб?" "Мислим да то није фер питање", одговорио је Харт. Али два дана касније, након цунамија из вести, напустио је трку, узбуђујући поступак који "смањује штампу ове нације на ловце и председничке кандидате на лов". До тада је започела жестока расправа о прикладности извештавања о личним животима кандидата.
Фиедлера су многе његове колеге положиле због напада на лични терен кандидата, али каже да не жали. "Све се одиграло тачно онако како је морало", каже Фиедлер, која је сада стипендиста Владине школе Харвард Кеннеди са Харвард Универзитета. "Били смо у ситуацији да у медијима играмо улогу испитивача истине." Рекао је значајан јаз између Харт-ових ријечи и његових поступака, "и мислили смо да морамо нешто учинити по том питању".
Таилор, сада извршни потпредседник истраживачког центра Пев, истраживачког центра са седиштем у Вашингтону, каже да је прича о Харту "била прекретница у еволуцији наших културних норми и наших норми за штампу. Данас, за боље или горе, постоји више [испитивање приватног живота кандидата] него што је то некада био. "
Тејлор Вашингтон Посту такође је узео велику врућину за прелазак прага пре две деценије. Колумниста Едвин Иодер заложио се против онога што је назвао "тоталитарним новинарством"; други коментатори упозорили су да ће будуће генерације политичких извештача бити оснажене да проверавају приватни живот кандидата као рутину. Тејлор, такође, каже да тада није имао проблема, а данас их нема.
"Одушевљен сам начином на који сам поступио у овом тренутку и својим размишљањима након тога", каже он, позивајући се на питање које је поставио Харту у Њу Хемпширу. Каже да је осећао да није имао избора; многи извори рекли су му да је Харт био непромишљен у свом личном животу, чак и након што је Хералд објавио причу Фиедлера и МцГееа, кандидат је изјавио да се одувек држао „високог јавног и приватног понашања“.
Харт, који је одбио да коментарише овај чланак, сигурно није имао намеру да овај новинарски преокрет буде његово наслеђе. Љигав усамљеник који је своје емоције задржавао за себе, одредио је 1987. године да тражи председништво о питањима. Али и пре него што је најавио своју кандидатуру, новинари су почели да слушају своје изворе - укључујући неке бивше Хартове саветнике који су радили на његовом неуспешном председничком кандидатури 1984. године - за непоштене анегдоте о томе како је проводио своје слободно време. Заиста, Таилор и његове колеге из Васхингтон Поста разговарали су о томе како да покрију кандидата више од месец дана пре него што је Хералд објавио причу о својој градској кући.
"Били смо око очигледних питања", присећао се Таилор у својој књизи из 1990., Види како делују . "Ако се верује да је кандидат за председника женска особа, али нема наговештаја да су његове сексуалне активности икада ометале његове јавне дужности, да ли је вредно истражити, а мање објавити? Постоји ли застаревање или се зеза у прошлом времену једнако новинасто као у садашњости? Да ли је серија једносмерних штандова репортажанија од једне дугорочне ванбрачне афере? " И, можда најважније, "да ли је Харт посебан случај, или ако почнемо са проучавањем његових навика парења, морамо ли то учинити и са свима другима који се кандидују за председника?"
Сама чињеница расправе у редакцији била је показатељ да се времена мијењају. Нова генерација новинара, укључујући неколико жена, била је у успону. И многи мушкарци, који су сазрели усред женског покрета, били су осетљиви на идеју да се жене морају поштовати унутар и изван брака и вера да је „лично политичко“.
Истовремено, захваљујући страначким реформама израђеним 1969. године, шефове кандидата више нису помазали у просторијама испуњеним димом. Примарне кампање - и извештавање о њима у штампи - постале су арена у којој су кандидати проверени. А лекција Ватергате-а и оставке председника Рицхарда Никона била је да су личне особине важне - вјероватно више од става кандидата о питањима.
Већ 1979. године новинарка Сузаннах Лессард артикулисала је ново размишљање у чланку за Вашингтон Монтхли : "Кандидат за председника тражи много већи мандат од грађана, па мора толерисати много већу жртву приватности", рекла је она написао. Што се тиче филантрирања, „политичка спремност да превари у овом питању не подстиче једни о његовој искрености у другима“.
Многи од оних који се сећају Харт имброглио-а такође се сећају изазова који је упутио новинарима у облику цитата који се појавио у профилу о кандидату у броју 3. маја у часопису Нев Иорк Тимес Магазине : "Пратите ме около. Није ме брига, "рекао је новинару ЕЈ Дионне Јр." "Озбиљан сам. Ако неко жели да ми дигне реп, нека настави. Било би им досадно."
Али док је Фиедлер то прочитао, већ је летио авионом из Мајамија, крећући према Харт-овој градској кући на брду Капитола.
Фиедлеров савјетник рекао му је да ће Харт забављати жену у његовој градској кући у петак, 1. маја (Лее Харт, супруга кандидата и сад, била би у кући брачног пара у Колораду.) детаљи о детаљима. Предвиђени гост била је њена пријатељица, атрактивна жена својих 20-их која је разговарала с јужњачким нагласком. Позиватељ је одбио да идентификује своју пријатељицу по имену или да јој пружи своје услуге, али је рекао да би тај пријатељ требао да лети из Мајамија тог петка.
Није доставила број лета, а Фиедлер није знао Хартову адресу у Васхингтону. МцГее, Фиедлеров колега, утрчао је на аеродром, претпостављајући да ће мистериозна жена кренути у 17:30 сати Еастерн Аирлинесом до главног града. Фиедлер, који је остао да ради преко телефона, на крају је сазнао Харт-ову адресу Вашингтона од помоћника Сената.
