Ако у Индију дођете било када крајем фебруара или марта, паметно је проверити датуме годишњег фестивала Холи и донети резервни сет одеће. То је зато што људи у пролеће неколико дана обилазе улице и прскају јарко обојене фарбе по свима који пролазе. Тешко је избећи забаву - и сликати се - осим ако не останете унутра или изгледате довољно грозно да обесхрабрите обичај.
"Пазите, госпођо!", Рекао је мој таксиста у Амритсару док смо се возили кроз мележ младих који су се међусобно прашили прахом.
"Боје никада не излазе из ваше одјеће", рекао је. „И можда ћете имати љубичасту косу дуги дан. То је потпуна одговорност. "
Брзо сам проверио. Носио сам црну, боју ретко виђену у Индији. У систему касте или варне (што на санскрту значи систем боја) он се обично повезује са најнижим категоријама друштвених класа и може се посматрати као несретан. Форбесова студија из 2009. године, која упоређује боје корпоративног логотипа у Индији са међународним брендовима, сугерише да је црна боја једна боја коју компаније у Индији озбиљно избегавају. Био сам срећан због тога што ми се одећа трајно запрљала.
„Можемо ли престати?“ Питао сам. "Или ћу ти такси запрљати кад се вратим?"
"Не, госпођо, имам крпу управо за ову тачну сврху", рекао је. „И имам неки прах који сам купио својој деци. Можете се радо придружити нашим обичајима. "
Холи представља долазак пролећа и победу добра над злом. Такође се каже да је одигравање игре коју је хиндуистички бог Лорд Кришна одиграо са својим супругом Радхом и гописима или млекарицама. Прича представља забаву и кокетирање богова, али се дотиче и дубљих тема: проласка сезона и илузорности природе материјалног света.
Традиционално боје које се користе у Холију потичу од цвећа и биља - које у врућој индијској клими углавном производе сјајне природне боје - али данас су обично синтетичке. Кадица гримизног праха коју ми је возач предавао била је скоро флуоресцентна; држећи ово као своје оружје избора, ушао сам у Холи дим.
Била је то углавном жута боја, средњовековна слика пакла са фигурама нејасно видљивим кроз сумпорну маглу. Али мрак су га подигли бујни наноси ружичасте, плаве и зелене боје. Бити унутар затамњене магле значило је ући у диван, непредвидив свијет, испуњен заразним смехом.
У почетку су људи уљудно избегавали странца. Али онда је девојка у плавоплавом сарију дотрчала кикоћући и размазивши ми боју. Вратио сам услугу с прегршт ружичасте боје. Након тога, ништа није било ван граница - ноге, руке, коса, одећа - све је било потенцијално платно.
Са својим раскошним текстилом, егзотичним цвећем, бујним рекламним паноима, ручно осликаним рикшама и камионима прекривеним светлима, узорцима и јарко офарбаним сликама богова, Индија је једно од најживописнијих места на планети.
Али овде се мора знати нешто друго о бојама. Нису само лепе: у Индији имају значење.
Овај чланак је избор из нашег Смитхсониан Травел Путовања
Истражите живахну историју Индије, сликовите крајеве и укусне једе
Купи„Лице вам је плаво, мадам. Попут Кришне ", рече таксиста док ме вратио у свој хотел.
У хиндуизму постоје три главна божанства: Брахма створитељ, Шива разарач и Висхну чувар. Вишну проводи вечност спавајући, све док се не призове у кризи и пробуди се и попут најмоћнијег суперхероја спаси свет.
Једно име за њега је Нилакантха, плавокоси, због приче да је попио лонац отрова да би спасио стварање. Дакле, плава боја је подсетник да зло постоји, али може да се обузда, храброшћу и правилним поступцима.
Кришна је манифестација Вишнуа. Његово име значи „тамно“, а попут Висхну-а представљен је са плавом кожом.
Поред тога што је повезана са боговима, плава - кроз индиго боју - историјски је повезана и са Индијом. У првом веку а. д. римски историчар Плиниј Старији написао је о "индуму, производњи Индије", који "даје чудесну комбинацију љубичасте и церулеанске [небеско плаве]."
Наговестио је да је боја врста слузи која се залијепила за отпад на речним трскама. Заправо потјече из грма с малим зеленим лишћем који када се осуше и ферментирају у бочици за обојење изгледа прилично мршаво, што објашњава неспоразум.
У Плинијево време индиго би вероватно био испоручен у римску луку Остиа у облику тврдих колача. Било је довољно драгоцено за лажирање: Плини извештава људе који продају „индиго колаче“ направљене од сухог голубичастог гноја, обојене довољно правим бојама да прођу као праве.
