Десетинама милиона година након што је нестао под водама Тихог океана, научници су завршили прва истраживања онога што неки научници називају скривеним континентом, извештава Нааман Зхоу у листу Гуардиан .
Током двомјесечне пловидбе океаном овог љета, тим од више од 30 научника из 12 земаља истражио је потопљену копнену земљу Зеландије на напредном истраживачком броду и прикупио узорке с морског дна. Научници су могли да се буше на океанском дну на дубинама већим од 4 000 стопа, прикупивши више од 8000 стопа језгара седимената што пружа прозор у 70 милиона година геолошке историје, извештава Георгие Бургесс за АБЦ Невс.
Приликом бушења прикупљено је и више од 8.000 фосила из стотина врста, што је научницима дало поглед на земаљски живот који је живео на том подручју пре неколико десетина милиона година. "Откривање микроскопских шкољки организама који су живели у топлим плитким морима, као и споре и полен са копнених биљака, откривају да су географија и клима Зеландије у прошлости били драматично различити", изјавио је у изјави вођа експедиције Гералд Дицкенс. Иако је више од 90 посто Зеландије сада потопљено испод више од километра воде, када је била изнад површине, вјероватно је пружила стазу којом су се многе копнене животиње и биљке могле ширити по цијелој земљи Јужни Пацифик, примећује Нааман Зхоу из Гуардиана .
Геолошко друштво Америке званично је одобрило дугогодишњу теорију да је део од 2 милион квадратних километара дна Тихог океана око земље Новог Зеланда заправо континентална кора која је потопљена испод воде у документу који је објавио њен часопис у Фебруара. Како Сарах Слоат извештава за Инверсе, ово потонуће, за које се веровало да се десило након што се континент одвојио од Аустралије пре око 60 до 85 милиона година, направио Нови Зеланд и друга наизглед различита острва у околини, остаци онога што је некада било велико ландмасс.
Међутим, класификација Зеландије као континента и даље је извор расправа међу научницима. У интервјуу са Мицхаелом Грешком из Натионал Геограпхиц-а у фебруару, Цхристопхером Сцотесеом, геолог са Универзитета Северозападни био је скептичан. "Моје је мишљење да, иако је Зеланд континентални, то није континент", рекао је Шкоти. "Да је било ванредног стања, лако бисмо га идентификовали са Аустралијом, слично као што идентификујемо Гренланд са Северном Америком и Мадагаскар са Африком."
Научници сада планирају да проучавају језгре и фосиле седимената како би помогли у креирању модела како је регион изгледао и мењао се током десетина милиона година, извештава Слоат, а планови су увек у изради експедиције за повратак следеће године.
