Сада је прошло више од три и по године од дубоководног хоризонта експлодирала је нафта за бушење нафте, закупљена БП-у, узрокујући изливање више од 200 милиона литара сирове нафте у Мексички заљев, највеће изливање нафте на мору у историји САД-а.
Сличан садржај
- Пет ствари Изливање заливског уља научило нас је о океану
- Разбијање митова и заблуда о изливу заливске нафте
У погледу националног циклуса вијести, то трајање може изгледати цијели живот. У погледу екосистема огромног и сложеног попут Заљева, то је више као трептај ока.
"Нафта не нестаје дуго времена", каже Дана Ветзел, биохемичарка из лабораторија Моте Марине на Флориди која је узимала узорке воде, седимената и ткива животиња које живе у Заливу ради доказа о постојању нафте. "Претпоставка је била да ће бактерије у окружењу с вишом температуром много брже пропадати и брже ће се разградити." Али у претходним истраживањима, открила је да чак и у топлим срединама остаци нафте остају много дуже него што су стручњаци раније мислили - на пример, у водама Тампа Беја, нафту је пронашла пуних осам година након изливања.
Ако сте једноставно бацили канту у заљевске воде и тестирали је на нафту, напомиње она, можда је нећете наћи. Али као део пројекта који је у току, истраживачи Мотеа користе иновативне механизме за узорковање који користе делове цеви за дијализу, у које се увлаче остаци уља слично као што ткиво морског организма ради док филтрира воду. Смештени у металне контејнере, цевоводи за комаде постепено филтрирају воду током времена, скупљајући сва присутна нечистоћа.
Ово уље може да траје кроз неколико различитих механизама. Након наношења седимената, вискозна супстанца може их се држати годинама. Такође постоје докази да је нешто нафте било заробљено у само потонулој дубоком водоравном постројењу и наставља да се полако бубри према горе, рачунајући на видљиве сјајеве нафте који се повремено виде на површини воде.
Недавни нафтни сјајеви, попут овог који је виђен прошле године, вероватно су резултат џепова нафте заробљених у потопљеној направи Деепватер Хоризон. (Слика преко Оцеанографске установе Воодс Холе) Ветзелов тим је такође заинтересован да види како ово уље утиче на биолошко здравље тог подручја. Да би то постигли, током времена прикупљају узорке ткива од разних риба и других морских животиња. „Излазимо сваке године бродовима до места пухања и узимали смо трансекте, тако да можемо да добијемо и временску слику онога што се дешава с временом и просторну слику о томе како нафта слаби даље одакле одлазите. изливање ", каже она. У јетри, гонади и ткиву слезине прате оштећења ДНК; у жучи тестирају метаболите који настају усвајањем уља; и у крви, они испитују репродуктивно здравље и реакцију имуног система животиња.
Помоћу ових метрика могу израчунати корелацију између изложености одређеним количинама контаминаната и различитих утицаја на здравље. Једном када потенцијално забрињавају тренд који научници траже јесте присуство вителлогенина (протеина који се налази у рибама које производе јаја) у мушким рибама - што је потенцијални доказ ендокриног поремећаја.
Али, чак и ако се пронађу, било би немогуће са сигурношћу рећи да су ове здравствене мере последица пролијевања Деепватер Хоризон. "Не можемо претпоставити да су ови контаминанти једини стрес који животиња доживљава, " каже Ветзел. Уместо корелације, стварно би волели да направе корак даље и докажу узрочно-посљедичну везу.
Да би то постигли, почињу да спроводе студије контролиране изложености, у којима су микроорганизми, кораљи или рибе у заточеништву током времена изложени одређеним концентрацијама уља и других нечистоћа. Почетком ове године објавили су нека од првих истраживања у овој области, која показују да две уобичајене заљевске врсте кораља знатно мање воле да преживе ако су изложене или нафти или дисперзанту који је разбијао изливање у концентрацијама значајним за животну средину. Затим планирају да изврше сличне тестове на одраслим рибама пуне величине.
Ова врста узорковања животне средине, анализе здравља мора и контролисаних експериментирања биће од суштинског значаја за помагање научницима да разумеју како излијевање Деепватер Хоризон и даље утиче на заљевски екосистеме. Али тужна истина је да - с обзиром на учесталост изливања нафте упарене с напорима за ширење приобалних бушења на нова подручја, попут северног нагиба Аљаске - такође би могла бити од пресудне важности у пружању слике о томе како ће будућа изливања нафте утицати на различита окружења и организми.