Индиго се интензивно обрађује и историјски се гајио тамо где је радна снага јефтина. Кроз крајолик плантаже робова на Карибима и Јужној Каролини у 18. веку, био је кратак дан када су се индијске плантаже исцениле са тржишта. Али када је ропство укинуто, Британци су поново засадили индиго у Бенгалу, где су временски услови идеални.
Будући да су радници били изложени злостављању, постојала су два „плава побуна“ - један 1860., а други 1917. Други је иницирао 47-годишњи хиндуистички адвокат Мохандас (касније познат као Махатма) Гандхи, као један од његових првих акти мирне грађанске непослушности против британске владавине, што је коначно довело до индијске независности 1947.
Ако је плава боја духовно сложене боје богова, зелена је боја природе и среће. Боја је друге манифестације Вишнуа, принца Раме, који је већи део свог живота провео у егзилу у шуми. У Махараштри и Андхра Прадесх-у у централној Индији, ожењене жене често носе зелене шљокице и зелени сари у част Раме; удовица, међутим, никада не носи зелено.
У Индији не постоји природно зелена боја, па би играчи често удвостручили своје бомбоне и свиле у индиго и у коре од куркуме или шипак, од којих су се створиле живо жуте боје.
Жута је такође повезана са трећом каста, Ваисиас, или трговаца. Књига свете химне Риг Веда која је била 3.500 година говори о лорду Висхнуу као тантувардхану, односно ткалцу, јер је, како кажу, умотао сунчеве зраке у одећу за себе. Он и Кришна су готово увек приказани обучени у жуто. На сликама ових божанстава уметници у Индији понекад су користили један од чуднијих пигмената у историји: индијанско жуту.
Жута је повезана са трећом каста Ваисиас, односно трговаца. (Деба Прасад Рои, архива фото конкурса Смитхсониан.цом) Кроз 18. и 19. век дрвене кутије овог чудно мирисног пигмента стизале би до пристаништа у Лондону. Када су колорници, чији је посао био да обрађују и продају боје уметницима, покупили испоруке, имали су малу представу о томе како се прави или шта је то. Само што је створио прилично добру акварелу, иако је то било смеће у уљу.
Можда је то урин помешан са куркумом, шпекулирао аматерски уметник Рогер Девхурст 1786. године, узнемирено пишући пријатељима, питајући се како да те чудне колаче претворим у боју. Или је то можда била „урина камила“, сугерисао је водећи колор колор Георге Фиелд. Други су мислили да то може доћи од змија или бивола.
Тада је 1883. године Краљевском друштву уметности достављена комуникација коју је написао господин Мукхарји из Калкуте (данашња Калкута). Посетио је једино место где се налази индијанско жуто - предграђе Монгхир (сада Мунгер) у Бихару, око 300 миља северно од Калкуте, где је посматрао краве како једу лишће манга, а затим га охрабрили да уринира у канту (поступак није за разлику од мужње). Али пракса је била сурова; ограничена исхрана оставила је краве мршавим и неухрањеним. У року од 30 година или више од тог писма, трговина индијанским жутом потпуно је престала, делом и због строжих правила о окрутности према животињама, а делом и због тога што су биле доступне нове, стабилније боје, а потражње једноставно није било.
Посетио сам Мунгер 2001. године док сам истраживао књигу о причама о бојама широм света. Мој преводилац се није појавио и, неспособан да изговорим више од неколико хиндских речи, глумио сам смешну шараду крава, урина, лишћа манга и сликао окупљеној гомили забавних мештана.
Било је сулудо мислити да би се могао наћи било какав траг ове нејасне боје. Али кад је добродушан смех умро, младић позади изненада рече на енглеском: „Немамо ову боју. Али ми имамо врт са мангом. "
Гужва узбуђене, певајуће деце одвела ме је до зидина манго воћњака. И као да истраживач дође коначно до извора реке, знао сам да сам на месту које је годинама пружало тајанствене жуте боје војницима уметницима Британског царства и хиндуистичким уметницима који су желели да сликају хаљине Кришне и Вишну неухватљиве боје сунца.
Сећам се да сам желео да знам како мирише ова необична боја и помислио да вероватно никад нећу знати. Али неколико година касније, у дивној, старомодној продавници уметничких материјала Л. Цорнелиссен & Сон у близини Британског музеја у Лондону, сазнао сам да је у продавници још увек било неколико куглица индијанске жуте боје резервисаних у малим партијама за конзерваторе којима је стварно потребан. .
„Могу ли да њушим?“ Питао сам. Директор, Ницхолас Валт, отворио је теглу. Мирисало је на зачине и сунцу, топлину и цвеће и прашину. На шаљив начин је та жутица индијског жутог мирисала апсолутно на Индију.
