Роми су највећа етничка мањина у Европи, али их се дуго сматра аутсајдерима. Пре више векова, Роми су били поробљени и масакрирани; данас их политичари злостављају, ускраћују им приступ смештају и подвргавају се расистичким нападима. Као што Геро Сцхлиесс извештава за Деутсцхе Велле, нови дигитални архив нада се да ће се супротставити анти-ромским осећањима истицањем богате историје и културе групе.
Око 5.000 објеката налази се у РомАрцхиве-у, а међу њима су фотографије, видео и звучни снимци и текстови који су организовани у неколико изабраних одељка. Затирање Рома је уобичајена тема у архиви; У једном одељку су, на пример, усмена сведочења ромских жртава нацистичког прогона. Али велики део збирке посвећен је слављењу ромске креативности и само-агенције: постоје одељци о ромском покрету за грађанска права, дефинитивни допринос Рома Фламенцу, модерној ромској визуелној уметности и још много тога.
Поријеклом из Индије, Роми су се широко проширили широм Европе, појављују се у записима већине европских земаља до 15. вијека. Ова широко распрострањена група прецизније се назива Ромима и Синтима: Роми живе у источној и југоисточној Европи, док Синти живе у западној и средњој Европи. Израз "циганин" примењивао се на мањину почевши од 16. века, проистичући из погрешног веровања да су његови припадници дошли из Египта. Данас се та етикета сматра погрдном.
Циљ нове архиве је делимично уклонити раширене негативне стереотипе о Ромима и Синти истицањем „богатства ромске уметничке и културне продукције - уско испреплетеног са богатством Европе у целини, вековном, живом и разноврсном овај дан ”, објашњава се у посту на блогу којим је представљен пројекат.
Заузврат, РомАрцхиве истражује позориште, књижевност, филм и плес Рома и Синти, откривајући разнолику разноликост гласова, историјских и савремених. Посетиоци сајта могу, на пример, слушати наступ ромског џез музичара Робија Ботоса или открити дело Бронислава Вајса, познатог и као Папусза, првог ромског песника објављеног у Пољској.
"Док су 'хегемонске' архиве готово ексклузивно приказивале Роме на стереотипне начине, РомАрцхиве се фокусира на њихово само представљање", објашњава пост на блогу. Нада је да ће ова нова архива исправити овај погрешан наратив и одразити „хетерогеност различитих националних и културних идентитета Рома“.
РомАрцхиве, који је доступан на ромском, енглеском и немачком језику, великим делом је финансирала Немачка федерална културна фондација. Многи од научника, кустоса и чланова саветодавних одбора који су допринели пројекту су Роми или Синти. Етхел Броокс, ванредна професорица на Универзитету Рутгерс, међу члановима је одбора који потиче из ромског порекла. Нова архива, рекла је у изјави, "могла би постати заиста важан начин поновног узимања наше праксе, враћања наше историје уметности, враћања наше културе."
