Недавно стечена лобања китова вероватно ће пружити информације о новијој еволуцији десног кита Северног Атлантика. Фотографију из Нев Енгланд Акуариум-а
Не, не та веза која недостаје, али менаџер колекције морских сисара из Смитхсониан Цхарлес Поттер и даље мисли да нова лубања китова јамчи наслов. Поттер објашњава да, иако његове колекције укључују примерке пре више хиљада, чак и милиона година, и модерније узорке китова, овај нови додатак датира из средњег опсега који је недовољно заступљен око 17. века.
Лобања, свих 350 килограма, стигла је у Природњачки музеј у понедељак, 30. јула, после дугог путовања из Бревстера, Массацхусеттс, у стражњем дијелу камиона. Распакујејући га у уторак, Поттер је рекао да је пријатно изненађен када је артефакт прешао на пут.
И какво је путовање било. Одмаралиште на плажи где је први пут пронађена лобања која је извирила из еродиране дине која се поиграла са идејом да се она сачува за приказ, каже Поттер. Иако је Поттер знао да је та опција потпуно противзаконита, он каже: „Уместо да само шетамо тамо и извлачимо дозволу попут победничке покера, радили смо са одмаралиштем да бисмо их убедили да би било боље да се вратимо у нашу колекција. "
Међутим, повратак у музеј био је властити изазов. „Кад смо га погледали горе, стварно смо се одмарали и провели добар део тог јутра само га покуцајући и издугујући, “ каже Поттер, „покушавајући да утврдимо да ли га уопште треба преместити одакле је био.“ Са уз помоћ Харварда, Поттер је успео да умота лобању у пене различитих густоћа током вожње. Лоше еродирана, лобања је тако крхка. Поттер каже да се брину да ће се једноставно распасти.
Чак и у деликатном стању, фосил, вероватно из северноатлантског десног кита, још увек обећава мноштво нових информација. Поттер објашњава: „На ову ствар гледам као на временску капсулу која садржи све врсте информација о којима ми чак и не знамо.“ Каже да ће предмет послужити као камен розете за будуће генерације, успоређујући га са фрагментима колекције прикупљени пре открића ДНК. "Данас", каже Поттер о тим прошлим аквизицијама, "ови су се примерци показали толико критичним у нашем разумевању еволуције ових животиња и питања очувања која су пред нама данас." Он предвиђа да ће овај нови налаз имати сличну улогу .
"Ово ће нам дати неке информације о томе какви су били оцеанографски услови, који су проки за разумевање климе, у време када су ходочасници слетели."
Потер и његов тим још увек раде на верификацији идентификације врста које је први пут направио Оцеанографски институт Воод'с Холе. Након што је завршено, удружиће се са Националним зоолошким вртом ради коришћења рендгенске технологије за идентификацију одрживих локација на узорку које ће користити за даља истраживања. Нада се да ће мерењем стабилних изотопа закључити исхрану китова, као и температуру воде у океану, његову сланост и друге основне оцеанографске услове.
Упоређивање ових информација са оним што је Поттер прикупио из савременијих узорака китова помоћи ће у пружању много непосредније слике недавних климатских и еволутивних промјена.
Лобања ће остати у Смитхсониановој истраживачкој колекцији. Поттер се шали да је избор да га пошаљу Смитхсониану био очигледан, "јер живимо у центру свемира!"