А онда је црвено.
Црвена је боја венчања, живота и фестивала. (Соменатх Мукхопадхиаи, архива фото конкурса Смитхсониан.цом) 1829. године, дезертер из војске Британске источноиндијске компаније који је путовао прерушен у Американца из Кентуцкија постао је први странац који је снимио оно што је видео у рушевинама Мохењо Даро-а, на тадашњој северној Индији.
Дезертер, Јамес Левис (путује под надимком Цхарлес Массон), касније је требао постати један од највјероватнијих британских археолога. Али није приметио ово место у долини Инда по ономе што је било - највеће градско насеље из брончаног доба на свету - и уместо тога је мислио да је то некакав дворац.
Тек 1921. године тим археолога темељито је ископао и међу артефактима открио фрагмент памучног влакана залепљен у древну сребрну вазу. Влакна су највероватније била јарко црвена - или можда јарко наранџаста или тамно љубичаста - и обојена су из корена биљке маддер.
Тканина прије 4.300 година, најстарији је комад украшене памучне крпе икада пронађен. Његово присуство, заједно са посудама за фарбање из сличног периода које су пронађене у близини, радосно сугерише да је древна Индија сигурно била пуна сјајне боје као што је то модерна Индија.
Данас невесте и удате жене носе црвено. То је боја венчања и живота, фестивала и свестране добробити, не само за хиндусе, већ и за муслимане, будисте и џаине.
Када удата жена умре, њено тело је прекривено црвеном крпом, можда налик на оно које је пронађено у Мохењо Даро, што симболизује њене сари венчања. Али жена која постане удовица никад више не носи црвено и на смрт је прекривена белом бојом чистоће и одрицања.
Многи људи у Индији обележавају црвену тачку, или тилак, на челу. Црвена боја назива се кумкум и прави се од куркуме у праху, који је жут, осим ако се меша са кречом, што чудом претвара у гримиз. Увек се ставља на божанства и представља свети знак заштите.
„Боја је физичка ствар: то није само површина“, рекао је британски уметник Анисх Капоор у интервјуу за ББЦ, објашњавајући своју храбру употребу основних боја. "... То је она врста међусобне интеракције између" боје "боје и њених илузорних, помало избегавајућих, " других "квалитета о којима се ради у већем делу."
Можете рећи нешто слично о томе како раде боје у Индији. На површини пружају задовољство, као и корисне сигнале традиције и обреда. Али ако смо пажљиви, боје у Индији такође нас подсећају на оно што је лако заборавити: избегавајућу природу материје и наш посебан однос са светлошћу, ма каква да је светлост.
Фотографије Холи које су наши читаоци послали на наш годишњи фото конкурс:
Два пријатеља одмарају се од свечаности како би позирали за камеру у Олд Даки у Бангладешу. (Фото: Мохаммад Монируззаман (Кноквилле, ТН), март 2011.) 
Два пријатеља играју се у блату натопљеном бојом у граду Матхура у Индији. (Фото Сахил Лодха (Лондон, Велика Британија), март, 2012.) 
Верници у храму Барсана у Барсани, Уттар Прадесх, Индија током фестивала Холи (Фото: Сандипан Мајумдар (Колката, Индија), март 2011.) 
Публика се прославила испод облака боја у граду Матхура у Индији. (Фото: Суцхета Дас (Колката, Индија), март, 2012.) 
Фестивалски плеси плешу под тушем од жутог праха током годишње прославе Холи у граду Матхура, Индија. (Фото Тенг Хин Кхоо (Схах Алам, Малезија), март, 2012.) 
Девојка спреја фотографа обојеном водом у Олд Даки у Бангладешу. (Фото Фархана Хакуе (Торонто, ОН, Канада), март 2012.) 
Млада девојка одмара се од прскања боја током фестивала Холи у Олд Даки у Бангладешу. (Фото Мохаммад Монируззаман (Кноквилле, ТН), март 2010.) 
Човек обојен човеком одмара се на тренутак током свечаности у граду Матхура у Индији. (Фото: Суцхета Дас (Колката, Индија), март, 2012.) 
Туристи се придружују свечаностима у Куала Лумпуру у Малезији. (Фото Тенг Хин Кхоо (Схах Алам, Малезија), март, 2012.) 
Дете наоружано ваздушном пумпом напуњеном обојеном водом спрема се за прскање пролазника улицама Старе Даке у Бангладешу. (Фото Схахневаз Карим (Торонто, ОН, Канада), март 2012.) 
Локални становници показују страним туристима обичаје Холи-ја у Јодхпур-у, Рајастхан. (Фотографија и наслов Схивји Јосхи (Јодхпур, Индија, март, 2011.))
