Када је пилот приметио девет сјајних летећих објеката у близини Моунт Раинер-а, 24. јуна 1947, новине су их прозвале "летећим тањирима", а спекулирале су да су ванземаљци са Марса држали табаке на Земљи.
Било је то прво документовано "виђење" летећег тањира (уствари, пилот их је описао као полумесец, али рекао је да се крећу попут тањира који прескаче воду). Од тада, гладак, гравитациони изглед летећих тањира, учинио их је иконом спекулација научне фантастике. Сада би то могле бити чињенице: НАСА је спремна тестирати своју верзију летећег тањира која ће бити послата на Марс.
Ове недеље НАСА се нада да ће покренути пробни лет свог суперсоничног децелератора ниске густине (ЛДСД), наводи се у саопштењу за јавност. Првобитно је тест био заказан за 2. јуни, али временом је возило остало приземљено. Време је поново изазвало отказе 3. и 4. јуна, али прозор за лансирање је отворен до 12. јуна.
ЛДСД изгледа попут лиснатог, благо спљоштеног хамбургера. Његов облик диска и балон на надувавање који звони извана дизајнирани су тако да помогну успоравање возила док слети у релативно тању атмосферу Марса, извештава Лорен Грусх за Популар Сциенце . Додатни падобран може још више успорити пловило. Грусх пише:
Марсов зрак не ствара довољно повлачења, што значи да ће супер тешки терет покупити велику брзину од Марсове гравитације на путу према доље, потенцијално се срушивши на површину. Тренутно НАСА зна само да слети око једне метричке тоне на Марс истовремено, али мораће да слете више од тога ако желе да оснују било какву врсту дугорочних људских насеља тамо.
Јунски тест је покушај да се тањир улети у готово свемир изнад Пацифичког ракетног домета на Хавајима и затим га полако слети. Испрва ће балон на високој висини носити тањир високо, до око 120 000 стопа. Тада ће се летјелица спустити с балона, запалити четири мале ракете које ће се вртјети како би се стабилизирао његов пад. Две секунде касније, ракетни мотор са чврстим погоном Стар 48Б гурнуо би летјелицу до 180.000 стопа, односно ивицу стратосфере, брзином од око Мацх 4. Ким Невтон објашњава за НАСА-ин блог:
Отприлике око Мацха 3, тестно возило ће распоредити надзвучни надувајући аеродинамички успоравач (СИАД). СИАД успорава возило на отприлике Мацх 2.4. Потом ће тестно возило разместити велики надзвучни падобран, што ће додатно успорити тестно возило до контролисаног слетања воде око 40 минута након што је бачено са балона.
Све акције биће емитоване уживо преко НАСА ТВ на стреаминг видео сервису Устреам. НАСА је прошла кроз детаље онога што ће се емитовати у другој изјави, али кратка верзија је да ће акција заиста почети када тањир падне са балона. Изјава објашњава:
[В] остаци ће видети слике ниске резолуције уживо изнад Тихог океана крај западне обале Кауаија, на Хавајима. Четири камере на испитном возилу пружиће мисији ЛДСД екипу различите перспективе на тесту. Две камере пружају поглед на обруч тестног возила и показаће перформансе суперзвучног надувавајућег аеродинамичког децелератора (СИАД). Трећа камера приказује стрељање ракетног мотора, са Земљиним хоризонтом који се окреће у позадини (возило се окреће током стабилизације лета), заједно са постављањем кацига падобрана. Четврта камера директно гледа према горе и показаће размештање баллута и надзвучног падобрана.
"Оно што ћемо највише пазити је да видимо шта се дешава на тој четвртој камери, када је на Маху 2, 35 активиран наш надзвучни падобран", рекао је Адлер. "Можда је тешко видети јер је пренети видео снимак мале резолуције, али надамо се да ћемо успети да га уклонимо."
Та фаза временског балона чини брзину и смјер вјетра критичним за успјешно лансирање. Сирова мора такође могу учинити занатске радове тешким. Ако овај прозор за покретање не ради, други се отвара од 7. до 17. јула.
Обавештавајте о стању на блогу НАСА и будите спремни за подешавање када лансирање буде ГО.
