Вероватно већ знате како се играју маказе за папир-папир. Можда сте чак учествовали на светским првенствима. Али знате ли за гуштере који живе ову игру?
Гуштери на боку ( Ута стансбуриана ) су мала врста гуштера која се налази у многим државама на западу Америке и у Мексику. Мужјаци се испоручују у три сорте, од којих свака има другачију боју грла: наранџаста, жута или плава. Те боје грла најављују свету гуштера какву ће стратегију парења користити мужјак. Мужјаци са наранчастим грлом су већи и агресивнији и имају велике територије са неколико женки. Мужјаци са плавим грлом имају мање територије са само једном женком и сарађују са другим плавцима ради одбране. Мужјаци са жутим грлом, чије ознаке и понашања опонашају женке, познати су као "патике"; они не држе територију него се скупљају и прикрадају се територијама других мужјака да би се парили са својим женкама.
Као и велика игра шкара-папир-маказе, свака сорта има своје плусеве и минусе у игри парења. Резултат тога је да се једном у неколико година, првобитним истраживањем Натуре, утврди доминантна разноликост.
Ако започнемо с наранџастим мужјацима, они имају предност у односу на плаве у погледу величине територије и броја женки које контролишу. Али с више територије под контролом наранџастих мужјака, веће су могућности да се ишчупави жути мужјаци могу парити, а затим жута популација почиње да расте. Али, жути су рањиви на плавце, који лако могу бранити своје женке, јер сарађују са другим плавцима, па их онда преузимају. Али онда се наранче спајају са више женки и опет нарастају. Наранџаста је најуспешнија када је блуес већи по броју; жути су најуспешнији када наранџе имају већи број; блуес је најуспјешнији када је жути број већи. Резултат је циклус који траје милионима година.
Али не свуда. Даљњим истраживањем ове врсте, објављеним у ПНАС, утврђено је да постоји много популација ове врсте које су изгубиле једну или две сорте боја. Жути су увек први одлазили; нешто (још није познато) је променило правила игре тако да више нису имали предности у односу на наранџасту или плаву. Нека места су такође изгубила наранџе, а друга су такође изгубила плаву боју. А тај губитак разноликости боје или две имао је даљње последице: Пратиле су је брзе промене својстава попут величине тела у осталим типовима гуштера, промене које би могле довести до еволуције нових врста.
Ови гуштери наишли су на разговор међу неким мојим пријатељима раније ове године (математичар из групе ми је рекао о гуштерима, који су заједно са игром камен-папир-маказице проучавани у теорији игара). Један од њих је носио мајицу камен-марамице-маказе-гуштера-Споцка, илуструјући ону мање познату варијанту игре. Међутим, разочарано саопштавам да нисам успео да нађем било какву везу између њега и открића стратегије парења гуштера.