На шалтеру карата МцГее је шпијунирао жену која је одговарала опису савјетника. Купио је карту, засјенио је авионом и гледао како је у Вашингтону дочекује друга жена. Схватио је да је ухватио погрешан лет.
МцГее је тада назвао колегу у Васхингтону и добио Харт-ову адресу, узео је такси до сусједства и смјестио се преко пута. У 21:30 угледао је отварање врата и Харт се појавио - у пратњи жене са источног лета. МцГее је назвао Фиедлера, који је полетио сљедећег јутра (читајући профил часописа Нев Иорк Тимес Магазине на путу), заједно са фотографом и уредником, а надзор је настављен.
Након што су у суботу увече жену напустили и ушли у градску кућу, извештачи Хералда суочили су се са Хартом напољу. Касније су пријавили Харт-ове демантије: "Нико не борави у мојој кући .... Немам лични однос са особом коју пратите." Кад су новинари тражили да разговара са женом, Харт је одговорио: "Не морам никога да производим."
Прича о Хералду, која је покренута следећег јутра, широко је прочитана - и оштро је критикована. Надзор над капитолским брдом није био херметичан, посебно током викенда у суботу; жена, касније идентификована као манекенка из Мајамија Донна Рице, можда није провела ноћ у градској кући. У исто време, новинаре Хералда напали су и пундисти и читаоци подједнако као Томси.
Али прича је озбиљно схваћена у граду на Васхингтон Пост-у, где су Паул Таилор и његови уредници већ закључили да је Харт-ово приватно понашање поставило шире питање о његовој просудби и поштењу. Тај закључак и Хартова изјава да се држи високог моралног стандарда стајали су иза Тејлоровог питања о прељубу у Њу Хемпширу.
Харт-ово одбијање да одговори на њега ("Нећу да улазим у теолошку дефиницију шта је прељуба", рекао је) није учинио ништа да то нестане. До тада, већ је био под ватром јер је месец дана раније боравио са Рицеом у Биминију, на броду који се звао, не бисте ли знали, Монкеи Бусинесс . Сама Рице је ову информацију новинарима добровољно пријавила 4. маја. Харт се у ниједном тренутку током судбоносне недеље након распада Хералдове приче није извинио бирачима нити је признао било какве личне мане; до краја је инсистирао на томе да је он невина жртва цензурне штампе.
Харт је одустао од трке 8. маја (недељама пре него што је Национални Енкуирер објавио његову фотографију како носи мајицу "Монкеи Бусинесс Црев" и Рице у крилу). Његов одлазак створио је знатну узбуну, чак и унутар информативног посла, да ће се будући политички извештачи понашати попут вице детектива, бичући лични живот кандидата и чистећи терен само за беспрекорно - или нереално - виртуозно.
Ништа се тако драстично није догодило. Већина новинара се углавном смањује од тог задатка.
Истовремено, кандидати су подвргнути повећаној контроли. Делимично због тога што је политика постала партизанскија у последњих 20 година, а делом и због тога што су се нетрадиционални медији преселили у политичку арену. "Са блогерима и радио емисијом и више партизанских медија у пуном цвету, норме шта је прича, а шта није прича проширене су", каже Том Росенстиел, бивши новинар Лос Ангелес Тимеса који је почетком 1990-их покривао медије и политику. и ко сада режира пројект Пев за изврсност у новинарству. "... Сада се даје када је све фер игра."
1992. године таблоиди супермаркета - уз помоћ противника Била Клинтона у Арканзасу - известили су о тврдњама да је демократски председнички кандидат имао дугу везу са певачицом која се зове Геннифер Фловерс. 1998. године, док је Парламент расправљао о томе да ли треба примирити Клинтона због лагања о својој неискрености, изабрани председник парламента Роберт Л. Ливингстон поднео је оставку након што је издавач часописа Хустлер Ларри Флинт добио савет да је Ливингстон водио ванбрачне послове. 2004. године, Матт Друдге, самозвани муцкракер који управља друдгерепорт.цом, покренуо је гласине да је председнички кандидат Јохн Керри починио "наводну неверу" са сенатским стажистом.
И да, маинстреам штампа истражује приватне животе, кад сматра да су релевантни. Недељно медијско бјеснило пратио је Друдгеову наводну Керри-ову мечицу; нико није нашао ништа да то поткрепи. На почетку тренутне кампање било је велико покривање брачних тешкоћа кандидата ГОП-а Рудија Ђулијанија. Извештај Нев Иорк Тимеса из фебруара о везама између предпостављеног републиканског кандидата Јохн МцЦаин и жене лобисте заиста је широко критикован - али мање због непримерености него излагања неоснованих оптужби анонимних бивших МцЦаин-ових службеника.
За кандидате је то тежак терен. Неки једноставно покушавају да своје поступке ставе у најповољније светло. Цлинтон је на ЦБС-у "60 минута" рекла да су он и његова супруга имали "проблема у нашем браку", али да је њихова веза снажна. Ђулијани је рекао само да се он и његова трећа супруга Јудитх "веома воле."
Али, у коначници, кампање се не тичу кандидата и штампе; гласачи имају последњу реч. А за њих откривења о непријатном понашању нису нужно фатална. Упркос свом императиву, Цлинтон је 2001. напустио функцију са оценом јавног одобрења већем од 60 процената за свој посао; Ђулијанијева брачна историја није га спречила да се снажно бира међу републиканцима уочи праоче. Паул Таилор назива феномен "ширењем круга прихватљивости."
Бирачи сада "све су спремнији да ове скандале гледају од случаја до случаја", каже Том Росенстиел. "У погледу начина на који обрађујемо ове врсте информација, сви смо мало одрасли."
Дицк Полман је национални политички колумниста у Пхиладелпхији Инкуирер .
