Када је археолог Хеинрицх Сцхлиеманн путовао у Итаку у Грчкој 1868. године, један његов циљ био је најважнији: откривање древног града Троје помоћу Хомерове Илиаде . Сматрало се да је епска песма тек мит, али Сцхлиеманн је био уверен у супротно. За њега је то била карта скривене локације древних градова.
У наредних неколико година немачки бизнисмен, који је богатио трговином сировина за производњу муниције, газио је око Медитерана. Сцхлиеманн је узео Хомеров савјет о свему, од локалних обичаја до лијечења физичких болести. Обучен у Сорбони, користио је Хомерове стихове да идентификује оно што је мислио да су локације епоха у стварном свету. „Једна од његових највећих предности је то што је имао истински историјски интерес. Оно што је желио је да открије Хомерски свет, да зна да ли он постоји, да ли се догодио Тројански рат “, пише научник класика ДФ Еастон. „Али и овде је присутна слабост. Није био баш добар у одвајању чињеница од интерпретације. "
Тек 1871. године Сцхлиеманн је остварио свој сан. Откриће га је катапултирало до славе, а уз његову славу изазвао је интерес за све што је открио. Неустрашиви археолог нашао је свој хомерски град, али је пронашао и нешто друго: свастику, симбол којим ће се манипулисати обликовањем светске историје.
Сцхлиеманн је пронашао свој епски град - и свастику - на егејским трошковима Турске. Тамо је наставио ископавања које је започео британски археолог Франк Цалверт на локалитету познатом као насип Хисарлик. Сцхлиеманнове методе биле су бруталне - користио је лопатице и овне за ископавање - али ефикасне. Врло брзо је схватио да се на том месту налази седам различитих слојева од друштва која сежу хиљадама година уназад. Сцхлиеманн је пронашао Троју - и остатке цивилизација које су долазиле пре и после ње. А на комадима керамике и скулптура широм слојева пронашао је најмање 1.800 варијација на истом симболу: вретенасте вретене или свастике.
Свастику би видео свуда, од Тибета до Парагваја до златне афричке обале. И како су Сцхлиеманнови подвизи постајали све познатији, а археолошка открића постала начин стварања нарације о националном идентитету, свастика је постајала све истакнутијом. Популарност је експлодирала као симбол среће, појавила се на производима Цоца-Цоле, материјала извиђача и девојака и чак у америчким војним униформама, јавља ББЦ. Али како је постајао славан, свастика је постала везана за много нестабилнији покрет: талас национализма који се ширио по Немачкој.
"Антиквитети које је открио др. Сцхлиеманн из Троје за нас добијају двоструко занимање", написао је британски лингвиста Арцхибалд Саице 1896. "Они нас враћају у каснија камена доба аријске расе."
Куглице од теракоте из Сцхлиеманнових археолошких ископавања у Троји, носећи свастике. (Хеинрицх Сцхлиеманн / Викимедиа Цоммонс) 
Разгледница послата из Роцхестер-а, Њујорк, јуна 1910. (Викимедиа Цоммонс) 
Сцхлиеманн је у Архиви пронашао бројне примјере мотива свастике на артефактима из његових копа. (Хеинрицх Сцхлиеманн / Викимедиа Цоммонс) У почетку је „аријски“ био термин који се користио за разликовање индоевропске језичке групе, а не за расну класификацију. Стручњаци у растућем пољу лингвистике приметили су сличности међу немачким, романским и санскртским језицима. Растуће интересовање за еугенику и расну хигијену, међутим, довело је неке до корумпираног Аријевца у дескриптора за древни, мајсторски расни идентитет с јасним нагласком на савремену Немачку. Као што је Васхингтон Пост извештавао у причи о успону нацизма неколико година пре почетка Другог светског рата, „[аријанизам]… је био интелектуални спор између збуњених учењака у погледу постојања чисте и недоречене аријске расе у једној фази историја Земље. “У 19. веку, француски аристократ Артхур де Гобинеау и други су успоставили везу између митских Аријанаца и Немаца, који су били супериорни потомци раног народа, сада суђено да воде свет ка већем напретку освајањем њиховог комшије.
Налази Сцхлиеманновог копања у Турској тада су одједном имали дубље, идеолошко значење. За националисте, „чисто аријски симбол“ који је открио Сцхлиеманн више није археолошка мистерија - била је основа њихове супериорности. Њемачке националистичке групе попут Реицхсхаммербунда (антисемитска група из 1912.) и баварског Фреикорпса (парамилитаристи који су жељели свргнути веимарску републику у Њемачкој) користили су свастику како би одразили свој „новооткривени“ идентитет као главну расу. Није било важно да то традиционално значи богатство или да га се налази свуда од споменика грчкој богињи Артемиди до приказа Брахме и Буде и на локалитетима Индијанца или да нико заиста није сигуран у њено порекло.
„Када је Хеинрицх Сцхлиеманн открио украсе налик на свастику на фрагментима керамике на свим археолошким нивоима у Троји, то је посматрано као доказ расног континуитета и доказ да су становници места током читавог времена били Аријевци“, пише антрополог Гвендолин Леицк. „Везу између свастике и индоевропског порекла, једном кованог било је немогуће одбацити. Омогућила је пројекцију националистичких осећања и асоцијација на универзални симбол, који је стога служио као разликовни маркер између неаријевског, или боље речено, немачког и немачког идентитета. "
Како се свастика све више испреплетала са немачким национализмом, утицај Адолфа Хитлера је растао - и он је 1920. године прихватио закачени крст као симбол нацистичке странке. "Привукао га је јер га је већ користио у другим националистичким, расистичким групама, "Каже Стевен Хеллер, аутор књиге " Свастика: Симбол изван искупљења? " и Ирон Ирон Фистс: Брендирање тоталитарне државе 20. века . „Мислим да је и инстинктивно схватио да мора да постоји симбол моћан као и чекић и срп, који им је био најближи непријатељ.“
Да би даље учврстио свастику као симбол нацистичке моћи, Јосепх Гоеббелс (Хитлеров министар пропаганде) издао је декрет 19. маја 1933. којим се спречава неовлашћена комерцијална употреба кукастог крста. Симбол је такође истакнуо пропагандни филм Лени Риефенстахл " Тријумф воље", пише историчар Малцолм Куинн. "Када Хитлер није присутан ... његово место заузима свастика која попут слике Фухрера постаје станица за пребацивање личних и националних идентитета." Симбол је био на униформама, заставама, па чак и као формација која маршира на скуповима.
Напори у забрани приказивања свастике и друге нацистичке иконографије у послератним годинама - укључујући тренутне немачке кривичне законе који забрањују јавно коришћење свастике и нацистичког поздрава - изгледа да су само још више учврстили зли режим у коме је био су- изабрао Данас симбол остаје оружје белих превластистичких група широм света. Последњих месеци његова распрострањеност је расла широм САД, а свастике су се појавиле у Њујорку, Портланду, Пенсилванији, Калифорнији и другим местима. Чини се да што је тежи податак ауторитета да га повуче, већа је и моћ застрашивања. За Хеллера је то неизрецив проблем.
"Мислим да не можете победити", каже Хеллер. „Или га покушате угасити, и ако је то случај да морате испрати јако пуно људи, или га пустите да настави, и он ће испрати мозак многим људима. Све док он хвата машту људи, све док представља зло, све док тај симбол задржи свој набој, биће га врло тешко очистити. "
